1936年12月12日，张学良与杨虎城发动了震惊中外的“西安事变”，目的就是在于让将停止反共，一致抗日，这是历史上有名的兵谏，事后补救杨虎城就被灭门了，而张学良却一直被关押，那么蒋介石当年为何不杀张学良呢？
第一种观点：在中原大战的时候，张学良曾经公开支持蒋介石，让蒋介石反败为胜，也就是说张学良对蒋介石有恩，而且这种恩德很大，所以蒋介石不杀张学良。
第二种观点：蒋介石能够从名义上统一中国，很大程度上要归功于张学良的“东北易帜”，料想之，如果张学良不“东北易帜”，那么蒋介石能够统一中国吗？答案是不能，因为当时各个派系都不和，统一只是名义上的，因而张学良再度帮助了蒋介石，所以蒋介石碍于这些恩德，所以一直不杀张学良，而只是软禁他。
第三种观点：都知道张学良与蒋介石是结拜兄弟，是兄弟就是有真情的，蒋介石对张学良是有真情的，前期对张学良是十分好的，当然也有利用的成分在，因为蒋介石很善于笼络人心，赚取政治资本，如果因为西安事变就杀了张学良，未免在道义上过不去，因为难以服众，如果真就杀了，很多人就会觉得蒋介石这个人没有任何的人情味，帮你时就是兄弟，拆你时就是敌人，这未免有些说不过去，所以蒋介石没有杀张学良。
第四种观点：张学良手上是有军队的，几十万东北军不是吃素的，如果蒋介石敢动张学良，那么一定会有反叛，料想之几十万东北军一起闹的话，后果不堪设想，所以蒋介石因为这一点因素也不敢杀张学良，因为张学良还有用，因为他的存在可以安抚东北，所以只是囚禁张学良。
第五种观点：张学良当年的影响力是巨大的，不管是在国内，还是在国外，如果杀了张学良，势必会造成舆论上的压力，甚至会影响国民政府对日本、对苏联、对美国的关系，所以只能留下张学良，而不能杀掉张学良。
第六种观点：张学良与宋美龄关系很好，宋美龄一直在保护张学良的人身安全，甚至曾经对蒋介石说：“你要敢动那个小东西，我就把你的丑事都说出去”，包括张学良晚年回忆说：“我没死，完全是蒋夫人保的”，由此可见宋美龄对张学良的保护，所以蒋介石碍于宋美龄的面子，也一直没有杀张学良。
最终，张学良被关了整整54年，直到蒋经国去世才被放出来，实际上张学良是可以早点出来的，是因为蒋介石临终的一句话“此笼中虎，不可放也”，所以蒋经国一直没有放张学良，直到蒋经国去世之后张学良才被放了出来。
历史就是这样的真实，蒋介石也许对张学良恨之入骨，所以直到死依旧不想放过他。