鲁迅17岁离开绍兴，40岁才有机会回到家乡，而回家不是为了探亲，却是因为家里的老宅卖了，他要来接母亲和侄儿一起去北京生活。
回到故乡时，鲁迅发现这早已不是记忆中的故乡，物是人非。那总爱顺走他家物件的隔壁杨二嫂，令他很是作厌又窘迫。他满以为谁都可以变，但他的闰土哥一定不会变，以后他们再次相逢时，他还能问问小哥，还有没有猹来偷西瓜吃，那跳鱼儿还能不能抓……
别的乡人他一个也认不出来，可唯独闰土，明明已经有接近三十年没见过面了，当他颤巍巍走进周家的正堂时，鲁迅还是一眼就认出了他，怀着满心的激动，喊了一声“闰土哥”。
他明明看到了闰土眼中有与他一样的激动，明明从母亲那里听到了闰土对他的关怀，可却不敢相信闰土看见他后，憋了半天，说的第一句话竟然是叫了他一声“老爷”。
鲁迅当时的内心很复杂，有悲哀，有无奈，有惋惜，有怜悯，有心痛。他真的没想过，小时候那个天不怕地不怕，勇敢阳光的少年，竟然也被生活折磨成这般模样了。
而他与闰土短暂相处了一天，便又告别，之后的十多年里，直到他们各自去世，也再没有相见过，但是鲁迅的心里却一直对这件事情很介怀，不然不会写出《故乡》，还用着大量的篇幅描述与闰土的过往。
我们能看出来他与闰土之间是有着真挚的感情的。这个时候，就有很多人问，当时的鲁迅已经功成名就，应该生活得不错，为什么就不能帮帮闰土，拉他一把呢？甚至说鲁迅先生是表面仁义，嘴里说着兄弟情，实际根本没把别人放心上。
其实，鲁迅先生当时不帮闰土，原因有好几个。
第一点：当时的鲁迅其实生活很结据，自身难保
鲁迅的一生都是在奔波中度过的，前半生在日本，后半生在躲难。因为他的文章，让当时很多领导者看他不顺眼，总想着除之而后快。看上去有工作，有稿费，实际没什么结余，而且他还总要拿自己的钱贴补一大家人，甚至帮很多有志青年。
当时回家乡接母亲，不仅家里的老宅子要卖了换钱，家里不要的家具他也一并提出要卖，而不是送。如果真是有钱，哪里用得着在意这些小东西。据说他与二弟闹僵，就是因为二弟媳妇花钱太厉害，他实在是承受不了。
第二点：闰土虽然穷，但出于尊严，并不一定会接受他的帮助。
他与闰土之间是有着异常珍贵的童年友谊的，而这是基于二人在心中对等的前提。送点家里不要的东西给他，他愿意收，因为这不是施舍，是好友之间的馈赠。就好像闰土来家里看鲁迅时，明明自己穷得揭不开锅，却还是带来了一包青豆一样。他是不愿意白得鲁迅的好处的。
第三点：当时的鲁迅算是个危险人物，他不愿意与谁太过亲近。
我们现在说鲁迅先生有多伟大，多了不起。可是当时他在统治者的眼里，就是个应该喊打喊杀的角色。如果与闰土走得太近，谁知道当他离开后，会不会有人欺凌他呢？
第四点：当下的社会状态就是如此，不是鲁迅一个人可以改变。
再次见面后，闰土说了自己有六个孩子，种的粮食一大半都要交租，吃不饱穿不暖，各种天灾人祸。当时又逢乱世，哪怕想要个稳定的工作都很难。即使鲁迅能帮他，可能帮他做什么呢？是给他一点钱，还是帮他找一份工作，又或者是安排好他的子女？
钱拿不出来多得，他的关系都在上海北京，闰土家的孩子都是地道的农民，他就是想帮，也无从下手啊。而当时的老百姓个个都是这样的惨状，鲁迅又能真的帮到谁呢？他唯一能做的就是多写文章，从根源上改变这个社会，才有可能真正地帮上闰土。
第五点：二人年纪差不多，去世时间也相差不久。
闰土比鲁迅大四岁，比鲁迅早死两年。闰土没过上什么好日子，其实鲁迅也一样。如果鲁迅能够多活几十年，熬到新中国成立，那么那时的他一定有机会也有能力可以帮助闰土的后代。可惜，烂兄烂弟都没能熬到那个时候。
好在闰土的孙子在熬过了三代人的苦难后，终于过上了安稳的生活，甚至能有幸成为鲁迅纪念馆的馆长，还与鲁迅的儿子周海婴成为好友。这也算是对他们上一代两个人之间友情的一个圆满的句号吧。