提起上个世纪名震一时的上海滩大佬，想必很多人便会想起杜月笙。这个靠卖梨起家的小商贩，凭借自己的聪明才智，在鱼龙混杂的上海滩混的风生水起。他出身黑道，贩鸦片、开赌场，只要是能赚钱的买卖，他无所不涉及。但与此同时，在民族大义面前，他又舍家赴国难，为抗日作出了很大的贡献。他为人处世的学问，至今仍被后人研究。
杜月笙出身社会底层，14岁开始混社会，拜青帮陈世昌为老头子。靠着陈世昌的关系，杜月笙得以进入赫赫有名的“黄公馆”。后来他取得了黄金荣的信任，开始负责黄金荣位于法租界的赌场，并勾结军阀开始贩卖鸦片。随着张啸林的加入，杜月笙正式与黄金荣平起平坐，成为“三大亨”之一。
而随着财富与权力的提升，杜月笙也开始看重自己的名誉与威望。除了黑道的各位大佬外，他开始结交政界和文化界人士。当昔日大总统黎元洪下台后，很多人都对他敬而远之，让他尝尽了人情冷暖。但杜月笙却将黎元洪接到了上海，还将自己的别墅让给他住。为了保护黎元洪的安全，杜月笙还安排青帮弟子24小时守在门外。杜月笙的“义举”让黎元洪极为感动，回去便让秘书长撰写了一副对联：“春申门下三千客，小杜城南五尺天”。
就这样，杜月笙被这群政客和文人吹捧成了“当代春申君”，连大学者章太炎、名士杨度、名律师秦联奎，也成了他的座上宾。而杜月笙便是凭着这份高情商，黑白两道通吃。但有付出总要有回报，别人这样卖力地为杜月笙宣传名号，在他们遇到困难时，杜月笙又岂能袖手旁观?再加上当时杜月笙的很多生意都属于“捞偏门”，来钱快，所以便借了很多钱给别人。光别人打的借条，据说都有整整一箱子。
在新中国成立前夕，杜月笙带着几位太太逃到了香港。但他们过惯了奢华的生活，所以带到香港的钱财很快便以肉眼可见的速度急速减少。在杜月笙去世前夕，手里的积蓄竟然只剩10多万美金。这笔钱在很多人眼里，并不算少。但在曾经的上海滩大亨杜月笙眼里，却是九牛一毛。而令家人更无法理解的是，杜月笙居然要将那一整箱的借条烧掉。
对此，杜月笙的家人都持反对态度，认为这将是杜家人之后的立身之本。得知家人这个想法，杜月笙怒吼道：“我这是在救你们的命!”后来杜月笙解释道：“这些欠钱的人，过去都非富则贵。现在有的流落天涯，有的生死不知。我死后，你们拿着借条去追债，便会破坏掉这份交情。如果我把它烧掉，别人或许会看在我的面上，在你们困难时施以援手。正所谓大恩如大仇，你们如果为了追债咄咄相逼。恐怕会给自己引来杀身之祸!”杜月笙死后，杜家子孙放弃了追债，也同样赢得了圈内人的尊敬。