唐高祖李渊，在史书上毁誉参半。
除了在起兵时只是做了一个幌子之外，在处理几个儿子之间的关系时也优柔寡断，才致手足相残，最后自己也黯然退位。历史上真实的李渊作为一名开国之君，真的会如此不堪吗?我们就拨开历史的重重迷雾，还原一个真实的大唐缔造者――唐高祖李渊。
公元566年，李渊生于长安。李渊出身显贵，李家也是关陇贵族，七岁时父亲李昞去世，他承袭唐国公。其母亲与隋文帝的独孤皇后是亲姐妹，隋文帝杨坚是他的姨父，隋炀帝杨广是他的表弟。少年时的李渊学文练武，习得一身武艺，而且是一个远近闻名的神箭手，后来的李世民的箭法恐怕也是得了李渊的真传，所以才能将李建成一箭射死。
李渊是一个好丈夫，他与发妻的结合更是具有传奇色彩。
李渊的发妻窦氏也是出身名门望族，从小就知书达理，聪慧异常，而且颇有英武之气。成年后提亲的贵族络绎不绝，不过这位窦小姐的父亲为女儿选女婿的方法却很特别，不看地位，不看金钱，而是看才能。招亲当天在园子里放了一面门屏，让来求亲的人用弓箭在百步以外去射，最后李渊两箭各射中门屏上面孔雀的一只眼睛，抱得美人归，这就是有名的“雀屏中选”的故事。此后夫妻相敬相爱，成为一段佳话。
公元581年，杨坚逼迫自己的外孙北周小皇帝周静帝退位，自己受禅登基为帝，史称隋文帝。李渊在此期间颇受重用，先后当了三州的刺史，如果没有能力，隋文帝怎么会将一州之地交给他呢？
也正是在此期间，李渊不断积累实力，增加名望，逐渐成熟。
公元604年，杨坚不论是何种死法，终归是死了，杨广继位，是为隋炀帝。继位之初，杨广十分信任李渊，委以重任，不断加官进爵。
李渊声望日隆，也正是为此遭到了杨广的猜忌。李渊为了自保，不惜自污，表现得贪财好色，才得以活命。
隋炀帝曾称李渊为李老妇，李渊的目的达到了，也正是因为此，他才能在杨广的屠刀下活了下来，并担任了太原留守。
公元617年，此时正值隋末，各地反隋势力已经如雨后春笋。李渊与众人商议，决定起兵。
这也是历史上颇具争议的一刻，太原起兵究竟谁起了关键性的作用。《旧唐书》认为是刘文静首功，《新唐书》认为是李世民之意，更有一些演义将李渊写得昏庸不堪，是李世民和刘文静用了美人计，将隋炀帝杨广留在太原的妃子送进了李渊的卧房，李渊被逼无奈才起兵的。这都是胡扯，历史上哪个开国之君不是杀伐果断。作为能在杨广的屠刀下生存下来的人，他会不知道应该做什么吗？李渊是在观察，作为一个成熟的政治家，他在观望天下大势，同时也在观望下属和儿子的态度，然后不出手刚已，出手就是致命杀招，绝不留情。
那么问题就出来了，为什么史书会将他写得如此优柔寡断呢？答案就在于他的二儿子李世民，李世民作为一代英主，雄才伟略，但他最大的心结便是得位不正。为了在后世史书上不至于留下骂名，他必须不断地抬高自己，贬低别人，无论是他的兄弟，还是他的父亲。关于李世民是否篡改史书，这一点上尚有争论，但他影响了史书的记载却是毫无疑义的。正是因为此，作为开国之君的李渊才在史书上留下了不那么光辉的形象，而他的儿子李世民却光芒万丈。
公元617年，李渊于太原起兵，趁天下混战之机，迅速攻入长安。公元618年，李渊称帝，建国号为唐，史称唐高祖。此时的唐国国土并不大，于是唐国开始了统一战争。
在统一战争中，有人认为李渊只不过是一个摆设，没有起什么大作用，真正为统一全国起关键性作用的是李世民、李靖等人，这完全是一个错误。难道还要年过五旬的李渊亲自上阵吗？
作为皇帝，李渊只需坐镇长安，专心治国，在中枢运筹帷幄即可，那些为他荡平天下的人才不都是他启用的吗？
论起君王之道，李渊在天下群雄之中当数翘楚，文治武功，用人不疑，才在隋末风云变幻之中最终执得牛耳，说他才能不足、妇人之仁，真是千古奇冤。
公元626年，发生了中国历史上最惨绝人寰的一幕，李世民发动了玄武门之变，杀死太子李建成和齐王李元吉。当面对着尉迟敬德犹自滴着血的屠刀时，李渊再一次展现出一位杰出政治家的成熟。他只能接受现实，太子和齐王已死，能继承皇位的只有二子李世民了，自己还能怎么办？大喊着秦王叛逆，逼着李世民再杀死自己吗？那样对大唐、对李家有什么好处，既然已成事实，就把大唐交给秦王李世民，然后自己静静地看着他是怎样将大唐带上世界之巅吧。
李渊是一位好父亲，他太爱自己的孩子了，所以才在由谁继承大位一事上犹豫不定。他不想伤害任何一个孩子，可是最后他却伤害了所有人，
他的儿子李建成和李元吉，以及十个孙子，全部身首异处。就是夺得大位的李世民，也认为他偏袒大哥李建成，因此在他退位的前几年里，父子甚少相见。
此时的李渊选择了明哲保身，因为他知道，在皇权面前根本没有什么父子亲情，他放弃了一切权力，专心酒色，以示无争。
李渊是一个好皇帝，作为唐朝的开国之君，“
从任何现实标准来衡量，都算得上取得了突出的成就；从其结果来看，唐王朝已经打下了坚实的行政、经济和军事基础。总而言之，唐高祖为他儿子的辉煌统治奠定了必不可少的基础。”（《剑桥中国隋唐史》）
历史上真实的李渊是一个好丈夫、好父亲，更是一位好皇帝，正是他拉开了盛唐的帷幕，但是历史却没有给他一个公正的评价，不能不说是一件憾事。