两年前一部大热剧《延禧攻略》将乾隆后妃的形象又带到了观众的眼前，女主魏璎珞也成了“史上最强势”的妃子。其实早在《还珠格格》中，令妃的形象就已经深入人心，两部剧的人设可能不尽相同，但无疑向观众展露出令妃深受帝王宠爱的一面。然而事实果真如此吗？
令妃魏佳氏，1727年生人，三等承恩公魏清泰之女，嘉庆帝生母，死后追封为孝仪纯皇后。这个后宫女子的一生可以说是风光荣耀的，她19岁从宫女一跃成为贵人，此后晋升不断，10年间为乾隆生下了四子二女，足见其荣宠之盛。
但直到薨逝，魏佳氏也只坐到了“令懿皇贵妃”的位置，即使后位悬空她都没有成为皇后，这其中又有什么样的隐情呢？
先来说说乾隆的三位皇后。元后是孝贤纯皇后富察氏，也是乾隆最为敬爱的一位妻子，她姿容窈窕、温良贤淑，乾隆对她“每加敬服，钟爱异常”。1784年东巡途中崩于德州后，乾隆悲恸至极，写下“忽作春风梦，偏于旅岸边”的诗句来悼念她。
继后辉发那拉氏，初为娴妃，后晋升皇后。这个晋升不是皇帝所愿，而是太后懿旨，后位不能一直空缺，所以只能再立一位皇后。而在乾隆心中继后远比不上元后，所以继皇后一直不受宠爱。
接着就是孝仪纯皇后魏佳氏，她是清朝唯一一位汉人皇后，虽是死后追封，但也已经极为特殊。而她在1745年甫一承宠，受封的就是贵人，起点就比别的妃嫔高出一截。同年晋为嫔，赐封号“令”，取自《诗经》中“如圭如璋，令闻令望”一句。越3年为妃，1759年为贵妃，晋升之路就像坐了火箭。
而到了1765年，乾隆直接将令贵妃晋为了皇贵妃，要知道，皇贵妃地位仅次于皇后，相当于副后。当时帝后虽已失和，但继皇后还尚在人世，乾隆却将令妃升为皇贵妃，足见她在皇帝心中的分量。
直到1773年，她的儿子永琰在13岁时被秘密立储，而当时还在世的令皇贵妃却并没有被立为皇后。乾隆任由后位悬空，直到皇贵妃去世后二十年，才宣布皇太子人选，并追封魏佳氏为皇后。
也就是这个行为，让后世的人觉得魏佳氏并不是真正受宠，而只是一个“生育机器”。虽然她确实10年接连生了6个孩子，让她身体有所亏损，但这种说法是有失偏颇的。在魏佳氏生前，她的居住、服饰等就已经参照了皇后的规格，她所缺的仅仅只是一个名号而已。
还有后世对皇贵妃的尸身检验，发现她体内有慢性毒药，才保证尸身不腐。于是又有人提出“令妃毒杀说”，认为令妃是被皇帝毒死的，这种说法也不太可信。最有可能的是令妃由于生产，身体亏空，去世前的十年中药没有停过，是药三分毒，十年的药性在她体内沉淀，才让令妃体内充满“毒素”。
至于为什么令皇贵妃在世时没有被封为皇后，那是因为魏佳氏是汉人女子，即使她再期待皇后之位，于礼于制乾隆都不可能封她为后。加之若封令皇贵妃为皇后，永琰的皇太子身份就会提早暴露出来，这也是乾隆所不乐见的。
因此，令皇贵妃在死后才被追封为皇后，并不是乾隆不宠爱她，而是在当时的局势下，考虑到朝堂稳固和子嗣，只能牺牲她皇后的位置换来一时的安定，这对乾隆来说才是最好的安排。