在中国古代经济社会中，由于小农经济长期扮演着重要角色，而统治阶层也试图借用土地将民众束缚在一定的地区内，减少区域间的人口流动，进而消除因人员流动而带来的不稳定隐患，达到管控全局的目的。在此背景下，社会等级森严，”士农工商“四个层次间有着不易跨越的鸿沟，并衍生出一系列的歧视链条。作为四个阶层的最底层，“商”长期受到政府的严格控制，社会话语权较小，能够留名于史书的富商蓄贾更是少之又少，而本文所讲述的便是曾名震一时的三大女富人。
觐见秦皇，丹砂女王
依据现有的史书记载，我国历史上的女富豪出生于战国末期，其名为巴清。巴清祖上数代都从事丹砂的采炼工作，到巴清这一代时，家族已经积聚了巨大的财富，而巴清也立志于通过自身的努力延续家族的事业。时值秦朝一统天下，巴清在目睹战争对家族产业的破坏后，主动要求觐见秦皇并许诺愿意为始皇提供足够的丹砂，用于皇陵的填充。秦始皇闻言大喜，当即下诏准许巴清在川蜀地区组建军队保护家族生意。有了这一诏令，巴清的生意更加一帆风顺，据传，巴清的财产多达数亿两白银，无愧于“第一女富豪”的称号。
散尽家财，为子复仇
西汉末期，官场昏暗，贪官酷吏遍布天下。琅琊海曲的一名姓吕青年因一些小罪被当地县令判为死刑，当地百姓对此多有怨言。而青年的母亲在得知儿子死讯后，当今决定散尽家财，为儿子复仇。吕母在当地新开一家酒店，对来往的壮年旅客多有馈赠，几年的时间便将数百万的财产全部散尽。此前曾受吕母恩惠的民众纷纷登门，询问吕母需要何种回报，吕母说道：“我施恩于你们，不是想要你们的回报，当今县令乃是酷吏，曾经冤杀我的儿子，我只希望你们合力帮我为儿子报仇”。这群人正是年轻气盛的时候，在听完吕母的哭诉后，纷纷拿起武器对县衙进行了围攻，成功杀死了县令，为吕母的儿子报了仇。
出身海盗，获封诰命
清朝中后期，中外经济交往频繁，而政府对于海关的管控却日益松懈，不少亡命之徒选择从事“海盗”这一职业，非法牟取暴利，名动一时的女海盗郑一嫂便是其中之一。郑一嫂出生于习武世家，从小便痴迷于武术，善于使用多种武器。凭借着自身的能力与背景，郑一嫂迅速成为当时凶名远扬的海盗组织—红旗帮的高层人物。红旗帮专注于劫掠清朝官船和外国船只，臭名昭著的英国东印度公司也曾不堪其扰，旗下商船多次被劫持。据了解，红旗帮全盛时期拥有的船只数量高达一千多艘，麾下聚集的海盗数量达到数万名。清朝政府在多次围剿无果后，下令招安，年事渐长的郑一嫂在多日考虑后决定接受朝廷招安，并受封诰命夫人。