1944年，日寇為了防止海上交通線被切斷，他們試圖打通一條大陸交通線，發起了侵華戰争以來的最大規模戰役，新四軍不斷轉移陣地。這時新四軍太湖遊擊隊在轉移過程中，發現丢了一公文包，此公文包是太湖遊擊隊的身家性命。兩戰士原路傳回尋找，恰逢日軍來圍剿，為了這隻公文包，兩戰士與日軍戰鬥，不幸犧牲。
太湖遊擊支隊司令薛永輝帶着幾名戰士，轉移到吳縣天平山北面的華山，悄悄地在華山山坳裡的一座小廟裡住了下來。半夜下起了陣雨，在門外負責警戒的金順富發現了山路上有人影在動，他叫醒了司令員薛永輝，薛永輝立刻下令戰士們“立刻轉移”。
轉移途中，一位叫府留泉的戰士，突然發現公文包忘記拿了。這個公文包非常重要，它是太湖遊擊隊的身家性命，裡面除放了上級訓示、行動計劃、黨員登記表等重要檔案外，還放着地方基層幹部和積極分子的花名冊，萬一落到敵人手中，後果不堪設想！
府留泉來不及多想，他立刻原路傳回。薛司令見狀，讓金順富和他一起去。府留泉和金順富不僅同齡，兩人還是老鄉，平日裡親如兄弟。趁着夜色，府留泉和金順富又回到寺廟，他們在廂房的床鋪上一摸，啥也沒了，兩人立刻吓出一聲冷汗。這時廟裡的老和尚進來了，他手上正拿着他們的公文包。
原來，這位老和尚見他們匆匆離去，生怕遺落了物品讓敵人搜了去，結果還真的發現了公文包，便藏了起來。兩兄弟拿起公文包匆匆離開，還沒走出寺廟，就和傳回寺廟躲雨的日軍撞了個滿懷。
日軍瘋了般地沖了過去，府留泉緊抱着公文包，拉着金順富，一個箭步竄上圍牆準備逃跑。日軍見狀，舉槍射擊，亂槍之中，府留泉腰部中彈，金順富隻好攙着他，拼命地向山中跑去。
可府留泉失血過多，無力再跑，眼看日軍越追越近，他一把将公文包塞進金順富手裡，讓他先走。金順富忍痛丢下府留泉，懷揣公文包，飛快地朝着山腰另一邊跑去。
日軍立刻兵分兩路進行圍追堵截，黑暗中，金順富被追趕到一個河邊，可他不會遊泳，為了保護這個公文包，他一咬牙跳進了河裡。日軍對着河水一頓掃射後，沒發現金順富人影，便悻悻地離去。
薛司令聽到一陣槍聲，知道他們可能出事了，可他們這時還不能輕舉妄動，隻好在焦急中盼望着兩人能平安歸來。然而，槍聲消失了好久，兩人依舊沒有回來。天微微亮，薛司令和戰士們迫不及待的摸下山，尋找兩位好戰友。
令他們痛心的是滿身是血的府留泉躺在路邊上，早已犧牲多時。而金順富遺體被打撈出來時，懷裡還死死地抱着公文包。薛司令和戰士看到此情此景，大家淚如泉湧，他們懷着悲痛的心情将兩人安葬。