英雄迟暮的关云长前段时日才水淹七军，活擒于禁，威震华夏，还没过多久就形势逆转，先是襄樊久攻不下，接着就听闻老巢荆州被东吴吕蒙偷偷袭取。
回攻荆州的一路上军心离散，士卒逃亡，待败走麦城的时候，手下只有几百人，关羽准备走小路逃回西川，不想却遭遇埋伏，被擒拿杀害。而这个被擒的地方在临沮县，现在是湖北省宜昌市远安县，被擒点叫远安县回马坡。
据《三国志》记载，临沮正好是五虎上将马超的封地，这就引发了一个值得让人深思的问题。
《三国志·马超传》：先主遣人迎超，超将兵径到城下。城中震怖，璋即稽首，以超为平西将军，督临沮，因为前都亭侯。
关羽败走麦城，路过马超封地临沮，马超为何不救？原因有以下几点。
首先，马超和关羽不和。
五虎上将之中，张飞自然不必说了，是自家兄弟；赵云也从一开始就投奔刘备，和关羽也算是关系莫逆；而黄忠则是关羽亲自收服的大将，六十多岁的年纪能和关羽大战上百回合，百步穿杨的神箭关羽自己也自愧不如，对于黄忠，关羽也是敬重的。
只有马超，关羽是看不起的，两人同样位列五虎上将，却从来没有见过面，当时关羽知道马超归降自家老大后，就让关平写信说听闻马超武艺过人，要来西川和马超比武。
这就算纯粹找茬，而原因则是马超的官职竟然比自己的高，打下西川之后，刘备给关羽的官职是荡寇将军，爵汉寿亭侯，给马超的官职则是平西将军，督临沮。荡寇将军这个官职东汉末年才有，算是杂号将军，秩为第五品。而平西将军则是重号将军，掌征伐，曹魏时秩为第二品，官职上两者不是一个等次，关羽当然不服气啦。
而诸葛亮深知关羽的性格是吃软不吃硬，得顺毛捋，所以就写了回信：“亮闻将军欲与孟起分别高下。以亮度之：孟起虽雄烈过人，亦乃黥布、彭越之徒耳；当与翼德并驱争先，犹未及美髯公之绝伦超群也。今公受任守荆州，不为不重；倘一入川，若荆州有失。罪莫大焉。惟冀明照。”
言下之意就是马超虽然很牛，甚至可以和你的三弟张飞一较高下，但是还是比不上你美髯公关羽的绝伦超群啊，你肩负守护荆州的大任，可不能随便离开，我们都仰仗老哥你啊。
诸葛亮一顿彩虹屁拍的关羽那是心花怒放，也就绝了和马超一较高低的心思。
不过这事并不是什么秘密，关羽还将书信给众人观看，那么马超很快也就会知道，嘴上不说，心里还是有嫌隙的。
其次，马超当时并不在临沮，心有余而力不足。
虽然当时封地封给了马超，并让马超督临沮，但并不意味着马超就要驻守在临沮，很多爵位封地只是让你配享封邑的赋税钱粮，并不会让你对封地有管理权，而更多的只是一个有名无实的爵位分封罢了，就比如汉寿亭侯关羽，他应该从来没有到过汉寿，甚至连那里的一分钱都没得过。
而且，临沮位于益州和荆州的交界处，还是一座小城，当时西川荆州都在刘备手里，临沮也就算是腹地了，根本不配让马超这种大将来驻守，守军应该也寥寥无几。
马超算是半路归顺刘备，而又威望甚高，刘备对其并不太信任，应该是一直留任在身边的，汉中之战时，马超与张飞、吴兰、雷同等将领屯兵于下辩。同时马超策动氐族雷定七部万余人响应刘备，牵制曹军先锋主力。第二年，张飞与马超、吴兰、雷铜等率军驻扎沮水，假装攻打武都、阴平两郡。可以看出，马超是一直活跃在汉中战场的第一线的。
待到刘备进位汉中王的时候，一百二十余名蜀汉官员联名上疏《立汉中王上表汉帝》，马超的名字写在了第一个，这也说明他一直是在刘备身边活动。
最后，关羽之死，不在于他的谋略，不在于他的武力，而在于他的性格。
他性格刚愎自用，傲慢自负，对于盟友东吴并没有谦冲的对待，而是一味地强硬，先有单刀赴会，后有“虎女焉能嫁犬子”的说辞，东吴能不恼怒？他或许是位忠臣、诤臣、是位好将领、好统帅，却不适合做一个封疆大吏，尤其是要调和外交关系的封疆大吏。
同时，关羽亲士卒而远名士，他对待手下的将领、文臣都比较苛刻，所以傅士仁、糜芳才二话不说就投降了东吴，要知道糜芳可是在徐州时就跟随着刘备的元老啊，而最可能救援自己的根本不是什么临沮，而是上庸城的刘封和孟达，虽然有孟达的蛊惑因素在，但关羽确实认为刘封算是螟蛉之子，不可僭立，这样干侄子刘封也对这便宜叔叔心里有了疙瘩，援兵自然也就没有了。
综上所述，当时马超不在临沮，因此关羽的死亡和马超没有任何关系，他的死很突然，也是必然，成也性格，败也性格。