中华民族有着根深蒂固的“毛发情节”，《孝经·开宗明义》中说道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，意思是说人身上的一切都是父母给予的，不能有丝毫的损伤，爱护自己的身体，就等于是敬爱自己的父母。
但是随着清军入关以来，多尔衮颁布了《剃发令》，文中说：“清军所到之处，无论官民，限十日内尽行剃头，削发垂辫，不从者斩”。很多老百姓面对清政府的这条规定，都持有抵触的情绪，有的地方还举起了反抗的大旗，一时之间又是硝烟四起。
因为清朝统治者出身于游牧民族，他们为了方便狩猎以及行动，因此并没有蓄发的传统。而在崇祯十七年，清朝就曾颁发《剃发令》，规定"清军所到之处，无论官民，限十日内尽行剃头，削发垂辫，不从者斩。"而颁布这一条令的目的，也是想借此打击汉人的自尊心，并宣扬满族的统治。也正是如此，到了清朝时期，男子几乎人人都是一条大辫子。
据历史记载，秦汉时期的人们都比较爱干净,所以基本上都是三天左右洗次头发。后来到了汉朝的时候，洗头的周期就变长了，官员基本都是五天洗一次，上五休一， 专门休息一天沐浴。
但是贫穷家庭沐浴周期就更长了，而之后的朝代也越来越洒脱，整个人看起来邋里邋遢的,也就到了唐朝的时候，关于沐浴有了明文规定，人们开始注意个人卫生。到了清朝的时候，热门洗头的周期变的让人难以理解，就连皇室一族都是一个月洗次头。
据传，当年慈禧太后洗头的时候，就会用上好的燕窝来洗。而普通百姓，对于燕窝，吃都没有机会，更别说拿来用洗头了。很多时候就只能是直接跳入河里，不用任何洗发东西直接洗。
有的时候，清朝的老百姓，几个月不洗头都是很常见的。而对于本就是靠卖力气为生的普通百姓来说，他们本身就需要及时打理个人卫生。而由于他们没有条件洗头，再加上有些时候也懒得洗，他们头发有多脏，相信各位已经可以脑补了。
他们编一次发辫的时间并不短，在那个社会，男人们根本没有充足的时间"梳妆打扮"。因此，清朝的普通百姓只有在天气暖和的时候，才会一个月洗一次头发。他们将发辫解开，选择一些皂角、首乌等材料，用热水把头发冲洗干净，擦干之后再马上编成辫子，如果被人看见披头散发的模样，就会被官府治罪。
首先要编织这样一个辫子，要花费很多的时间，如果散开洗一次往往很久才会干。但是又不能披头散发，否则被官服看见便很容易被治罪。还没有干便扎成辫子，很容易怄出难闻的气味来。因此很多人干脆就不洗了，尤其是在秋天和冬天，天气寒冷的情况下他们几乎每半年才会洗一次。有一名英国女记者便曾报道过清朝人的辫子，称10米开外便臭气熏天，味道令人作呕。
长期不会被解开打理的大辫子，在人们的生活劳作过程中积攒了太多的灰尘与泥垢，其次还会有太多的污渍留在了辫子当中。此外，这样束紧的辫子还不方便平常的打理，其间积攒的灰尘杂物也只能任由它们留在辫子当中。平民百姓也忙于自己的劳作，再加上生活环境以及思想观念的制约，他们自然也是无暇顾及。就这样，这长长的辫子自然也是惨不忍睹的。
那么，清朝人的辫子到底有多脏呢？一位从英国来中国从商的女子曾表示：他们的辫子非常恶心，臭气熏天，让人难以接受，就连从旁边经过的时候都能闻到刺鼻的味道。对此，你怎么看呢？