天文学家在"铁雨"中在过热的木星上发现了电离钙，这表明它比以前想象的更具异国情调。

据外国媒体报道，来自康奈尔大学，多伦多大学和贝尔法斯特女王大学的一个国际科学家团队报道了在"超热木星"上发现的电离钙 - 这表明大气层比以前想象的更热，或者大气上部有强风。

这一发现是在夏威夷的北双子座望远镜获得的高分辨率光谱中进行的。

热木星因其靠近恒星而具有高温而得名。WASP-76b于2016年被发现，距离地球约640光年，但离F形恒星如此之近，以至于它比太阳略热，以至于这颗巨大的行星每1.8个地球日绕其主星运行一次。

这些发现是由康奈尔大学领导的多年项目中的第一个，该项目旨在探索行星大气层的多样性，使用双子座光谱学来研究系外行星或ExoGemS。

合著者，康奈尔大学艺术与科学学院院长兼天文学教授Ray Jayawardhana说："当我们在质量和温度范围内远程感知数十颗系外行星时，我们将更全面地了解外星世界的真正多样性 - 从那些炎热的到那些可以滋生'铁雨'的行星，再到其他气候较温和的行星， 从那些比木星重的行星到其他比地球大不了多少的行星。

"使用今天的望远镜和仪器，我们已经能够了解数百光年外围绕恒星运行的行星的大气层 - 它们的组成，物理特性，云的存在，甚至大尺度风的模式，这是非常了不起的，"Jayawardhana说。"

该团队在对系外行星WASP-76b大气层的高度敏感观测中发现了罕见的三条光谱线，该观察于9月28日发表在《天体物理学杂志》上，并于10月5日在美国天文学会行星科学部年会上发表。

"我们看到了很多钙;这是一个非常强大的特质，"主要作者Emily Deibert说，她是多伦多大学的博士生，他的导师是Jayawardhana。

"这种电离钙的光谱特征可能表明系外行星具有非常强的高层大气风，"Deibert说。或者系外行星上的大气层比我们想象的要暖和得多。"

由于WASP-76b是潮汐锁定的 - 也就是说，它的侧面总是面向恒星 - 它有一个永久性的夜间表面，平均温度为2，400华氏度，相对凉爽。其白天平均气温为4，400华氏度。

Deibert和她的同事在白天和一夜之间检查了地球边缘的一个中等温度区。她说："系外行星在其轨道上快速移动，这就是为什么我们能够将其信号与星光隔离开来。你可以看到光谱上的钙印记随着行星的快速移动。

天文学家继续深入研究系外行星。"我们的工作以及其他研究人员的工作正在为探索太阳系外陆地世界的大气层铺平道路，"天文学家说。"