古代社会一直崇尚多子多福，三妻四妾便成为一种普遍想象，尤其是在皇室，那些皇子身边更是丫鬟成群，不过，凡事总有例外，古代也不乏专情的皇子，比如说本文要讲的乾隆第八子和硕仪慎亲王永璇。
乾隆三十八年冬天，经过二十多年的慎重考虑，乾隆终于决定立储，当时乾隆有希望继承皇位的儿子有五个，分别是皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰与皇十七子永璘。永璇是当时乾隆在世皇子中最年长的一位，然而，据朝鲜使者所传闻，这位皇子“沉湎酒色，又有脚病，素无人望”、“性行乖戾，屡失上意”。
他们对永璇为何会有这样的评价呢？而且，在笔者看来，这个评价有一点偏差太大，即“沉湎酒色”，身患残疾的永璇或许有嗜酒的习惯，但说其沉迷女色，就有点偏颇了。
乾隆十一年七月十五日，永璇降生于紫禁城，生母为淑嘉皇贵妃金氏。金氏原先只是乾隆潜邸的一名侍妾，乾隆继位后被封为嘉妃，深受宠爱，先后诞下四位皇子，即皇四子永珹、皇八子永璇、皇九子与皇十一子永瑆。
正是凭借生育四名皇子之功，金氏得以在死后被追封为皇贵妃，并获得葬入裕陵地宫的荣耀。
其实，在永璇降生之前不久，孝贤皇后刚诞下了嫡子（皇七子）永琮，乾隆一心想要将皇位传给嫡子，皇次子永琏的夭折，曾使这一希望破灭，但永琮的降生再次燃起乾隆心中的嫡子情节，很明显，永琮才是乾隆心中皇位继承的不二人选。相比之下，永璇受到的关注就少太多了，而且，在永璇小时候，一次意外事故使得这位皇子落下腿疾，从此，继承皇位彻底无望，即使皇七子永琮不久之后死于天花。
或许是这个腿疾的缘故，永璇才变得性情乖戾，不喜欢与人来往，直到一个女人的出现，她就是伺候永璇的官女子王氏，名为玉英。王氏在永璇成婚前便来到其身边伺候，永璇发现这个女子乖巧懂事，即便自己腿脚不便也没有丝毫懈怠，永璇渐渐喜欢上了这个宫女出身的女子。没过多久，王氏便成了永璇的侍妾，即格格。
永璇知道，按照祖制，王氏是不可能成为他的嫡福晋的，因为不久后，乾隆便将大学士尹继善（即《雍正王朝》高中榜眼的那位）的女儿章佳氏指给他为嫡福晋，不过，永璇虽然没有选择嫡福晋的权力，却有选择谁可以为自己生育的权力。据记载，永璇一生只有两个儿子，即长子绵志与次子绵懋，这两个儿子全是王氏所生，正是凭借这两个儿子，王氏被赐封为永璇侧福晋。
在乾隆的众多儿子中，永璇属于不讨喜的那一个，乾隆喜爱的是皇十一子永瑆与皇十五子永琰，这两个皇子在乾隆五十四年被封为亲王，而终乾隆一朝，年纪最长的永璇一直是个郡王（仪郡王），一直到嘉庆亲政后，才给这个哥哥一个亲王的头衔。
嘉庆在位期间，永璇虽犯过一些小错，但总体上并没出格之处，而且，嘉庆十八年林清事变，永璇父子表现积极，获得嘉庆的褒奖，永璇的儿子绵志凭此获得一个郡王头衔。然而，令人没想到的是，晚年的永璇却因一件与自己无关之事而触犯龙颜。
道光十年，永璇听说道光将身患重病的皇长子奕纬一个人丢在了圆明园，身为长辈的永璇十分焦急，立刻赶到圆明园，没有经过道光准许便进入园中看望侄孙奕纬。
然而，没想到的是，道光听闻后龙颜大怒，下令罢免了绵志的官位。此事过后，永璇一直闷闷不乐，不到两年便离开了人世，享年87岁，由此，永璇却创下一个记录，他是清朝历史上最长寿的皇子。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《承政院日记》