《射雕英雄傳》中的五絕，是當時武林中武功最高、地位超然的“大佬”，吃江湖這碗飯的，沒有一個敢輕易招惹他們。
初涉江湖的黃蓉，為了給王處一解毒，跟郭靖一起潛入趙王府盜藥，千手人屠彭連虎錯認為她是“黑風雙煞”的傳人，始終不敢下重手。
論江湖地位，“黑風雙煞”遠不及黃藥師，黃蓉身上的軟猬甲讓完顔洪烈手下的“雇傭兵團”大為驚懼，甯可放走黃蓉也不敢得罪黃藥師。
黃藥師
沒參與華山論劍前，黃藥師就有了“邪怪大俠”的綽号，武功高自然就有了“任性”的資本，個性張揚的黃藥師，極為“護短”，對徒弟、對親人的保護，近乎于偏執！
梅超風、陳玄風“私奔”，成了桃花島棄徒，修煉九陰白骨爪濫殺無辜不假，那也得由黃藥師親自解決，一旦别人出手，無異于在“太歲頭上動土”，就算是未來女婿也不行——
我的弟子陳玄風是你殺的？你本事可不小哇！郭靖聽他語意不善，心中一凜，說道，那時弟子年幼無知，給陳前輩擒住了，慌亂之中，失手傷了他。黃藥師哼了一聲，冷冷道地：陳玄風雖是我門叛徒，自有我門中人殺他。桃花島的門人能讓外人殺嗎？郭靖無言可答……
梅超風
别看“黑風雙煞”被逐出師門，黃藥師依然護短，當梅超風替師傅“擋槍”，挨了歐陽鋒一掌殒命，也得替徒弟出氣，打醬油的江南七怪，無緣無故的就成了黃藥師的“出氣筒”。
六怪是她的死敵，今日雖她先死，但我仍要讓她親手殺盡六怪，若她地下有知，也必歡喜……六怪見他一語不發，一上來就下殺手，而且以梅超風的屍身作為武器，更是怪異無倫，六人齊聲呼嘯，各出兵刃……
對過世的徒弟都如此維護，黃藥師以“不講理”的方式捍衛自己護短的決心，桃花島傳人也很享受這種“你看不慣我，又幹不掉我的樣子”的結果。
五絕
偌大的江湖上，同級别的高手中有資格挑戰東邪“權威”的，無非是西毒、南帝、北丐，而這三人中，西毒想借助黃蓉翻譯九陰真經，南帝出家不問世事，北丐是黃蓉的師傅……除去這幾位自重身份的“大咖”以外，還有誰不怕還有誰、敢欺負桃花島？
五絕之外，還有一股不容小觑的勢力存在，就是那位鐵掌殲衡山，外号“鐵掌水上漂”的裘千仞！
早在第一屆華山論劍前，王重陽就曾邀請過裘千仞出席，隻是那時他認為自己鐵掌功尚未大成，自知不是王重陽的對手，故而謝絕了赴會，經過25年的刻苦修煉，裘千仞的鐵掌功已入化境，論硬實力隻是稍遜于五絕一籌而已。
黃蓉
郭靖、黃蓉在搜尋武穆遺書的過程中，與裘千仞發生正面沖突，自大的黃蓉低估了裘千仞的實力，結結實實地挨了一掌，險些當場“領了便當”——
裘千仞更不答話，一聲長嘯，雙掌猛往黃蓉左右雙肩拍去。黃蓉笑嘻嘻的并不理會，不閃不避，有心要叫軟猬甲上的尖刺在他掌上刺下十多個窟窿……耳旁一股勁風過去，發覺郭靖出手側擊敵人，隻覺肩上兩股巨力同時撞到，欲待趨避，已自不及，身不由主地往後摔去，人未着地，氣息已閉！
挨了裘千仞一掌，黃蓉危在旦夕，郭靖背着女友一路狂奔，在瑛姑的指點下找到了隐居的一燈大師，一燈大師耗費大量内力，5年内功力全失，才把黃蓉從死亡從線上拉了回來。
裘千仞
從阻撓黃蓉接任丐幫幫主，到鐵掌峰上打傷對手，裘千仞一直就沒在意過黃藥師，似乎沒把五絕當回事，新任丐幫幫主被人打傷的消息也不是什麼秘密，護短的黃藥師為何不敢去找裘千仞報仇呢？
黃藥師不敢找裘千仞報仇是有多方面考慮的！首先，鐵掌幫人多勢衆，單打獨鬥的話，他當然不懼裘千仞，但鐵掌幫聲勢浩大，論實力，不在丐幫之下——
這鐵掌幫本來隻是個小小幫會，經前任幫主力加整頓，多行俠義之事，兩湖之間的英雄好漢、忠義之士聞風來歸，不過數年聲勢大振，在江湖上已可以與北方的丐幫分庭抗禮……
上官劍南
原本弱小的鐵掌幫，并不是因為有裘千仞而強悍，之是以強勢崛起，得益于有上官劍南這麼一位忠義雙全的“前幫主”。
上官劍南原是韓世忠部下的将領。秦桧當權後嶽飛遭害，韓世忠被削除兵權，落職閑住。他部下的官兵大半也是解甲歸田。上官劍南憤恨奸臣當道，領着一批兄弟在荊襄一帶落草，後來入了鐵掌幫……
沒加入鐵掌幫以前，裘千仞對上官劍南有過救命之恩，作為回報，上官劍南将一身武功傳授與他：
裘千仞幼時曾救了鐵掌幫上代幫主上官劍南的性命，上官劍南将一身武功傾囊相授！
東邪——黃藥師
有了上官劍南的指點，難怪裘千仞能有如此高強的武功，甚至不介意跟黃藥師叫闆，在第二次華山論劍時，裘千仞還想與五絕争鋒，搶奪“天下第一”的名号，即使面對諸多高手的圍攻，他也自有一番說辭——
裘千仞仰天打個哈哈，說道：若論動武，你們恃衆欺寡，我獨個兒不是對手。可是說到是非善惡，嘿嘿，裘千仞孤身在此，哪一位生平沒殺過人、沒犯過惡行的，就請上來動手。我裘千仞引頸就死，皺一皺眉頭的也不算好漢子？
東邪、西毒、周伯通、郭靖等人，即使武功比裘千仞高，也不敢自認沒做過錯事，在北丐的呵罵聲中，裘千仞放下了執念，清醒的認識到自己已經辱沒了師門！
洪七公
裘千仞，你鐵掌幫上代幫主上官劍南何等英雄，一生盡忠報國，死而後己。你師父又何嘗不是一條鐵铮铮的好漢子？你上得華山來，妄想争那武功天下第一的榮号，莫說你武功未必能獨魁群雄，縱然是當世無敵，天下英雄能服你這賣國好徒麼？
吃光了上官劍南留下的老本，透支了未來，裘千仞猛然間天良發現，但覺一生行事，無一而非傷天害理，誠意悔改，拜一燈為師，黯然離開了華山之巅……
護短的黃藥師，明知黃蓉吃了虧，卻不敢找裘千仞報仇，無非是給已故的上官劍南留幾分薄面，有了這麼一個好師傅，兩湖之間的英雄好漢、忠義之士聞風來歸，裘千仞才有底氣跟五絕抗衡，等到老本吃光了、鐵掌幫“變質”了，他隻能換個和尚的“馬甲”才能苟活，細想之下，真的替上官劍南感到不值！