天文学家在一颗巨大的系外行星上发现了奇怪的信号，这颗系外行星正在"下雨的铁"。

据外国媒体CNET报道，去年，天文学家在距离地球约640光年的"热木星"黄蜂-76b上发现了一种奇怪的夜间现象。每天晚上，地球上都会有"铁雨"。

"铁雨"的原因是热量很大。这颗系外行星被潮汐锁定在其母星中，这意味着它只显示了其灼热的"同伴"的一面。在2020年初，研究人员估计，这颗行星的温度可能达到约2，100摄氏度，足以蒸发铁等金属。

根据9月28日发表在《天体物理学杂志》上的一项新研究，天文学家使用夏威夷的双子座望远镜从地球上观察这颗行星。使用一种称为光谱学的技术，使科学家能够根据特征光信号检测元素，研究人员分析了WASP-76b高层大气中的wass，并意外地发现它含有强烈的离子钙光谱信号。

贝尔法斯特女王大学的天体物理学家、该研究的合著者Ernst de Mooij说："我们看到来自地球脆弱的高层大气的钙信号，比我们对模型的预期要强得多。

因为地球离得太远，所以不可能确切地看到是什么导致了大量的钙。天文学家没有足够强大的望远镜来观测WASP-76b，但新的信息开始帮助天文学家解开640光年外世界上发生的事情。

以前的研究已经研究了另外两颗巨大的热系外行星，KELT-9b和WASP-33b。研究小组指出，这些过热的木星模型与他们看到的钙信号不匹配，这表明一个未知的过程可能会将钙带入大气层。这项新研究与该研究一致，可以帮助天文学家研究气体和元素如何在大气中逃逸到太空中。

结果构成了名为ExoGemS的系外行星大气调查的一部分，该调查使用夏威夷双子座望远镜。该计划将在其他系外行星上使用相同的技术，并提供有关其多样性的更多信息，黄蜂-76b的奇怪钙信号将为下一系列系外行星分析提供信息。

"我们计划在一定质量和温度范围内观察大量的系外行星样本，以探索系外行星大气的多样性，并帮助我们更好地了解潜在的过程，"de Mooij说。"