1955年开国将领授勋，是新中国建立之后第一次施行军衔制，这不仅仅标志着解放军逐渐走向正规化，现代化，也是对众多革命前辈数十年来战功的表彰。
在1955年的授勋典礼中，曾出现过一件让人疑惑的事情，那就是许世友，陈锡联等开国上将，主动走到一位中将名将敬礼，这名中将就是詹才芳。要知道，许世友不仅打仗厉害，性格也很强，像他这么心高气傲的将领，愿意向一位中将主动敬礼，可见这位中将不是等闲之辈。
苦命的幼年
1907年，詹才芳出生于湖北黄安县。詹才芳的家庭十分贫困，他的母亲在生了他之后，身体一直都很不好，在他七岁的时候，他的母亲不幸离世。麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人，这还没有完，在他12岁的时候，詹才芳的父亲和两个姐姐又因为吃了有毒的野菜，中毒而亡。
詹才芳之所以能够顺利长大成人，多亏了他的大姐，他的大姐为了抚养他长大，做出了很大的牺牲。
1924年，16岁的詹才芳来到武昌一家饭馆当打工赚钱。詹才芳在这里遇到了影响他一生的人物，那就是董必武。
董必武看他年龄太小，就让詹才芳去他主持的武汉中学学习，晚上再回到饭馆打工。
詹才芳的基础很差，董必武就给他开小灶，从最基础的知识开始教他。詹才芳很珍惜这次机会，他也知道知识的重要性，
每天宁愿少睡两个小时，也要坚持学习。经过长时间的学习，詹才芳的文化水平有了很大的进步。
在学习到一定的知识后，詹才芳开始对董必武宣传的一些革命思想感兴趣，他觉得这就是改变像他这种命运孩子的最好方法。1925年春，董必武开始转而做统战工作，董必武很喜欢詹才芳在自己身旁跟着，去哪都会把他带在身边。到工厂，学校去教课，宣传的时候，也是詹才芳为他担任警卫工作。
斋公
在跟着董必武学了一段时间后，有一天，董必武把詹才芳还有几名黄安籍党员，团员叫到他的房间里，让他们回家乡黄安，开展农民运动，组织农民，武装农民，宣传革命思想。
詹才芳回到黄安，以裁缝的身份做掩护，游走在乡下。这时候，詹才芳认识了王近山的姐姐，受詹才芳的影响，王近山的姐姐参加了革命，还加入了当地的游击队。受姐姐的影响，王近山也参加了革命。
王近山刚参加革命的时候才15岁，年龄很小，詹才芳本来不想要他，但是架不住王近山死缠烂打，最后只能让他留在身边当警卫员。
詹才芳可能无论如何也没有想到，王近山后来也成为了开国中将，在红军时期，抗日战争时期，解放战争时期，抗美援朝战争时期都立下了赫赫战功，为国家解放事业做出了重大贡献。
詹才芳后来又参加了九月暴动，黄麻起义，他与鄂东军幸存人员包括吴光浩、李先念、王树声、陈再道、王宏坤、王建安、周纯全、秦基伟等人，毅然奔向黄陂县木兰山区，坚持武装斗争，成为著名的木兰山七十二名游击英雄之一。
后来这些部队经过多次改编，合编为红一军，红一军就是红四方面军的前身，红一军的正副两位军人都是黄埔一期毕业，他们分别是许继慎和徐向前。
詹才芳一直战斗在红四方面军不同时期，是典型的“红四方面军老人"。期间，他历任过黄陂县工农游击大队大队长、红11军第31师营长、红1军第1师3团政委、红4军第10师30团政委，红4军第12师政治委员，红31军政治委员。
在红军时期的各种运动中，詹才芳救了不少名将，也挖掘出了不少名将。
红军时期，有一次詹才芳恰巧路过一处刑场，他当时看到一位15岁的小连长因为打了败仗，要被枪毙，十分心疼，就把他救了下来，当自己的警卫员，这位15岁的小连长就是邓岳。抗美援朝战争期间，邓岳打响了抗美援朝的第一枪。
长征过草地的时候，有一次，詹才芳看到几个人抬着一名年轻的战士，要把他丢掉，这名年轻战士伤得很重，奄奄一息，
当时的医疗条件也不可能把他救好。他立马下去看，命令红军战士坚决不能把他丢掉，并让这名年轻战士拽着自己的马尾巴，咬着牙走出了草地，这名年轻的战士就是后来的开国少将尤太忠。
陈锡联来到红军的时候，也才13岁，当时詹才芳已经是游击大队的大队长了。詹才芳看到这名瘦小的孩子，根本不想要，但是看到他无家可归，就把他收了下来，
最后陈锡联成为了大名鼎鼎的开国上将。后来的国家主席李先念刚参军的时候，詹才芳是他的班长。
詹才芳当时当红军连长的时候，许世友才是他手下的班长，后来詹才芳担任红九军军长的时候，红九军的副军长就是许世友。两人的私交很好，一向心高气傲的许世友十分敬重自己的这位老上级，他们的感情一直到建国之后都非常好。
詹才芳一生都不吃肉，只吃素，所以人称“斋公”。
上将向中将敬礼
抗战初期，詹才芳进入抗日军政大学学习，担任一大队副大队长。1939年秋，詹才芳与大队政治委员胡耀邦率1大队挺进华北敌后办学，到河北灵寿县扩编为抗大第二分校，任分校先遣大队大队长。此后，詹才芳又担任晋察冀军区第三军分区副司令员兼参谋长，任冀热辽军区副司令员等职。
解放战争期间，詹才芳担任冀东军区司令员，东野九纵司令员等职，先后率部参加了辽沈战役，平津战役。1949年，詹才芳担任46军军长，在第四野战军编成内进军中南，先后参加湘赣战役、衡宝战役等战役。
虽然在红军时期的资历很深，但是在抗日战争和解放战争期间，詹才芳上升的速度并不快，他的很多下级都成为了他的上级。但是詹才芳并不在意，只是一心一意地做着自己的事。
1955年，詹才芳被授予中将军衔，而许世友，陈锡联，洪学智等上将纷纷走到他的面前，向他敬礼，把詹才芳搞得很不好意思。