第二次世界大战爆发，日本迅速侵略我国，并且做出不切实际的战略计划，打算从我国的东北一直打到西南，虽然当时军事实力相差极大，但我国也并不是弹丸之地可以欺负的。在刚刚开战的时候，因上级领导不作为，导致很多不必要的牺牲，也因此让东北地区彻底沦陷。
而在真正与日军正面交锋的时候，三十五万国民军与十五万日军一触即发，但因武器装备落后太多，导致国民党迅速败逃，让日军迅速侵略我国河南地区。而之后，国民党为了挽回局势，下达命令，守卫衡阳七天，蒋介石想以衡阳为依靠，与日军打消耗战。没想到命令传达错误，最终变成死守衡阳四十七天，让日军损失惨重。
当时命令传递与送达速度并不是很快，通讯不便，让日军有机可乘，迅速进军衡阳，而当命令传达下来的时候，衡阳已经变得孤立无援，而因太过紧急，所传达的命令听错，听成死守四十七天，让日军损失惨重。此战方先觉为指挥官，给与日军迎头痛击，让日军损失人数直达两万人，重伤六万人，而这场战役也是以弱战强，并且让其损失最多的一场战役。因为人数相差太多，也没有其他军队支援，能死守四十七天，最终战死，是最好的结局。
在第一天进攻的时候，衡阳守卫军就展开猛烈的反击，而按理说第一天都是佯攻，双方试试对方的深浅，但因为方先觉接到上级任务，所以要以最快的速度消耗对方有生力量，为守城拖延时间。而方先觉的举动明显把对方打蒙了，根本不知道该不该进行进攻，因为方先觉给对方一个错觉，让对方误以为我方人数很多，炮火十分猛烈，根本不敢继续前进，就怕遭到我军大军袭击，导致全军覆没。这种打法十分保守，但也是最佳应对方案。而之后又佯攻几次，计算我军留守的兵力。
之后几天，日军发现我军反击力量明显减弱，知道我军已经是强弩之末，于是发动大军，全体进攻，本来以为一次集体进攻，就能让我军溃不成军，成功占领衡阳城，没想到却让日军损失更大。这一次进攻，日军没想到我军会拼命抵挡，真的是死守衡阳城。之后连续攻击几次，但都没有成功，被我军成功击溃。而这时候我军已经疲惫不堪，毕竟双方差距极大，而这时候方先觉也在思考，要不要继续死守，因为他已经守了很长时间，已经为国民党争取大量宝贵时间，继续死守，只能徒增伤亡，让国民党的有生力量减少。
之后方先觉向日军投降，提出三点要求，而这三点要求日军都不答应，因为这时候日军已经看出我军疲惫不堪。而这时候日军继续发起攻击，一举把衡阳城拿下，而我军一共抵挡对方上百次进攻，大规模进攻有三次，小规模进攻无数次，最终全部战死。这场战斗虽然输了，但在某一方面也赢了，硬生生的拖了日军四十七天，给国民党争取宝贵时间，让其有足够的时间，集结军队，准备反攻。而且这场战斗，以极少的人数，击杀击溃比自己多数十倍的军队，其战绩也是十分辉煌。
结语
另外也有人说了，方先觉得投降显得十分没有骨气，感觉他贪生怕死，而说这话的人就是站着说话不腰疼。方先觉抵御日军四十七天，已经完成上级交给他的任务，而当时已经无力战斗，不能给与日军任何打击，如果继续抵挡，所有人都会白白死掉，而这样的情况，保留有生力量不对么？方先觉无论怎么看，他都是名副其实的抗日英雄，他所做的每一个决定，都是为了中国，为了能给抗日带来胜利。保留苟延残喘的性命，到关键时刻给与敌人致命一击，就算背负骂名又如何，这才是真正的英雄，国之大义。