据《明史》记载，郑和奉永乐皇帝之命，率领大小船舶200余艘，官兵27800余人，其中大型宝船62艘，最大者长44丈，宽18丈，设有九桅十二帆，最远航线达6000海里以上绘制了最早有航路的航海图。郑和船队，规模之宏大，人数之众多，组织之严密，是15纪世界上规模最大的船队。
郑和下西洋是我国古代航海史上的空前壮举，彰显了明朝国力，同时也促进了各国的友好交往。但千百年来，这件事也是备受质疑的，清乾隆皇帝甚至直言评论：是假的！等到近代南京挖出神秘图纸，才戳穿了这一历史谎言。
明成祖下令，郑和七下西洋
明朝开国皇帝朱元璋去世之后，其孙朱允炆即位。然而这个第二代皇帝却仅仅只当了四年，靖难之役之后，其叔父朱棣登上皇位，而朱允炆自此不知所踪。
由于皇位是夺来的，历史上对于朱棣的评价有很有争议。然而，尽管登帝位是用了手段，但不得不承认其在位时也确实立下了不少功绩。其中，派遣郑和下西洋就是一个典例。
在明朝建立之初，海上倭寇也是国家要镇压的对象，而当时的国力尚且不足以使倭寇臣服。到了明成祖时期，明朝的国力已经达到了鼎盛。中国和日本恢复了官方的朝贡交流，倭患已经得到了很大的缓和。在这样的情况下，明朝和海外各国进行海上联系就有了条件。
于是在明永乐三年，明成祖命郑和率领庞大的二百四十多艘海船、二万七千四百名船员组成的船队远航，访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深中国同东南亚、东非的友好关系。
这也是明王朝宣扬国威的一种方法，七次下西洋之后，各国之间的交往也更加友好密切。这也是历史上的一次光荣大事件，然而后来称霸的清朝却对此持怀疑态度，最严重者如乾隆帝，更是表示郑和下西洋不过是传说而已。
《明史》修撰历时近百年，乾隆否认“郑和下西洋”
郑和下西洋这一事件，在历史上有明确的记载。然而关于下西洋的真实目的，历史上却有多种说法。甚至有人认为只是单纯为了出海寻找下落不明的朱允炆而已，但无论如何，至少没有否定此事的真实性。
而当了清朝建立时，乾隆皇帝却意图将此事“神化”，也就是说，郑和下西洋无非是传说而已。将一个大事件当作神化传说，乾隆究竟为何如此呢？
说到底，也是因为利益相关。在明朝灭亡之后，清朝建立，也成了第二个由少数民族建立的王朝。由于少数民族与汉人的明显区别，清朝皇帝未必会认可明朝的功绩。也正是因为如此，清朝时修撰《明史》用时十分漫长，最终成书时竟已将近百年。
并非是史料不足难以撰写，而是清朝皇帝对于明朝发生过的部分事实有所争议，最终导致《明史》一改再改。到了乾隆皇帝时期，甚至将“郑和下西洋”事件从明史中删去了，以乾隆的话来说：“那不过是传说而已”。
毕竟是前朝的事情，清朝无意去赞颂明朝。更何况郑和下西洋事件史料记载多有偏差，清朝便抓住这一漏洞，意图将其虚化。再者，因为郑和下西洋之后，海上各国对明朝赞赏有加，在后世朝代清朝看来更是不满，所以才有了这样的乌龙事件。
等到近代在考古中发现出海证据时，乾隆皇帝的“传说论”就站不住脚了。
南京挖出神秘图纸，还原出海真相
在上世纪末，南京南郊板桥三山有个砖窑群。人们为了做砖便大肆挖山，挖着挖着竟在其中发现了古墓，而其中的意外发现更是令人咋舌。
经过考古学家研究之后，最终确定墓葬主人生活于明朝宣德年间。而墓葬中有着许多航海物品，包括指南针和航海图等。更令人振奋的是，其中的航海图就是郑和下西洋航海图的一部分，这也是历史上第一次发现郑和下西洋的图纸证据。
有了这一意外发现，虽然只是图纸的一部分，也可证明郑和下西洋事件确实发生过。对于世人来说是惊喜，但对于乾隆皇帝而言就是打脸了。毕竟乾隆当年大肆宣传郑和下西洋是传说，在证据面前，“传说”也就真实化了。
历史埋得再深，也是永远不可能被抹灭的。乾隆皇帝或许怎么也没有想到，他坚信的神话论，最终会被深埋千百年的证据打破。
小结
郑和下西洋，不仅仅是一次简单的航海，也是一次国际间的交往。只是由于时代特殊，在当时的记载有所遗漏，但这也不能成为抹灭事实的原因。相信随着考古的发展，后世还会有更多的史料被发掘。
参考资料：《明史》
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