二战结束后的第二年，128万日军陆续从中国撤离。战争虽然已经结束，但是战争留下的阴影仍未散去，被战争破坏的家园需要重建，对日本人的恨意一时半会也消除不了。所以，当1946年的河南街头出现一位穿着日本军装的流浪汉时，没有一个人想理会他，还把他视为瘟神。
其实这个叫石田东四郎的日本兵也是战争的牺牲品，他原本毕业于东京农业大学，在学校里当了两年老师，后来突然被强行拉进军队。他本能地抗拒战争，却又抵抗不了上级的逼迫，一直到1945年的豫西鄂北会战时，石田东四郎被流弹伤到了大脑，导致失忆，脱离了大部队，成为了流浪汉。
他的军队最后撤离前，都没能找到他，都以为他已经死在战场上。石田东四郎风餐露宿，落魄不堪，直到遇到自己生命中的贵人，善良的河南老人，孙邦俊。孙邦俊收留了这位日本伤兵，明知道他是日本兵，却还是动了恻隐之心，供他吃住，还曾经卖牛给他治病，一家人都对他很友好，哪怕为了给他治病背负了沉重的债务，也没有怨言。
1960年的河南遭遇天灾，粮食短缺的情况下，孙家也没有抛弃这个没有血缘的家人，早已把他当成自己的亲人。4年后孙邦俊老人过世，他临终前交待自己的儿子孙保杰，一定要帮这位日本叔叔找到自己的家人。孙保杰也没有辜负父亲的重托，历经一番曲折后，终于在石田东四郎被孙家收养的47年后，也就是1993年这一年，成功地让石田东四郎和他的家人在日本团聚了。
日本伤兵被河南老人收留，47年后才回到日本，他如何报答恩人?对于有恩于自己的孙家祖辈，石田东四郎和他的日本家人又是如何回报恩人的呢？让人感动的是，石田东四郎的报恩不仅仅是他自己的事情，他的家乡增田町出资为南阳市南召县建造了300亩的植物园，后来有一位日本人也被这个故事感动，为孙家生活的村子建了一座日中友好小学。至于孙邦俊的孙子，也被日本接去免费留学。一位河南老人的善举，当初他的邻居都不理解他，还责骂他，谁能想到这样一份难得的善心会带来多大的回报呢。