1944年，日寇为了防止海上交通线被切断，他们试图打通一条大陆交通线，发起了侵华战争以来的最大规模战役，新四军不断转移阵地。这时新四军太湖游击队在转移过程中，发现丢了一公文包，此公文包是太湖游击队的身家性命。两战士原路返回寻找，恰逢日军来围剿，为了这只公文包，两战士与日军战斗，不幸牺牲。
太湖游击支队司令薛永辉带着几名战士，转移到吴县天平山北面的华山，悄悄地在华山山坳里的一座小庙里住了下来。半夜下起了阵雨，在门外负责警戒的金顺富发现了山路上有人影在动，他叫醒了司令员薛永辉，薛永辉立刻下令战士们“立刻转移”。
转移途中，一位叫府留泉的战士，突然发现公文包忘记拿了。这个公文包非常重要，它是太湖游击队的身家性命，里面除放了上级指示、行动计划、党员登记表等重要文件外，还放着地方基层干部和积极分子的花名册，万一落到敌人手中，后果不堪设想！
府留泉来不及多想，他立刻原路返回。薛司令见状，让金顺富和他一起去。府留泉和金顺富不仅同龄，两人还是老乡，平日里亲如兄弟。趁着夜色，府留泉和金顺富又回到寺庙，他们在厢房的床铺上一摸，啥也没了，两人立刻吓出一声冷汗。这时庙里的老和尚进来了，他手上正拿着他们的公文包。
原来，这位老和尚见他们匆匆离去，生怕遗落了物品让敌人搜了去，结果还真的发现了公文包，便藏了起来。两兄弟拿起公文包匆匆离开，还没走出寺庙，就和返回寺庙躲雨的日军撞了个满怀。
日军疯了般地冲了过去，府留泉紧抱着公文包，拉着金顺富，一个箭步窜上围墙准备逃跑。日军见状，举枪射击，乱枪之中，府留泉腰部中弹，金顺富只好搀着他，拼命地向山中跑去。
可府留泉失血过多，无力再跑，眼看日军越追越近，他一把将公文包塞进金顺富手里，让他先走。金顺富忍痛丢下府留泉，怀揣公文包，飞快地朝着山腰另一边跑去。
日军立刻兵分两路进行围追堵截，黑暗中，金顺富被追赶到一个河边，可他不会游泳，为了保护这个公文包，他一咬牙跳进了河里。日军对着河水一顿扫射后，没发现金顺富人影，便悻悻地离去。
薛司令听到一阵枪声，知道他们可能出事了，可他们这时还不能轻举妄动，只好在焦急中盼望着两人能平安归来。然而，枪声消失了好久，两人依旧没有回来。天微微亮，薛司令和战士们迫不及待的摸下山，寻找两位好战友。
令他们痛心的是满身是血的府留泉躺在路边上，早已牺牲多时。而金顺富遗体被打捞出来时，怀里还死死地抱着公文包。薛司令和战士看到此情此景，大家泪如泉涌，他们怀着悲痛的心情将两人安葬。