我们先来考察一下隆科多的背景。
在《雍正王朝》中，隆科多是清初豪族佟佳氏的一分子。佟佳氏自关外便与爱新觉罗氏休戚与共，联络有亲，出了孝康庄皇后、孝懿仁皇后两个皇后，还有多人成为清初政坛上呼风唤雨的大人物，如战死沙场的佟国纲，被誉为“佟半朝”的佟国维等等。在剧中，佟国维作为上书房的首脑，在康熙朝晚年拥有很高的威望和很大的权力，而他正是隆科多的六叔。
所以，隆科多出身望族，又有那么位高权重的叔叔。拥有这样的背景，隆科多可谓是个典型的官二代，担任九门提督的可能性显然要比其他人容易得多。
而且在剧中，隆科多也并不是一个庸庸碌碌的无能之辈。换句话说，他也是经过历练的。
我们从剧中可以了解到，隆科多曾经跟随康熙出征准噶尔，与十三爷胤祥并肩作战。而且在战争中还立下战功，康熙帝很高兴，当场将一把宝刀赐给他。之后，佟国维有意让他远离京城权力中心的是非，把他派到关外带兵，只是由于他不甘心在关外呆着，才当了逃兵，从关外跑回了北京。
那么，隆科多又是为什么要当一个小小的理藩院守监呢？
在剧中，隆科多从关外跑回北京后，无官无职又没钱，所以他找到户部借款。但后来黄河大水，国库竟拿不出赈灾的钱，原来都被借出去了。康熙震怒，决定派四阿哥胤禛追比国库欠款。为了还钱，隆科多只能把御赐宝刀卖掉还债，然后他还天天蹲在佟国维府门口，好说歹说非要让六叔给他重新谋个差事做。
最后，佟国维终于给了隆科多一个差事，那就是理藩院守监。
本以为六叔会给他一个像样的差事，结果却只求到了一个牢头的位置，但人在屋檐下，隆科多也只好黑着脸低头屈就，跑到理藩院无所事事，还打起了巨型麻将。
但佟国维并不是有意在敷衍隆科多，他是有自己的考虑的。一方面，九子夺嫡逐渐陷入白热化，隆科多作为佟佳氏下一代的掌舵人，如果陷入皇子夺嫡中太深，一旦站错队，就容易满盘皆输，所以佟国维暂时将隆科多雪藏，避免他一步走错，祸及全家。
另一方面，此时太子胤礽第一次被废，夺嫡形势立刻紧张起来，同时，十三爷胤祥恰好被关在了理藩院，佟国维静观形势，发现八爷胤禩虽炙手可热，但康熙的态度却很暧昧，而四爷胤禛成熟稳重，希望亦不小。
所以，他想借十三爷关入理藩院之机，让隆科多以守监的身份加强与胤祥的关系，从而也就加强了佟佳氏与四爷胤禛的关系。这样，佟国维支持八爷党，隆科多投靠四爷党，这就充分保证了佟佳氏的家族利益。
果然，后来康熙力主打击八爷党，与佟国维做政治交易。在这二位密切配合下，八爷党遭到重大打击，隆科多被封为九门提督，顺利走上政坛，成为康熙在传位的关键时刻留给四爷胤禛的一把宝刀。
所以，隆科多能从理藩院守监一跃升任九门提督，这也是康熙和佟国维二人的巧妙安排。