淮海战役第二阶段，国民党军12兵团十几万人被中原野战军团团包围在双堆集地区。国军12兵团是国民党军的一支精锐部队，其中国军五大主力之一的18军也在这支部队中。中野将以18军为首的12兵团包围之后，发生了一件很尴尬的事情，那就是以中野的实力，根本就吃不了12兵团，反而有让其突围的风险，最后华野参谋长率领两个纵队携带重武器前去支援，才有了进展。
双堆集战役之所以打的这么艰难，主要是因为12兵团中有五大主力之一的18军在死扛着。18军是土木系的起家部队，这支部队单兵素质高，战斗力强悍，装备精良，并不比以前的张灵甫整编74师好对付，12兵团司令黄维，副司令胡琏都曾担任过18军的军长，所以对这支部队也是十分的信任。1946年的章逢集大战，还有1947年的南麻战役，中野，华野都曾多次集结重兵，想要围歼12兵团，但是不但没有将其全歼，反而损失惨重。
双堆集战役，最惨烈的一场战斗—大王庄战役，就是18军33团打的。大王庄是当时12兵团司令部的南大门，距离12兵团司令部只有五公里，战略位置十分重要，所以黄维和胡琏把18军最能打的33团放到了这个地方。这个33团号称是老虎团，全团3000多人，全部都是老兵，很多还参加过抗战，战斗经验十分丰富。
1948年12月9日，华野七纵20师58团和60团在炮火的掩护下向大王庄发动了强攻，一开始由于我军的气势很旺，所以一口气就把33团赶了出去。胡琏立刻命令18军集中炮火进行支援，33团团长一口气对大王庄发动了十几次进攻，我军攻入大王庄的部队损失惨重，最后只剩下了59团退到大王庄的西南角据守。
在久攻不下的情况下，六纵司令员王近山命令中野六纵46团前来支援，两支部队一见面就绞杀在了一起。近战夜战本来是我军的拿手好戏，中野46团也希望通过近战的方式击退老虎团，但是没有想到这支部队近战的能力也十分强悍，双方手榴弹，炸药包，火焰喷射器，迫击炮弹爆炸的声音此起彼伏，整个大王庄都被炸得颤抖。
最后关键时刻，七纵把司令部警卫连也派了上去，这个150人的警卫连最后只有十几名战士幸存，33团连炊事员，勤务兵，汽车兵都派了上去，还是没有挡住解放军进攻的步伐，最后被全部歼灭。战后，整个大王庄被夷为平地，庄内只剩下了几面残垣断壁。当时在小王庄的是85军的一个主力团，这个团在附近看完这场战斗后，向解放军华野七纵投降。