水浒中，宋江因为乐善好施，获得了“及时雨”的好名声，这让江湖好汉都很敬重宋江。不少好汉，听到宋江的大名，就是纳头便拜。宋江在江湖好汉心中的威望很高，但是真实的宋江，其实并没有那么好，尤其是这4位好汉，很敬重宋江，将他当兄弟对待，最后被宋江给卖了。
一、晁盖
晁盖是山东郓城县东溪村的保正，家境不错，但是在吴用、刘唐等人的劝说下，他和吴用、刘唐、公孙胜等七人，劫取了梁中书送给蔡京的10万生辰纲。不久后，白胜被抓，事情泄露，官府要捉拿晁盖几人。宋江利用职务之便，将此消息透露给了晁盖，让晁盖几人逃过一劫。
后来，宋江因为酒后写“反诗”，被官府捉拿后要斩首。晁盖为了报恩，带领兄弟们下山去劫法场救他。救了宋江后，晁盖提出将首领之位让与宋江。宋江虽然很想做梁山首领，但害怕悠悠众口，不敢接，最后晁盖让宋江做了梁山副首领。晁盖将宋江当兄弟，对他不可谓不好，但宋江上梁山后，就和他明争暗斗，争夺起了首领之位。宋江还拉拢梁山兄弟，架空了晁盖。
晁盖不甘心就此认输，带领弟兄们去征讨曾头市，最后被躲在暗处的敌人射杀了，就此输与宋江。
二、李逵
李逵是宋江的主要心腹之一。李逵在戴宗手下做小牢子，过着苦巴巴的生活。后来遇到宋江，初次见面，宋江就给了他10两银子。李逵拿去赌输后，宋江没有责骂他，反而又给了他10两银子。宋江的20两银子，让李逵彻底折服了，从此死心塌地地跟随宋江，做起了他的小弟。
宋江因写“反诗”，要被朝廷问斩时，李逵犹豫都没犹豫，就提着大斧，一个人去劫法场了。上梁山之后，李逵更是为了宋江，杀了包括小衙内在内的很多无辜之人，成为了一个杀戮无数的“魔王”。李逵对宋江无比忠诚，但是招安后，蔡京、童贯等奸佞为了以绝后患，给宋江灌了毒酒。
喝了毒酒后，宋江害怕自己死后，李逵会造反，坏了梁山兄弟的名声，所以也将李逵叫到自己身边，让他喝了毒酒。李逵得知真相后，非常难过，但也没怪罪宋江，而是挣扎地回了镇江。
三、朱仝
朱仝是郓城县的都头，和宋江是同事。宋江和晁盖、吴用、刘唐等人来往之事，被小妾阎婆惜知道了。阎婆惜以此为筹码，要挟宋江，要宋江给她一百两黄金。宋江拿不出，阎婆惜不依不饶，最终惹怒了宋江，他一刀将阎婆惜了结了。此事被官府知道后，官府要将宋江捉拿治罪。朱仝为了避免宋江身陷牢笼，所以利用职务之便，将消息透露给了宋江，帮助宋江逃过一劫。
朱仝是个很仗义的人，他救了宋江。后来，同事雷横打死人之后，朱仝也利用职务之便放了他，这让朱仝受到牵连，被官府发配到了沧州。到沧州后，朱仝替沧州知府照顾他的小儿子小衙内，两人在日常相处中，结下了深厚情谊，但宋江为了逼迫朱仝上梁山，让李逵杀了小衙内。
四、武松
武松因为打死人，在柴进府中避祸期间，受到了柴进的轻视，这让他过得郁郁不得志，有种寄人篱下之感。
后来，宋江到柴进府上后，一眼就瞧出武松非等闲之辈，他邀请武松进里屋和他们一起吃饭，还看见武松的衣服旧了，拿出十两银子，要给武松做一身衣服等。宋江的举动，让武松感受到了尊重。同时，宋江雪中送炭的行为，也让武松内心很感激，将宋江当成了自己的一个兄长。
起初，武松内心很敬重宋江，当他当兄长看待，但后来，宋江为了实现自己当官的愿望，带领兄弟们招安朝廷，还带领兄弟们马不停蹄地征战，导致大部分兄弟惨死，这让武松对他失望了。
征讨完方腊后，林冲患了重病，不能去京师，断了一条胳膊的武松，主动提出留下来照顾林冲，宋江只说了一句“任从你心”，就带着兄弟们离开了。这之后，宋江再也没有去看望过他们，也没有派人去问询过林冲和武松的境况，这让武松感到了世态炎凉，对宋江也更加失望了。
梁山上的兄弟，对宋江十分信任，跟随他招安等，但是宋江辜负了兄弟们对他的信任。他招安后，带领兄弟们四处征战，导致大量的兄弟们战死了，最后只有燕青、朱仝等少数人活了下来。