25年一届的华山论剑，是“江湖圈”里级别最高的武术盛会，成为“冠军”就是真正意义上的“武林盟主”。
王重阳是首届华山论剑的“冠军”，自他死后，其余四大高手中，最有机会扛起“天下第一”这杆大旗的应该是南帝段智兴。
江湖上流出着“南火克西金”的说法，南帝不光一阳指玩得溜，还是继王重阳之后，唯一学会了“先天功”的顶尖人物。
王重阳
遗憾的是，南帝在鼎盛时期突然隐退了，原因很尴尬，结果很无奈。
据知情者透露，南帝出家是因为贵妃刘瑛“移情别恋”，痴情的南帝受了“情殇”才看破红尘，皈依佛门的，问题的根源出在周伯通身上，一切责任都该由他“买单”。
乍一看，似乎有道理，但瑛姑在南帝心里，是否真的无法取代？或者说，南帝当真是“爱江山不爱美人”得“情痴”？关于此节，一灯在救治黄蓉时讲述往事，有过明确的结论：
周伯通
我们学武之人义气为重，女色为轻，岂能为一个女子伤了朋友交情？我当即解开他的捆缚，并把刘贵妃叫来，命他们结成夫妇。哪知周师兄大叫大嚷，说道本来不知这是错事，既然这事不好，那就杀他头也决计不干，无论如何不肯娶刘贵妃为妻。
“义气为重、女色为轻”是一灯大师对周伯通的答复，在他看来，瑛姑也不是割舍不下的“挚爱”，之所以出家，和瑛姑、周伯通的关系不大，更主要的是为了避祸！
不肯跟瑛姑牵手的周伯通走了，那段时期的南帝没有赶走刘贵妃，饮食起居的规格也一如既往，直到裘千仞入宫行刺，打伤瑛姑的孩子，间接的暴露出一阳指的bug，让南帝陷入了被动。
瑛姑
除了远程攻击和精确制导，一阳指还兼具了治病救人的功效，但施救者会因此“散功”，此后五年之中每日每夜均须勤修苦练，只要稍有差错，不但武功难复，而且轻则残废，重则丧命……
裘千仞行刺的目标不是南帝，而是襁褓中的婴儿，目的就是想让南帝施救，既然用一阳指给人疗伤会产生严重的“副作用”，对南帝来说，自然得严守秘密，不能让外人知道，这裘千仞是怎么知道的？而瑛姑产子这样的隐秘，更不可能被外人轻易掌握吧？
从周伯通“无意”闯入內宫开始，到裘千仞顺利躲开宫中“保安”，每一次的“巧合”都显得那么不合常理，唯一的可能性就是——南帝手下出了“内奸”，他在暗中引导了多方势力，精心编排了一出“无间道”，让南帝变成了一灯……
裘千仞
细数南帝身边的“近臣”，嫌疑比较大的应该是渔、樵、耕、读四人，渔夫（点苍渔隐）耿直、樵夫愚鲁、农夫（武三通）不提也罢，读（朱子柳）品学兼优，是师兄弟中武功最高、悟性最高、成就最高的全能型人才，出卖南帝、充当卧底的应该就是此君！
朱子柳是“内奸”的证据有三：
1.当一灯治好黄蓉的内伤时，是朱子柳抢在师兄弟前面，对郭靖解释了一阳指的“副作用”，貌似是强调了一灯不求回报的付出有多伟大，却在无形中又一次让“外人”了解了一灯的困境，是无心还是有意？有待商榷。
2.确定了一等出家的缘故！朱子柳的说法是：后来我大理国出了一件不幸之事，我师看破世情，落发为僧……不知怎的，我师练成先天功的讯息，终于泄漏了出去。有一日，我一位师兄奉师命出外采药，在云南西疆大雪山中，竟被人（欧阳锋）用蛤蟆功打伤……
欧阳锋
农夫武三通在家门口（云南）采药，朱子柳故意走漏消息，让欧阳锋叔侄俩通过精确“定位”故意找茬，把武三通打成重伤！
欧阳锋故意留下活口，跟裘千仞行刺的目的如出一辙，同样是在了解了一阳指的问题后采取的行动，一灯可以不救瑛姑的孩子，但不能不救自己的徒弟，越来越多的对手掌握了关键信息，让一灯不得不在天龙寺出家避祸。
3.渔、樵、耕、读组成的CP很稳定，但朱子柳在襄阳大战后顺利地逃到了西域一带，创立了红梅山庄，留下了朱长龄这样老谋深算、居心叵测的后人，实现了“华丽变身”的完美落幕。
一灯大师
没有朱子柳这样的“人才”留下线索，周伯通不可能混进內宫，裘千仞不可能知道瑛姑有孩子，欧阳锋也不会掌握一阳指的秘密，至于他为什么会“出卖”自己的恩师，可以从他的“猜字谜语”中找到线索——
六经蕴籍胸中久，一剑十年磨在手，杏花头上一枝横，恐泄天机莫露口。一点累累大如斗，却掩半床无所有。完名直待挂冠归，本来面目君知否？
黄蓉猜出了谜底，是辛未状元，却没理解其中更深层的含义！完名直待挂冠归，本来面目君知否？完名直待挂冠归，朱子柳要取代大理段氏，自己“挂冠归”（称帝），这份野心着实不小，想要完成自己的计划，第一步就是让南帝主动退位，暗中联络裘千仞、欧阳锋也在情理之中了……
郭靖、黄蓉
让朱子柳始料未及的是，南帝没他想的那么简单，避祸出家不假，但经过一连串的暗算后，一灯也估计到了渔、樵、耕、读中出了“叛徒”，在没有确切证据的情况下，一灯索性让他们四个集体离职，以“俗家弟子”的身份陪伴在自己身边！
其实，大理皇帝出家有着“悠久的历史”，南帝出家并不显得突兀，他对此也有过权威的解释：
大理我神圣文武帝七传而至秉义帝，他做了四年皇帝，出家为僧，把皇位传给侄儿圣德帝。后来圣德帝、兴宗孝德帝、保定帝、宪宗宣仁帝，我的父皇景宗正康帝，都是避位出家为僧。自太祖到我，十八代皇帝之中，倒有七人出家……
朱子柳
一灯的前任出家，并没有抽调担任重要职务的官员，反观一灯，在决定出家前，便做出重大人事任免，让水师都督（渔）、大将军（樵）、御林军总管（耕）、大理丞相（读）集体离开皇宫，是不是有点反常？
瑛姑移情别恋本是宫中隐秘，正是因为朱子柳故意会走漏消息，才让裘千仞有机会大做文章，而南帝出家，责任不在周伯通，而是身边出了“内奸”，一系列的“引狼入室”事件，让南帝措手不及，不得已做了和尚！