周朝时期宗法严格，废嫡立庶、废长立幼的国君，都会被骂作昏君。
周幽王不顾全体大臣的反对，废嫡长子，立宠妃褒姒之子为继承人，结果犬戎入秦，诸侯们都坐视不理，西周由此亡国。
褒姒的影视剧形象
烽火戏诸侯，不爱江山爱美人的周幽王，也和“昏君”划上了等号。
嫡长子继承制，本来是周朝特有的，随着它的灭亡，歌颂这个旧制度的越来越少。为什么到了后面的朝代，皇帝、诸侯王们选择继承人时，往往都更青睐嫡长子呢？为什么连民间都很推崇嫡长子继承制呢？
那些不是正妻所生的庶子，为什么不能继承父亲的地位和权力呢？
子凭母贵
后宫之中有一句话：“母凭子贵”，这句话有点片面。
一个普通妃子，就算能生很多儿子，她的地位也绝不会超越皇后。
只是相比于其他妃子而言，有个儿子，说起话来确实能底气十足。
每个皇子都能受封为诸侯王，成为一方之君主，享受万里封地产出的财富。
等到皇子成年，就可以到自己受封的国家，他也可以带上自己的母亲，在自己的封国，母子二人就是万人之上的存在了！
正妻的家族往往都很有实力
更加确切的说法是：“子凭母贵”。
皇后生的儿子，就是比普通妃子生的要高一级，而且从小就是当下一代皇帝培养的。
其他皇子想要获得太子的地位，就只能坐等皇后和太子自己作死，如果敢明目张胆夺太子之位，无异于引火烧身。
在民间，情况相同。
皇后就等于是正妻，其他妃子等于是小妾。
一般来说，正妻都出生高贵，其家族的势力也更强。
小妾大多出生低微，家族无权无势（大户人家也不会允许女儿当小妾），没有社会地位。
这样一对比，立小妾之子为继承人，不仅是丢脸的事，这个继承人还得不到强力的外援，其地位又会被出生较好的儿子质疑，引发家族的内斗。
立正妻之子当继承人，不仅名正言顺，将来家族有难，也定能得到那个强盛的亲家的援救，其他儿子也不敢挑战嫡子的权威。
例如郑国公子忽，就拒绝了齐桓公将女儿嫁给他的好意，在其弟篡夺他的郑国君位时，得不到强力的外援，若结交齐国这个亲家，有了齐国的保护，他的地位也不至于被弟弟篡夺。
吕雉保住了儿子的地位
例如刘邦想废刘盈立刘如意，刘盈之母吕雉却不是吃醋的，吕家也是汉朝的开国功臣家族，且吕雉在朝臣间的威望也远高于刘如意之母戚夫人。吕雉请来张良帮助自己维护刘盈的地位，有了张良的帮助，刘邦终于知难而退，放下了废嫡立庶的想法。
立嫡子做继承人，是看重他母亲家族的势力，母亲家族强的话，嫡子的地位也更容易稳固，这也是一种豪强家族之间的联盟手段。
立长子比立幼子更好
一个正妻有时不止生一个儿子，所以一个人的嫡子可能有好几个，这种情况下，立长子比立幼子更好一些。
因为长子年龄较大的缘故，其心机、能力、成熟程度、人脉都比幼子好一点。
立继承人，也是给自己家族立下一个家长，你让幼子做家长，长子会听他的话吗？
而且就算是同母兄弟，也有可能发生内斗的，按一般情况来说，幼子是斗不过长子的。
如果长子年龄比幼子大很多，幼子就完全没有可能在内斗中取胜。
如果长子年龄只大幼子一点，两人实力相当，定会两败俱伤，家族的强盛可能就要毁于内斗。
所以就索性明确规定只有长子拥有继承权，让这种观念深入人心，杜绝家族的内斗。