从个人风格来看，咸丰皇帝与其父道光有几分相似，都比较好色，又都喜欢把气撒在女人身上，因此，道光与咸丰两朝后宫的妃嫔经常遭到降级处分，今天笔者要讲的是咸丰后宫的一个女人，这个女人曾是众妃之首，比慈禧排名还要靠前，却不知为何惹怒了天子，被连降三级，以致屈死于冷宫，这个女人就是玶常在。
清朝咸丰二年，咸丰下令举行了继位以来的第一次八旗选秀，本次选秀一共有四名秀女被选中，其中有一位来自满洲正黄旗的女子，姓伊尔根觉罗氏，是国子监祭酒彦昌的女儿。这位伊尔根觉罗氏便是本文要讲的玶常在。
其实，玶常在出身是相当不错的，她这一家虽在清朝早中期比较没落，但从嘉庆朝开始，便开始跻身世家行列，尤其是在科举入仕方面，伊尔根觉罗氏表现十分抢眼。玶常在的父亲彦昌便是道光二十七年的进士，后官至国子监祭酒，属于从四品官员。从这一点来看，玶常在自身可能具备一定的文化修养，这也是她能够被选中的原因之一。
在咸丰二年被选中的这四名秀女中，除贞嫔是作为预备皇后被选中的之外，玶常在是剩下那三个中，最被咸丰看重的一位。玶常在与贞嫔第一批入宫，剩下的兰贵人（慈禧）与丽贵人第二批入宫。
而且，贞嫔在这一年十月便升至后位，玶常在也在这一年被晋封为英嫔，而剩下的兰贵人与丽贵人一直到咸丰四年才获封嫔位，可见，玶常在在入宫的最初一段时间，是十分得宠的，是仅次于皇后（孝贞显皇后）的存在，列大清后宫第二位，排在云嫔之前。
然而，令人想不到的是，只过了一年，即咸丰三年的九月初二，咸丰便令人宣布英嫔（玶常在）排云嫔之次，也就是说排位往后降了一位。只过了一天，咸丰再次下旨，将英嫔降为伊贵人。其实，如果此时玶常在能够改过自新，重新来过，东山再起也未可知。但是，或许是受家庭氛围的影响吧，这位玶常在根本就没有卑躬屈膝的习惯，骨子里充满着傲娇之气。
如是，就这样过了两年，即咸丰五年的二月份，玶常在又遭遇重大打击，先后被降为常在与答应，几乎成了后宫最低级的妃子，与被打入冷宫无半点不同。
接二连三的打击，使得玶常在很快便垮掉了，就在被降为答应不久，玶常在便走到了生命的尽头，此时，或许是抱着一丝愧疚心理，在玶常在去世前，咸丰还是将其晋封为常在，封号为玶常在。最后，玶常在被葬入定陵妃园寝。
纵观玶常在一生，她曾是咸丰最早宠爱的女人，并曾是大清后宫众妃之首，此时如果玶常在把握能力强一些，处事再圆滑一些，并为皇帝生个一男半女，她的命运将会大大不同，也就是说，玶常在机会是很大的，但是自己却没把握住，最终沦为宫廷斗争的失败者。
参考资料：《清史稿》《清文宗实录》《清朝后妃传稿》