宋太宗至道三年（公元997年）三月二十九日，执政21年的宋太宗赵光义走到了人生的尽头，带着无比的眷恋离开了人世，随后，被立为太子已经两年的赵恒即位，是为宋真宗。
就在宋真宗赵恒坐上龙椅，准备接受百官跪拜之时，发生了令人惊悚的一幕。只见时任宰相的吕端，大踏步冲到宋真宗赵恒身边，仔仔细细打量着这位刚刚成为皇帝的年轻人，还有人说，吕端甚至是脱下新皇帝的鞋，仔细检查宋真宗的左脚，在确认了这就是宋真宗本人之后，才退下来和百官一起跪拜。
为什么要检查宋真宗左脚？《宋史 真宗本纪》：“左足指有文成‘天’字。”
吕端是当时的宰相，毛主席曾说过一句话：“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”连新皇上登基都要仔细验查真伪，吕端不仅仅是不糊涂，而是非常谨慎了。
看官您可能要问了，出门买瓶绿茶可能买到假的，这新皇帝登基，也会有假？这也太夸张了吧？您可能真不知道，看似平常顺利的新皇帝接班，背后有着巨大的暗流，使得吕端不得不小心小心再小心，要不咱们这文章题目咋叫暗流涌动呢？且听我慢慢道来。
宋太宗赵光义一共有九个儿子，在他心里，最看重的是他的长子赵元佐。在赵元佐14岁时，就带着出去打仗，19岁时，不仅封为楚王，还被任命为“同中书门下平章事”，这职位几乎等同于宰相了，住东宫。一般来说，太子住东宫，是吧？各种信息汇总过来，赵元佐就是接班人啊。可惜的是，赵元佐诡异地疯了。
之后赵光义全力培养自己的老二儿子赵元佑。“雍熙北伐”时，被封为许王，同时任命赵元佑为“开封尹”兼“侍中”。“侍中”这个官名，就是宰相的另一种叫法，在当时有一种不成文的说法，“亲王尹京”就是帝国的接班人。
就连赵光义接班前，也是“晋王”、“开封尹”、“同中书门下平章事”这几个职位一肩挑了，所以大家都认为，赵元佑接班只是时间早晚的问题。可诡异的事再次发生，赵元佑死了。
接连的打击，让宋太宗赵光义很长时间不再提接班人的问题。但是，一个很紧迫的问题，又摆在了他的面前。尽管他在心里呼喊过无数次“我真的还想再干五百年”，可身体的状况，却使得他不得不把接班人问题提上日程。
这次他的人选是他的三儿子赵恒，当时还不叫赵恒，而是叫赵元侃，正式当上了太子之后，才改名叫赵恒。
《续资治通鉴长编》：“制以開封尹壽王元侃為皇太子，改名恒。”
赵恒先后被封为“韩王”、“襄王”和“寿王”，任“开封尹”。又一个“亲王尹京”。
您可能又要问了，左一个“亲王尹京”，右一个“亲王尹京”，好像是确立了接班人，又好像啥都没说，赵光义为什么不排排场场直接立太子呢？
这里面有一个赵光义不愿面对却又绕不开的事，“金匮之盟”。
咱们大家都知道，用这个“金匮之盟”，解决了赵光义接班合法性的问题，也就是说，老大死了，老二接班，兄弟们都去世了，在孩子辈中最年长者接班，他哥哥赵匡胤死了，他做弟弟的接班是说好了的，但是，“金匮之盟”也给赵光义留下了一个大麻烦，就是传位问题。他死了，皇位传给谁？
尽管此时赵光义做皇帝已经十几年，皇位那是相当稳固了，尽管他想传位给自己儿子，抛弃“金匮之盟”，这点连大臣们都心知肚明，但他依然不愿明说。
有件事大概能说明他的心思。当然了，这都是猜测啊，谁也不知道赵光义真正是咋想的。赵匡胤的最后一个皇后------孝章宋皇后，也就是“斧声烛影”事件发生时在赵匡胤身边的孝章宋皇后，是至道元年（公元995年）四月二十八日去世的，孝章宋皇后丧事刚刚办完，八月十八日，赵光义立马立赵恒为太子，还举办了极其隆重的册立太子的仪式，您想啊，这说明什么？
《宋史》：“甲辰，大雨，雷电。开宝皇后宋氏崩。”“八月壬辰，诏立寿王元侃为皇太子，改名恒，兼判开封府。”
赵恒被立为太子时，年仅27岁，赵光义需要找个可靠的人辅佐这皇位接班人。
他首先想到的是吕蒙正，否定了吕蒙正之后又想到了寇准，想想还是不合适，最后选定了前面咱们说到的吕端。
《续资治通鉴长编》：“夏四月癸未，吏部尚書、平章事呂蒙正罷為右僕射，參知政事呂端為戶部侍郎、平章事。。。。。。。先是，上作釣魚詩，斷章云：「欲餌金暴深未達，磻溪須問釣魚人。」意以屬端也。後數日，遂罷蒙正而相端。”
这里面事儿很多，篇幅关系不多说了，有机会单讲这段故事，您只要知道最后选定吕端为宰相，就是为了辅佐他的接班人赵恒就好了。
事实证明，赵光义选对了人。
虽然赵恒被立为太子，但反对势力依然存在。
第一股势力来自于赵光义的李皇后。李皇后曾经生过一个孩子，也就是赵光义的第九子崇王赵元亿（还有一说是赵元懿），但不幸早夭。
《宋会要辑稿》：“明德皇后李氏，淄州刺史处耘之女，太平兴国二年七月入宫，雍熙元年十二月立为皇后。生皇子一人，早世。”“崇王元懿，幼薨，号十七太保。”
那个时代，皇帝的女人，没有自己的儿子，老皇帝一死，新皇帝一接班，虽然您贵为皇后，也得靠边站。新皇帝要孝敬人家亲妈，对不对啊？
所以，在赵光义长子赵元佐有可能成为接班人的那个时候，李皇后就对赵元佐关爱有加，虽然从年龄上说，她只比赵元佐大五岁，但也是母后啊，（赵元佐的生母在他12岁时就去世了。）不仅如此，还把赵元佐的长子赵允升养在自己身边。
《宋史》：“初免哺乳，养于明德太后宫，太后亲抚视之。”
李皇后所做的这一切，就是为了一旦赵元佐做了皇帝，她的后半生的幸福。但不幸的是，赵元佐疯了，她的初步计划落了空。
不过依然有机会，其一，赵元佐虽然疯了，但还活着，或许疯病能治好呢？其二，赵元佐虽然疯了，赵元佐的儿子赵允升可好好的呢，赵允升怎么说也是赵光义的长子长孙，接班的条件也够啊！
还有一股势力来自于宦官王继恩。王继恩咱们在之前文章中多次提到过他，赵匡胤临去世前宋皇后命王继恩赶紧叫赵匡胤的儿子赵德芳前来，王继恩跑出去了，却只叫了赵光义来，所以赵光义上台后对王继恩一直非常信任和重用。
老尼克我估摸着王继恩想着赵光义上位我立了大功了，要是再能拥立新君，不是还能立大功？所以他一直想着立赵元佐为皇上。
还有一股势力来自于朝中大臣，以参知政事李昌龄、知制诰胡旦为首，他们这帮子大臣一直都想拥立赵元佐，理由很多，能说出口的无非什么立长不立幼，遵祖制什么的，但私底下，老尼克相信每个人都有自己的小心思。
《续资治通鉴长编》：“太宗不豫，宣政使王繼恩忌上英明，與參知政事李昌齡、知制誥胡旦謀立楚王元佐，頗間上。”
就在这几股反对势力拧成一股绳，要推翻赵恒，拥立赵元佐上位的时候，赵光义精心挑选出来的吕端发挥作用了。
宋太宗至道三年（公元997年）三月，赵光义去世前几天，吕端他几乎天天不离赵光义左右。
《宋史》：“太宗不豫，真宗为皇太子，端日与太子问起居。”
赵光义一去世，王继恩立刻就找吕端商量拥立新君，吕端说，皇上有遗诏，按皇上说的办就是了，王继恩不信啊，说我咋不知道还有遗诏这事？吕端说你跟我来看遗诏吧。
王继恩傻乎乎跟着来到吕端办公室，一进屋就被吕端锁在屋里，还命人看守大门，绝对不许放王继恩出来。
然后吕端去面见李皇后，李皇后说，咱们应该按顺序立长子，对吧？吕端一句话就给李皇后顶回去了，他说：皇上之前立太子，不就为了今天吗？这事没商量！李皇后哑口无言。
《续资治通鉴长编》：“后謂曰：「宮車宴駕，立嗣以長，順也，今將柰何？」端曰：「先帝立太子政為今日，豈容更有異議！」后默然。”
辅佐宋真宗顺利继位登基之后，吕端又把朝中那些个反对势力一一铲除，朝局平稳了，吕端于宋真宗咸平二年（公元999年）告老还乡，一年后去世，享年66岁。
参考资料：《续资治通鉴长编》《宋史》《宋会要辑稿》等