《射雕英雄传》中的五绝，是当时武林中武功最高、地位超然的“大佬”，吃江湖这碗饭的，没有一个敢轻易招惹他们。
初涉江湖的黄蓉，为了给王处一解毒，跟郭靖一起潜入赵王府盗药，千手人屠彭连虎错认为她是“黑风双煞”的传人，始终不敢下重手。
论江湖地位，“黑风双煞”远不及黄药师，黄蓉身上的软猬甲让完颜洪烈手下的“雇佣兵团”大为惊惧，宁可放走黄蓉也不敢得罪黄药师。
黄药师
没参与华山论剑前，黄药师就有了“邪怪大侠”的绰号，武功高自然就有了“任性”的资本，个性张扬的黄药师，极为“护短”，对徒弟、对亲人的保护，近乎于偏执！
梅超风、陈玄风“私奔”，成了桃花岛弃徒，修炼九阴白骨爪滥杀无辜不假，那也得由黄药师亲自解决，一旦别人出手，无异于在“太岁头上动土”，就算是未来女婿也不行——
我的弟子陈玄风是你杀的？你本事可不小哇！郭靖听他语意不善，心中一凛，说道，那时弟子年幼无知，给陈前辈擒住了，慌乱之中，失手伤了他。黄药师哼了一声，冷冷地道：陈玄风虽是我门叛徒，自有我门中人杀他。桃花岛的门人能让外人杀吗？郭靖无言可答……
梅超风
别看“黑风双煞”被逐出师门，黄药师依然护短，当梅超风替师傅“挡枪”，挨了欧阳锋一掌殒命，也得替徒弟出气，打酱油的江南七怪，无缘无故的就成了黄药师的“出气筒”。
六怪是她的死敌，今日虽她先死，但我仍要让她亲手杀尽六怪，若她地下有知，也必欢喜……六怪见他一语不发，一上来就下杀手，而且以梅超风的尸身作为武器，更是怪异无伦，六人齐声呼啸，各出兵刃……
对过世的徒弟都如此维护，黄药师以“不讲理”的方式捍卫自己护短的决心，桃花岛传人也很享受这种“你看不惯我，又干不掉我的样子”的结果。
五绝
偌大的江湖上，同级别的高手中有资格挑战东邪“权威”的，无非是西毒、南帝、北丐，而这三人中，西毒想借助黄蓉翻译九阴真经，南帝出家不问世事，北丐是黄蓉的师傅……除去这几位自重身份的“大咖”以外，还有谁不怕还有谁、敢欺负桃花岛？
五绝之外，还有一股不容小觑的势力存在，就是那位铁掌歼衡山，外号“铁掌水上漂”的裘千仞！
早在第一届华山论剑前，王重阳就曾邀请过裘千仞出席，只是那时他认为自己铁掌功尚未大成，自知不是王重阳的对手，故而谢绝了赴会，经过25年的刻苦修炼，裘千仞的铁掌功已入化境，论硬实力只是稍逊于五绝一筹而已。
黄蓉
郭靖、黄蓉在搜寻武穆遗书的过程中，与裘千仞发生正面冲突，自大的黄蓉低估了裘千仞的实力，结结实实地挨了一掌，险些当场“领了盒饭”——
裘千仞更不答话，一声长啸，双掌猛往黄蓉左右双肩拍去。黄蓉笑嘻嘻的并不理会，不闪不避，有心要叫软猬甲上的尖刺在他掌上刺下十多个窟窿……耳旁一股劲风过去，发觉郭靖出手侧击敌人，只觉肩上两股巨力同时撞到，欲待趋避，已自不及，身不由主地往后摔去，人未着地，气息已闭！
挨了裘千仞一掌，黄蓉危在旦夕，郭靖背着女友一路狂奔，在瑛姑的指点下找到了隐居的一灯大师，一灯大师耗费大量内力，5年内功力全失，才把黄蓉从死亡从线上拉了回来。
裘千仞
从阻挠黄蓉接任丐帮帮主，到铁掌峰上打伤对手，裘千仞一直就没在意过黄药师，似乎没把五绝当回事，新任丐帮帮主被人打伤的消息也不是什么秘密，护短的黄药师为何不敢去找裘千仞报仇呢？
黄药师不敢找裘千仞报仇是有多方面考虑的！首先，铁掌帮人多势众，单打独斗的话，他当然不惧裘千仞，但铁掌帮声势浩大，论实力，不在丐帮之下——
这铁掌帮本来只是个小小帮会，经前任帮主力加整顿，多行侠义之事，两湖之间的英雄好汉、忠义之士闻风来归，不过数年声势大振，在江湖上已可以与北方的丐帮分庭抗礼……
上官剑南
原本弱小的铁掌帮，并不是因为有裘千仞而强悍，之所以强势崛起，得益于有上官剑南这么一位忠义双全的“前帮主”。
上官剑南原是韩世忠部下的将领。秦桧当权后岳飞遭害，韩世忠被削除兵权，落职闲住。他部下的官兵大半也是解甲归田。上官剑南愤恨奸臣当道，领着一批兄弟在荆襄一带落草，后来入了铁掌帮……
没加入铁掌帮以前，裘千仞对上官剑南有过救命之恩，作为回报，上官剑南将一身武功传授与他：
裘千仞幼时曾救了铁掌帮上代帮主上官剑南的性命，上官剑南将一身武功倾囊相授！
东邪——黄药师
有了上官剑南的指点，难怪裘千仞能有如此高强的武功，甚至不介意跟黄药师叫板，在第二次华山论剑时，裘千仞还想与五绝争锋，抢夺“天下第一”的名号，即使面对诸多高手的围攻，他也自有一番说辞——
裘千仞仰天打个哈哈，说道：若论动武，你们恃众欺寡，我独个儿不是对手。可是说到是非善恶，嘿嘿，裘千仞孤身在此，哪一位生平没杀过人、没犯过恶行的，就请上来动手。我裘千仞引颈就死，皱一皱眉头的也不算好汉子？
东邪、西毒、周伯通、郭靖等人，即使武功比裘千仞高，也不敢自认没做过错事，在北丐的呵骂声中，裘千仞放下了执念，清醒的认识到自己已经辱没了师门！
洪七公
裘千仞，你铁掌帮上代帮主上官剑南何等英雄，一生尽忠报国，死而后己。你师父又何尝不是一条铁铮铮的好汉子？你上得华山来，妄想争那武功天下第一的荣号，莫说你武功未必能独魁群雄，纵然是当世无敌，天下英雄能服你这卖国好徒么？
吃光了上官剑南留下的老本，透支了未来，裘千仞猛然间天良发现，但觉一生行事，无一而非伤天害理，诚意悔改，拜一灯为师，黯然离开了华山之巅……
护短的黄药师，明知黄蓉吃了亏，却不敢找裘千仞报仇，无非是给已故的上官剑南留几分薄面，有了这么一个好师傅，两湖之间的英雄好汉、忠义之士闻风来归，裘千仞才有底气跟五绝抗衡，等到老本吃光了、铁掌帮“变质”了，他只能换个和尚的“马甲”才能苟活，细想之下，真的替上官剑南感到不值！