1643年9月21日，皇太极突然猝死，而随着皇太极的死去，当时还在关外的清朝，就遭遇了一场重大的政治危机。
由于皇太极的死过于突然，生前也没有指定继承人，那么由谁来继承皇位，就成了皇太极死后的头等大事。按道理来说，皇太极死后，皇位应该由他的儿子来继承，但实际上，皇位还不一定会落到皇太极儿子的手上。
因为就当时的情况来说，多尔衮是清朝当中最具实力的人物。如果他要出来硬抢皇位的话，那皇位最终会落到谁的头上，还真不好说，但实际上我们也知道，后来多尔衮退而求其次，选择了当摄政王，皇位就让给了皇太极的九子顺治帝福临。
按照民间传说的说法，是当时的孝庄主动找到了多尔衮，然后委身于他，于是多尔衮就拜倒在了孝庄的石榴裙下，甘愿为之趋势，才把皇位给让了出来。
那事实真是这样的吗？这场权力的角逐，背后究竟还隐藏着怎样的内幕呢？这究竟是道德的沦丧，还是人心的险恶呢？
其实在皇太极死后，多尔衮确实是皇位最有力的竞争者，因为在整个清朝当中，他的实力是最强的，当然我说的实力，不仅是他手头掌握的兵马，同时还包括了他的能力和声望。
我们先说说多尔衮的能力。
按照史书的记载，多尔衮是员“攻城必克，野战必胜”的猛将兄。比如在崇祯11年，也就是公元1638年，多尔衮奉皇太极之命率军入关，铁蹄所到之处，纵横山西、河北、山东三省，在长达半年的时间里，他转战两千里，旌旗所指，无不如意。期间陆续攻克城池50多座，杀死两名总督级大员，在57次作战中全部获胜，俘获人畜46万余，黄金4000多两，白银97万多两，我们熟知的卢象升，就死在了他的这次军事行动当中。
这次军事行动，是八旗先后五次大规模绕道进攻明朝的军事行动中，战果最大的一次，他的军功，就使素以勇猛善战的豪格、阿济格、多铎这些人都相形见绌了。
在皇太极时期的一系列军事行动中，多尔衮都有上佳的表现，可以说他是皇太极时期清军中的第一大将，他用战功为自己赢得了荣誉和地位。
难能可贵的是，多尔衮不仅是一员善战的猛将，同时还特别有政治头脑。
比如多尔衮就曾跟大学士刚林说过，“以前看明朝的朝报，下面人糊弄皇上，皇上的旨意也糊弄下面人，最是可笑，所幸就不看了”，从中我们就能看出，多尔衮有着不一般的文化素养与政治敏感。
再比如在崇德元年的，也就是公元1636年的时候，多尔衮随皇太极出征朝鲜，他一举拿下了江华岛，俘虏了朝鲜王妃、王子、妃嫔在内的宗室成员76人，但他并没有和当时清朝的其他将领一样，对俘虏大开杀戒，而是以礼相待，并将他们送还了朝鲜国王，此举就令朝鲜国王大为感动，随后就向清朝投降了。
天聪九年的时候，多尔衮还立下了一份特殊的功劳，他远征蒙古林丹汗的时候，还得到了失踪200多年的“传国玉玺”，于是多尔衮就将“传国玉玺”拿回来献给了皇太极。
而这个“传国玉玺”，在当时来说就被人们认为是从秦始皇时代就传下来的那个“传国玉玺”，当初明成祖朱棣为了得到这个“传国玉玺”，就曾五次远征蒙古，最终也不了了之。如今这个“传国玉玺”却被皇太极得到了，这就使当时整个金国都认为，他们是得到了上天的庇佑，皇太极也因此改元大清，登上了大清帝国皇帝的宝座。
所以多尔衮无论从军事能力还是政治素养以及功绩来说，都是首屈一指的人物。
当然，只有能力和功劳还是不够的，能否夺取皇位，很大程度上还要看法统。只不过当时的清朝还没有入主中原，所以当时清朝的继承传统，就不能按照我们儒家的思维去理解了，按照儒家的思维，就应该由嫡长子继承，但实际上就拿皇太极来说，他是努尔哈赤的八子，后来继承皇太极的顺治帝福临，也不是皇太极的嫡长子，而是九子，所以当时的女真人，并不会按照我们汉文化中的儒家观念来决定继承人。
当时的清朝，很大程度上还是延续着女真人的传统，从这点来说，多尔衮是具备继承皇位的资格的。
按照女真人的传统来说，财产由幼子继承，努尔哈赤在晚年的时候，
就曾把象征汗位的两黄旗人马，交到了多尔衮、阿济格、多铎这三兄弟的手上，而多尔衮、阿济格和多铎，都是努尔哈赤的大妃阿巴亥所生。
只是在努尔哈赤死的时候，多尔衮三兄弟尚且年幼，努尔哈赤还立下遗嘱，要阿巴亥为他殉葬，所以多尔衮三兄弟就瞬间失势了，皇太极就乘着这个乱局，逐步掌控局面，才当上了清朝的掌门人。因此按女真人的传统来说，多尔衮是具备继承皇位的资格的，只是先前他的皇位被皇太极给抢走了，如今皇太极死了，他要染指皇位，这对于当时的满人来说，是完全说的过去的，也是完全在理的。
同时，女真人还有推举的惯例，就是按照能力、威望和地位来决定最高权力的继承人，从这点来说，多尔衮也当仁不让。
所以当皇太极死的时候，无论从能力、功劳、地位还是法理上来说，多尔衮是完全可以继承皇位的，那多尔衮为什么没有去争夺皇位呢？是多尔衮傻吗？还是因为多尔衮就真的拜倒在了孝庄的石榴裙下呢？
其实多尔衮是个非常精明的人，如果他当时能抢到皇位，他早就抢了，之所以没去抢，是因为他没有足够的把握，而抢夺皇位的把握大不大，说到底还要看实力。
当时的清朝，基本可以分为两派，一派是多尔衮为首的一派，打算支持多尔衮继承皇位。还有一派自然是反对多尔衮继承皇位的一派了，这一派以皇太极的长子豪格为首。
我们先看看双方的基本盘，多尔衮的基本盘是由他三兄弟所掌控的两白旗，而豪格是正蓝旗的旗主，所以正蓝旗是豪格的基本盘。
说完了基本盘，我们再看看其他五旗的态度。
当时的两黄旗虽然是皇太极的直属部队，按道理来说应该拥护皇子继位，但实际上两黄旗也有两位重臣支持多尔衮；
两红旗的旗主是代善，他是努尔哈赤的长子，也是皇太极和多尔衮的大哥，代善和他的儿子虽然支持多尔衮，但也担心支持多尔衮会引起严重的内讧，导致满洲灭亡，所以也就没有明确支持多尔衮；
多尔衮与豪格实力相当
而镶蓝旗的旗主济尔哈朗也是态度暧昧，既支持皇子继位，又支持多尔衮。
所以在决定皇位继承人之前，两黄旗的大多数是会站在皇子继承的立场上，而少部分会站在多尔衮的立场上，从这点来说，多尔衮一派大约拥有两个半旗的实力，豪格一派也有大约两个半旗的实力。
而剩下的三旗，就很难说了。如果当时多尔衮硬是要抢下皇位的话，虽然结果不好说，但可以肯定的是，大规模的内战是必然爆发的，如果发生这样一场严重的内乱，清朝的实力必然会大为受损，即便最后能抢赢，整个清朝也基本会给折腾的差不多了，如果那样的话，不要说日后入主中原，恐怕还没有入主中原的时候，明朝也能把他们给灭了。
所以多尔衮就是抢赢了，他抢到手的也只是个千疮百孔的大清，这样的胜利本身就没什么意义。所以如果你是当时的多尔衮，你会怎么做呢？
实际上，我们从后来多尔衮的表现，就能看出他的聪明之处了。
第一步，多尔衮一上来就表示，他支持皇子继承，此话一出，豪格是无法反驳的，而其他各旗的旗主也立马松了口气，终于不用打内战了。而他们都支持皇子继承，所以就立马倒向了多尔衮。
第二步，多尔衮就顺水推舟，提议拥立皇太极的九子，当时年仅6岁的福临继位，其实在这个时候，除了多尔衮与豪格基本盘的三旗，对于其他五旗来说，只要是皇子继承就行了，他们并不在意是哪个皇子继承，所以这个提议也很快通过。
第三步，在决定福临继承皇位后，既然皇帝年幼，就应该有人辅政，于是多尔衮就顺势和济尔哈朗一起当上了辅政王，辅佐小皇帝福临处理政务。而多尔衮拉着济尔哈朗来辅政，也是掩人耳目的手段，他在场的人会觉得，他多尔衮要独揽大权。
不过多尔衮的目的当然是独揽大权了，只不过事情不能操之过急，饭还是要一口一口地吃的，于是就有了接下来的第四步。
就在福临登基后一个月，多尔衮就以小皇帝的名义，命令济尔哈朗率军攻打锦州和宁远。同时多尔衮又以小皇帝的名义，将自己和济尔哈朗升格为摄政王，虽然摄政王与辅政王只有一字之差，但在权力上却是天壤之别，一旦当了摄政王，就意味着可以代替皇帝发号施令了，也就是说，多尔衮就成了实际上的皇帝了。
一个月后，当济尔哈朗从前线回来的时候，却发现多尔衮已经把他架空了，所有人遇到事情都只找多尔衮商量，完全不把他这个摄政王放在眼里，于是济尔哈朗就成了个挂名的摄政王，不过好在济尔哈朗是个明哲保身的人，遇到这种情况，就所幸躺平了。
到了这里，多尔衮已经大权在握，后来多尔衮又陆续得到了
叔父
摄政王
、皇叔父摄政王，甚至是皇父摄政王的称号，
从多尔衮当上摄政王开始，直到他意外死去的这6年里，多尔衮就是清朝实际上的皇帝。
所以多尔衮的聪明之处就在于，当别人都在意一个虚名的皇位的时候，他最在意的，却是最为重要的东西，那就是实际上的权力。
如果当时多尔衮要硬抢皇位的话，能不能抢到不好说，即便抢赢了，也是一个接近于失败的结局，与其去做一件风险极大，即便赢了也没什么好处的事情，还不如去做一件风险极小，但收益极大的事情。
而一旦大权在手，那想做什么事，就自然能做什么事了。比如顺治四年，也就是公元1647年二月，多尔衮自己本身就行为不检，他还揪着济尔哈朗小辫子不放，说济尔哈朗建筑府第逾制，擅自使用铜狮、铜龟、铜鹤，被罚银二千，直接就罢了他的辅政职务。
其后，多尔衮又以豪格隐瞒其部将冒功、起用罪人之弟的罪名，将其逮捕下狱，并最终弄死在了狱中。豪格被捕入狱期间，多尔衮还命人诬告济尔哈朗，说他在皇太极大丧期间图谋不轨，谋立肃亲王豪格，以及他扈从入关后，擅自令两蓝旗越序立营前行等等。总之就是要找各种理由弄死济尔哈朗。最后，所幸是满朝大臣反对，济尔哈朗才从轻发落，降为多罗郡王，才捡了一条命。
到了最后，其实整个清朝就是多尔衮在实际掌控的，如果多尔衮没有在38岁的时候意外死在了狩猎的途中，按照正常情况来说，他应该还能再活20多年，如果多尔衮继续当了20多年的摄政王，到最后他会不会夺取皇位呢？或是成为一个曹操一样的人物，在一切都准备妥当了以后，在自己死后让自己的儿子去夺下皇位呢？
我不是多尔衮，自然就不好说了，但至少我们可以肯定的是，多尔衮确实是个擅长权谋的人，在皇太极死后的这场权力的游戏中，他也确实是最终的胜利者。
只是他的运气不好，天不假命，最终英年早逝，如果他没有死得这么早的话，顺治的皇位能不能一直坐下去，就真不好说了。