将军怪癖
在部队当中，大家都知道贺炳炎将军喜欢骑骡子，他曾说过：
“自己的骡子有力而且很少生病，还特聪明！
”在某次部队任命中，贺炳炎被贺老总调到另一支部队担任官职，不过路途比较遥远，中间还需要穿过敌人的辖区，为此上级便想要派遣警卫连护送贺炳炎任职。
不过最终贺炳炎还是决定自己带着警卫员、马夫，骑上骡子出发，不必麻烦部队。在路上的时候，贺炳炎果真还是遇到了敌军，由于他的疏忽误将敌方部队认为是友军，前去交谈。结果走近一看，才发现对方是敌人，最关键的是敌我双方，人员配置实在差距过大，无法硬碰硬，不然凶多吉少。
好在贺炳炎机灵，二话不说便从骡子身上翻滚下去，因为地形的缘故，贺炳炎这一滚便滚到山沟下面，最终成功地逃脱。不过他的警卫员就没这么幸运，最终寡不敌众英勇牺牲。至于说马夫和骡子，自然是都成为敌军俘虏。
在审问的过程中，敌军便知道逃走的这个人是贺炳炎！不过这件事最有趣的便是贺炳炎的骡子，原本贺司令以为自己的骡子已经被杀害，结果没想到在两个月的一次战斗中，这个骡子竟然自己偷偷的跑了回来。战士们在知道后都说道：
“真是神奇，难怪它能够得到贺司令的喜欢。”
独臂悍将
根据贺炳炎将军夫人的回忆，
在将军一生的征战中，总共受伤11次，身上留有16处战伤。
贺炳炎在战场上敢打不怕死，非常的勇猛。1935年12月22日，当时我方部队遭到敌军两个师的阻截，敌人的火力非常强大，我方正面部队冲锋数次都未成功，战场陷入到僵局中。为能够迅速打开局面，贺龙便下令让贺炳炎部队从左翼加入战斗。
在得到命令后，贺炳炎便指挥队伍发动冲锋，并且自己不听警卫员劝告，也加入到进攻中。贺炳炎夺过一名战士手中的机枪，便跟随士兵一同作战，并且嘴中大喊：
“冲啊，将敌人给压下去！”
受到指挥员的鼓舞，大家冲劲更猛，想要快速结束这场战斗。
当时一枚炮弹落在贺炳炎身旁，警卫员及时推了他一把，还未说话，炸弹便已经炸开。贺炳炎因为这颗炮弹导致右臂遭到重创，卫生部长贺彪一看，便认为如果不马上进行截肢手术，那么将会危及贺炳炎将军的性命。
当时贺龙在得知后，便传令前线队伍，
再坚持打三个小时，为贺炳炎手术争取时间！
红二方面军卫生部长贺彪，便以木工锯代替手工锯，以吗啡代替麻药，准备进行手术。不过贺炳炎拒绝使用吗啡，用毛巾塞嘴，硬是挺过了这次手术。
手术结束后，部队便进行转移，等部队安定下来，贺龙便来看望贺炳炎。当时贺炳炎便带着哭腔说：
“贺老总，我还能打仗么?”
贺老总摸着他的头说道：“为什么不能打，一只手照样可以骑马、打枪，可以打仗嘛！”
对于贺炳炎将军，贺老总是非常看重的，非常欣赏他的能力。在解放战争时期，贺炳炎曾遭遇敌军，最终弃马逃跑，不过因为手头没通讯工具，也无法及时报告自己的情况。贺老总在知道贺炳炎“失踪”后，便下令让部队寻找还说：
“我宁可失去一个师，也不愿失去一个贺炳炎！”
体谅下属
贺炳炎平时看起来不好惹，实际上对待下属还是相当不错的。在1947年黄龙战役中，贺炳炎带领部队奉命进攻敌靶子山阵地。不过敌军火力猛，导致部队伤亡过大，短时间内没有将敌军攻克。
为此贺炳炎还受到彭老总的训斥，根据廖汉生将军的回忆，只见贺炳炎脸色铁青，在电话当中跟彭老总吵了几句，将电话给给摔了。贺炳炎对于身边人的名字都能够记住，只要接触过一次，下次便能够记住对方。
在建国后，贺炳炎便担任成都军区的司令员，虽然地位和生活得到改善，但是他依旧喜欢跟群众在一起。没事的时候，贺炳炎便会跟战士们谈论武术，跟军区大院的护工聊聊天，一点架子都没有。
贺炳炎在战争岁月中多次受伤，身体情况不是太好，为此大家便希望他能够住在北京接受治疗。不过这一想法却遭到贺炳炎的拒绝，他说：
“我是成都军区司令，我的岗位在成都。”
1960年7月1日，贺炳炎将军因病逝世享年47岁。7月5日在为贺炳炎将军举行的公祭上，二十万军民冒雨集合为将军送行。