水浒中，宋江因為樂善好施，獲得了“及時雨”的好名聲，這讓江湖好漢都很敬重宋江。不少好漢，聽到宋江的大名，就是納頭便拜。宋江在江湖好漢心中的威望很高，但是真實的宋江，其實并沒有那麼好，尤其是這4位好漢，很敬重宋江，将他當兄弟對待，最後被宋江給賣了。
一、晁蓋
晁蓋是山東郓城縣東溪村的保正，家境不錯，但是在吳用、劉唐等人的勸說下，他和吳用、劉唐、公孫勝等七人，劫取了梁中書送給蔡京的10萬生辰綱。不久後，白勝被抓，事情洩露，官府要捉拿晁蓋幾人。宋江利用職務之便，将此消息透露給了晁蓋，讓晁蓋幾人逃過一劫。
後來，宋江因為酒後寫“反詩”，被官府捉拿後要斬首。晁蓋為了報恩，帶領兄弟們下山去劫法場救他。救了宋江後，晁蓋提出将首領之位讓與宋江。宋江雖然很想做梁山首領，但害怕悠悠衆口，不敢接，最後晁蓋讓宋江做了梁山副首領。晁蓋将宋江當兄弟，對他不可謂不好，但宋江上梁山後，就和他明争暗鬥，争奪起了首領之位。宋江還拉攏梁山兄弟，架空了晁蓋。
晁蓋不甘心就此認輸，帶領弟兄們去征讨曾頭市，最後被躲在暗處的敵人射殺了，就此輸與宋江。
二、李逵
李逵是宋江的主要心腹之一。李逵在戴宗手下做小牢子，過着苦巴巴的生活。後來遇到宋江，初次見面，宋江就給了他10兩銀子。李逵拿去賭輸後，宋江沒有責罵他，反而又給了他10兩銀子。宋江的20兩銀子，讓李逵徹底折服了，從此死心塌地地跟随宋江，做起了他的小弟。
宋江因寫“反詩”，要被朝廷問斬時，李逵猶豫都沒猶豫，就提着大斧，一個人去劫法場了。上梁山之後，李逵更是為了宋江，殺了包括小衙内在内的很多無辜之人，成為了一個殺戮無數的“魔王”。李逵對宋江無比忠誠，但是招安後，蔡京、童貫等奸佞為了以絕後患，給宋江灌了毒酒。
喝了毒酒後，宋江害怕自己死後，李逵會造反，壞了梁山兄弟的名聲，是以也将李逵叫到自己身邊，讓他喝了毒酒。李逵得知真相後，非常難過，但也沒怪罪宋江，而是掙紮地回了鎮江。
三、朱仝
朱仝是郓城縣的都頭，和宋江是同僚。宋江和晁蓋、吳用、劉唐等人來往之事，被小妾閻婆惜知道了。閻婆惜以此為籌碼，要挾宋江，要宋江給她一百兩黃金。宋江拿不出，閻婆惜不依不饒，最終惹怒了宋江，他一刀将閻婆惜了結了。此事被官府知道後，官府要将宋江捉拿治罪。朱仝為了避免宋江身陷牢籠，是以利用職務之便，将消息透露給了宋江，幫助宋江逃過一劫。
朱仝是個很仗義的人，他救了宋江。後來，同僚雷橫打死人之後，朱仝也利用職務之便放了他，這讓朱仝受到牽連，被官府發配到了滄州。到滄州後，朱仝替滄州知府照顧他的小兒子小衙内，兩人在日常相處中，結下了深厚情誼，但宋江為了逼迫朱仝上梁山，讓李逵殺了小衙内。
四、武松
武松因為打死人，在柴進府中避禍期間，受到了柴進的輕視，這讓他過得郁郁不得志，有種寄人籬下之感。
後來，宋江到柴進府上後，一眼就瞧出武松非等閑之輩，他邀請武松進裡屋和他們一起吃飯，還看見武松的衣服舊了，拿出十兩銀子，要給武松做一身衣服等。宋江的舉動，讓武松感受到了尊重。同時，宋江雪中送炭的行為，也讓武松内心很感激，将宋江當成了自己的一個兄長。
起初，武松内心很敬重宋江，當他當兄長看待，但後來，宋江為了實作自己當官的願望，帶領兄弟們招安朝廷，還帶領兄弟們馬不停蹄地征戰，導緻大部分兄弟慘死，這讓武松對他失望了。
征讨完方臘後，林沖患了重病，不能去京師，斷了一條胳膊的武松，主動提出留下來照顧林沖，宋江隻說了一句“任從你心”，就帶着兄弟們離開了。這之後，宋江再也沒有去看望過他們，也沒有派人去問詢過林沖和武松的境況，這讓武松感到了世态炎涼，對宋江也更加失望了。
梁山上的兄弟，對宋江十分信任，跟随他招安等，但是宋江辜負了兄弟們對他的信任。他招安後，帶領兄弟們四處征戰，導緻大量的兄弟們戰死了，最後隻有燕青、朱仝等少數人活了下來。