1643年9月21日，皇太極突然猝死，而随着皇太極的死去，當時還在關外的清朝，就遭遇了一場重大的政治危機。
由于皇太極的死過于突然，生前也沒有指定繼承人，那麼由誰來繼承皇位，就成了皇太極死後的頭等大事。按道理來說，皇太極死後，皇位應該由他的兒子來繼承，但實際上，皇位還不一定會落到皇太極兒子的手上。
因為就當時的情況來說，多爾衮是清朝當中最具實力的人物。如果他要出來硬搶皇位的話，那皇位最終會落到誰的頭上，還真不好說，但實際上我們也知道，後來多爾衮退而求其次，選擇了當攝政王，皇位就讓給了皇太極的九子順治帝福臨。
按照民間傳說的說法，是當時的孝莊主動找到了多爾衮，然後委身于他，于是多爾衮就拜倒在了孝莊的石榴裙下，甘願為之趨勢，才把皇位給讓了出來。
那事實真是這樣的嗎？這場權力的角逐，背後究竟還隐藏着怎樣的内幕呢？這究竟是道德的淪喪，還是人心的險惡呢？
其實在皇太極死後，多爾衮确實是皇位最有力的競争者，因為在整個清朝當中，他的實力是最強的，當然我說的實力，不僅是他手頭掌握的兵馬，同時還包括了他的能力和聲望。
我們先說說多爾衮的能力。
按照史書的記載，多爾衮是員“攻城必克，野戰必勝”的猛将兄。比如在崇祯11年，也就是公元1638年，多爾衮奉皇太極之命率軍入關，鐵蹄所到之處，縱橫山西、河北、山東三省，在長達半年的時間裡，他轉戰兩千裡，旌旗所指，無不如意。期間陸續攻克城池50多座，殺死兩名總督級大員，在57次作戰中全部獲勝，俘獲人畜46萬餘，黃金4000多兩，白銀97萬多兩，我們熟知的盧象升，就死在了他的這次軍事行動當中。
這次軍事行動，是八旗先後五次大規模繞道進攻明朝的軍事行動中，戰果最大的一次，他的軍功，就使素以勇猛善戰的豪格、阿濟格、多铎這些人都相形見绌了。
在皇太極時期的一系列軍事行動中，多爾衮都有上佳的表現，可以說他是皇太極時期清軍中的第一大将，他用戰功為自己赢得了榮譽和地位。
難能可貴的是，多爾衮不僅是一員善戰的猛将，同時還特别有政治頭腦。
比如多爾衮就曾跟大學士剛林說過，“以前看明朝的朝報，下面人糊弄皇上，皇上的旨意也糊弄下面人，最是可笑，所幸就不看了”，從中我們就能看出，多爾衮有着不一般的文化素養與政治敏感。
再比如在崇德元年的，也就是公元1636年的時候，多爾衮随皇太極出征北韓，他一舉拿下了江華島，俘虜了北韓王妃、王子、妃嫔在内的宗室成員76人，但他并沒有和當時清朝的其他将領一樣，對俘虜大開殺戒，而是以禮相待，并将他們送還了北韓國王，此舉就令北韓國王大為感動，随後就向清朝投降了。
天聰九年的時候，多爾衮還立下了一份特殊的功勞，他遠征蒙古林丹汗的時候，還得到了失蹤200多年的“傳國玉玺”，于是多爾衮就将“傳國玉玺”拿回來獻給了皇太極。
而這個“傳國玉玺”，在當時來說就被人們認為是從秦始皇時代就傳下來的那個“傳國玉玺”，當初明成祖朱棣為了得到這個“傳國玉玺”，就曾五次遠征蒙古，最終也不了了之。如今這個“傳國玉玺”卻被皇太極得到了，這就使當時整個金國都認為，他們是得到了上天的庇佑，皇太極也是以改元大清，登上了大清帝國皇帝的寶座。
是以多爾衮無論從軍事能力還是政治素養以及功績來說，都是首屈一指的人物。
當然，隻有能力和功勞還是不夠的，能否奪取皇位，很大程度上還要看法統。隻不過當時的清朝還沒有入主中原，是以當時清朝的繼承傳統，就不能按照我們儒家的思維去了解了，按照儒家的思維，就應該由嫡長子繼承，但實際上就拿皇太極來說，他是努爾哈赤的八子，後來繼承皇太極的順治帝福臨，也不是皇太極的嫡長子，而是九子，是以當時的女真人，并不會按照我們漢文化中的儒家觀念來決定繼承人。
當時的清朝，很大程度上還是延續着女真人的傳統，從這點來說，多爾衮是具備繼承皇位的資格的。
按照女真人的傳統來說，财産由幼子繼承，努爾哈赤在晚年的時候，
就曾把象征汗位的兩黃旗人馬，交到了多爾衮、阿濟格、多铎這三兄弟的手上，而多爾衮、阿濟格和多铎，都是努爾哈赤的大妃阿巴亥所生。
隻是在努爾哈赤死的時候，多爾衮三兄弟尚且年幼，努爾哈赤還立下遺囑，要阿巴亥為他殉葬，是以多爾衮三兄弟就瞬間失勢了，皇太極就乘着這個亂局，逐漸掌控局面，才當上了清朝的掌門人。是以按女真人的傳統來說，多爾衮是具備繼承皇位的資格的，隻是先前他的皇位被皇太極給搶走了，如今皇太極死了，他要染指皇位，這對于當時的滿人來說，是完全說的過去的，也是完全在理的。
同時，女真人還有推舉的慣例，就是按照能力、威望和地位來決定最高權力的繼承人，從這點來說，多爾衮也當仁不讓。
是以當皇太極死的時候，無論從能力、功勞、地位還是法理上來說，多爾衮是完全可以繼承皇位的，那多爾衮為什麼沒有去争奪皇位呢？是多爾衮傻嗎？還是因為多爾衮就真的拜倒在了孝莊的石榴裙下呢？
其實多爾衮是個非常精明的人，如果他當時能搶到皇位，他早就搶了，之是以沒去搶，是因為他沒有足夠的把握，而搶奪皇位的把握大不大，說到底還要看實力。
當時的清朝，基本可以分為兩派，一派是多爾衮為首的一派，打算支援多爾衮繼承皇位。還有一派自然是反對多爾衮繼承皇位的一派了，這一派以皇太極的長子豪格為首。
我們先看看雙方的基本盤，多爾衮的基本盤是由他三兄弟所掌控的兩白旗，而豪格是正藍旗的旗主，是以正藍旗是豪格的基本盤。
說完了基本盤，我們再看看其他五旗的态度。
當時的兩黃旗雖然是皇太極的直屬部隊，按道理來說應該擁護皇子繼位，但實際上兩黃旗也有兩位重臣支援多爾衮；
兩紅旗的旗主是代善，他是努爾哈赤的長子，也是皇太極和多爾衮的大哥，代善和他的兒子雖然支援多爾衮，但也擔心支援多爾衮會引起嚴重的内讧，導緻滿洲滅亡，是以也就沒有明确支援多爾衮；
多爾衮與豪格實力相當
而鑲藍旗的旗主濟爾哈朗也是态度暧昧，既支援皇子繼位，又支援多爾衮。
是以在決定皇位繼承人之前，兩黃旗的大多數是會站在皇子繼承的立場上，而少部分會站在多爾衮的立場上，從這點來說，多爾衮一派大約擁有兩個半旗的實力，豪格一派也有大約兩個半旗的實力。
而剩下的三旗，就很難說了。如果當時多爾衮硬是要搶下皇位的話，雖然結果不好說，但可以肯定的是，大規模的内戰是必然爆發的，如果發生這樣一場嚴重的内亂，清朝的實力必然會大為受損，即便最後能搶赢，整個清朝也基本會給折騰的差不多了，如果那樣的話，不要說日後入主中原，恐怕還沒有入主中原的時候，明朝也能把他們給滅了。
是以多爾衮就是搶赢了，他搶到手的也隻是個千瘡百孔的大清，這樣的勝利本身就沒什麼意義。是以如果你是當時的多爾衮，你會怎麼做呢？
實際上，我們從後來多爾衮的表現，就能看出他的聰明之處了。
第一步，多爾衮一上來就表示，他支援皇子繼承，此話一出，豪格是無法反駁的，而其他各旗的旗主也立馬松了口氣，終于不用打内戰了。而他們都支援皇子繼承，是以就立馬倒向了多爾衮。
第二步，多爾衮就順水推舟，提議擁立皇太極的九子，當時年僅6歲的福臨繼位，其實在這個時候，除了多爾衮與豪格基本盤的三旗，對于其他五旗來說，隻要是皇子繼承就行了，他們并不在意是哪個皇子繼承，是以這個提議也很快通過。
第三步，在決定福臨繼承皇位後，既然皇帝年幼，就應該有人輔政，于是多爾衮就順勢和濟爾哈朗一起當上了輔政王，輔佐小皇帝福臨處理政務。而多爾衮拉着濟爾哈朗來輔政，也是掩人耳目的手段，他在場的人會覺得，他多爾衮要獨攬大權。
不過多爾衮的目的當然是獨攬大權了，隻不過事情不能操之過急，飯還是要一口一口地吃的，于是就有了接下來的第四步。
就在福臨登基後一個月，多爾衮就以小皇帝的名義，指令濟爾哈朗率軍攻打錦州和甯遠。同時多爾衮又以小皇帝的名義，将自己和濟爾哈朗升格為攝政王，雖然攝政王與輔政王隻有一字之差，但在權力上卻是天壤之别，一旦當了攝政王，就意味着可以代替皇帝發号施令了，也就是說，多爾衮就成了實際上的皇帝了。
一個月後，當濟爾哈朗從前線回來的時候，卻發現多爾衮已經把他架空了，所有人遇到事情都隻找多爾衮商量，完全不把他這個攝政王放在眼裡，于是濟爾哈朗就成了個挂名的攝政王，不過好在濟爾哈朗是個明哲保身的人，遇到這種情況，就所幸躺平了。
到了這裡，多爾衮已經大權在握，後來多爾衮又陸續得到了
叔父
攝政王
、皇叔父攝政王，甚至是皇父攝政王的稱号，
從多爾衮當上攝政王開始，直到他意外死去的這6年裡，多爾衮就是清朝實際上的皇帝。
是以多爾衮的聰明之處就在于，當别人都在意一個虛名的皇位的時候，他最在意的，卻是最為重要的東西，那就是實際上的權力。
如果當時多爾衮要硬搶皇位的話，能不能搶到不好說，即便搶赢了，也是一個接近于失敗的結局，與其去做一件風險極大，即便赢了也沒什麼好處的事情，還不如去做一件風險極小，但收益極大的事情。
而一旦大權在手，那想做什麼事，就自然能做什麼事了。比如順治四年，也就是公元1647年二月，多爾衮自己本身就行為不檢，他還揪着濟爾哈朗小辮子不放，說濟爾哈朗建築府第逾制，擅自使用銅獅、銅龜、銅鶴，被罰銀二千，直接就罷了他的輔政職務。
其後，多爾衮又以豪格隐瞞其部将冒功、起用罪人之弟的罪名，将其逮捕下獄，并最終弄死在了獄中。豪格被捕入獄期間，多爾衮還命人誣告濟爾哈朗，說他在皇太極大喪期間圖謀不軌，謀立肅親王豪格，以及他扈從入關後，擅自令兩藍旗越序立營前行等等。總之就是要找各種理由弄死濟爾哈朗。最後，所幸是滿朝大臣反對，濟爾哈朗才從輕發落，降為多羅郡王，才撿了一條命。
到了最後，其實整個清朝就是多爾衮在實際掌控的，如果多爾衮沒有在38歲的時候意外死在了狩獵的途中，按照正常情況來說，他應該還能再活20多年，如果多爾衮繼續當了20多年的攝政王，到最後他會不會奪取皇位呢？或是成為一個曹操一樣的人物，在一切都準備妥當了以後，在自己死後讓自己的兒子去奪下皇位呢？
我不是多爾衮，自然就不好說了，但至少我們可以肯定的是，多爾衮确實是個擅長權謀的人，在皇太極死後的這場權力的遊戲中，他也确實是最終的勝利者。
隻是他的運氣不好，天不假命，最終英年早逝，如果他沒有死得這麼早的話，順治的皇位能不能一直坐下去，就真不好說了。