1864年7月，曾国藩拼杀11年，在付出2位兄弟之性命后，终于率湘军杀入了南京城，将洪秀全尸骨挖掘出来制作成炮弹，让其彻底灰飞烟灭。此时，曾国藩麾下直属湘军10余万，再加上其他各路湘军，湘系集团总计兵马50万，战斗力碾压清朝任何一支正规军，包括所谓的“满万不可战”之八旗铁骑。然而，曾国藩知道自己并非帝王之才，且时局也不允许国内继续动乱，于是主动裁撤湘军，让满清朝廷放心，做忠实臣子。如此，湘军在攻破天京后，大多被裁撤，都回家当农民，发展生产了。但是，曾国藩为了防止满清朝廷玩“兔死狗烹，鸟尽弓藏”之把戏，便有意将湘军第一劲旅“霆军”保留下来，继续让头号猛人鲍超率领，作为自己之政治资本，让满清有所畏惧。
鲍超，四川奉节人（今属重庆），中等个子高，面目漆黑，却非常勇猛，一生大小战斗500余场，身受108处伤疤，且从未失败，算是战神。鲍超之战斗值究竟何如，估计英王陈玉成最有发言权了，几乎是逢战必败，尤其是太湖之战与二郎河之战，英王差点将身家性命赔了进去。鲍超勇猛无敌，战斗值爆表，而政治水平不高，且经常放纵部队劫掠民间钱财、物资，搞得天怒人怨。1867年2月，鲍超率所部16000余人参与尹隆河会战，死战遵王赖文光、鲁王任化邦等猛人，将已经身陷重围的淮系第一悍将刘铭传救出来，保全了淮军主力，也保住了李鸿章赖以生存之政治资本。可惜，此战却成为鲍超生平最后一战，李鸿章不但不感谢鲍超，还一纸奏折弹劾“霆军”，要求解散这支部队。如此，鲍超不满，直接辞职回家，算是李鸿章“送”他一程了。
1865年5月，被誉为八旗第一名将的僧格林沁在山东菏泽高楼寨遭遇“捻军”重兵合围，所部7000精锐全部阵亡，自己则被小兵张皮绠割喉。接着，两江总督曾国藩北上督师，采取“河防战术”继续攻杀“捻军”，可却屡次被赖文光戏耍，搞得灰头土脸，浪费了大把银子却没啥战果。1867年，李鸿章接任“剿捻统帅”一职，节制清朝各路兵马继续追杀“捻军”；鲍超、曾国荃等湘系悍将都要协助李鸿章，受他节制、调遣。跟着李鸿章混，鲍超很不爽，自己在和太平军拼杀时，李鸿章还没崭露头角，此时却要听他调遣，实在受不了。当然，淮系第一悍将刘铭传（程学启被爆头后，刘铭传就是淮系第一猛人）也看不顺眼鲍超这位大老粗。此时，曾国藩湘系集团是清朝重点打压之对象，鲍超还不“醒水”，非要与淮系较劲，结果很惨。
捻军突破重围后，从山东一路杀向河北、河南、湖北，试图进入四川，建立川陕甘根据地，效仿刘备之经验。此时，郭松林、张树珊等淮军悍将率6000余兵马前往拦截。一顿厮杀过后，郭松林被砍伤左脚，所部阵亡4000余人；张树珊中计被埋伏，阵亡疆场，所部阵亡一千余人。如此，捻军声势大振，各路清军无不闻风丧胆，不敢与其正面对打。当然，鲍超、刘铭传除外，这两位都是清朝绝对之猛将，且手头兵马众多。为了阻止捻军进入四川，鲍超、刘铭传决定集中力量与之展开会战，将其一网打尽，乃至全歼。按照作战计划，刘铭传率淮军主力12000余人从北向南打，鲍超率“霆军”16000余人从西向东打；两支部队同时出发，在预定地点汇合，然后将捻军“包饺子”，再次建功立业。
若是一切按照计划进行，会战之效果应该很不错。但是，刘铭传很自信，他认为单凭自己力量就可以搞定捻军，活捉赖文光、任化邦等人；与鲍超分享胜利果实可不行，必须要独霸这块蛋糕。为此，刘铭传决定提前一小时出兵，留下1500余人守卫大营后，兵分三路渡过尹隆河攻杀捻军，自己则亲率中路，协调各将作战。然而，刘铭传失策了，捻军马队很强悍，东路很快就溃败，中路则被赖文光死死拖住，西路赶来增援时，被任化邦打残。如此，捻军三路兵马合一，同时攻杀刘铭传中路军，淮军主力陷入了绝境；刘铭传脱下官服，席地而坐，只等赖文光来将其活捉了。可以说，刘铭传已经绝望了，失去了继续战斗之勇气。就在这关键时刻，早已抵达战场外围的鲍超，在探明敌情后，突然从侧后杀来，与捻军厮杀。“霆军”是生力军，且武器装备先进，鲍超又勇猛，早已疲惫的捻军自然招架不住，只能撤退。由此，刘铭传躲过了一劫。
尹隆河之战，清军先败后胜，鲍超功不可没，这点毫无疑问；没有鲍超，刘铭传肯定会被活捉，淮军主力也会被“包饺子”，李鸿章将再无政治资本。此时，鲍超很高兴，他认为朝廷肯定会对自己重重有赏，李鸿章、刘铭传等淮系集团核心要员也会感谢自己“救命之恩”。然而，鲍超错了，刘铭传告诉李鸿章：鲍超有意延误军机，想置淮军于死地。李鸿章呢？自然知道错在刘铭传，可他要维护淮军面子，便乘此机会上奏朝廷，说鲍超有意延误军机，应交刑部处理。清朝呢？对情况也多少有了解，可出于打击湘系集团，平衡地方实力派之需要，便采取“扶淮抑湘”政策。如此，悍将鲍超不满，以辞职威胁，李鸿章则以“纪律散漫”为由，要求解散“霆军”。如此，鲍超不但没能得到封赏，所部“霆军”还被清朝彻底肢解，本人也被李鸿章“送”回老家。
1867年2月，湖北尹隆河之战，是悍将鲍超谢幕之战，虽然他将淮军主力救出重围，可结果却被李鸿章“送”回家，从此离开战场，未能再次杀敌立功。究其原因，鲍超“霆军”纪律散漫，经常扰民是其一；湘系、淮系争夺政治资源，而清朝采取“扶淮抑湘”政策，偏袒淮系，打压湘系则是关键。如此说来，鲍超作战虽勇猛，可政治水准不高，结果只能被“送”回家了。
参考文献：《太平天国通史》、《霆军裁撤始末探析》