《食物本草会纂》记载：“普天之下，好饮烟者无分贵贱，无分男妇，用以代敬代酒，刻不能少，终身不厌。”从这句话可以看出，烟草的魔力是巨大的，吸烟者不分高低贵贱、男女老幼，有事没事都会在嘴里叼根香烟，几乎片刻也不能停，一辈子也不会厌倦。
清代，女子吸烟的现象已经十分普遍，《无所用心斋琐语》记载道：“苏城风俗，妇女每耽安逸，缙绅之家尤甚……妆毕向午，如出闺房，吸烟草数筒。”一般来说，香烟只有富家女才能抽得起，在她们看来，这既是一种情趣，也是一种消磨时间的方式。所以，深受西方文化浸染的郭布罗·婉容，才会在郁闷之余，靠抽烟缓解心中的不快。
郭布罗·婉容，满洲正白旗出身，她的父亲是一个开明人士，认为女子要与男子一样接受教育。于是，婉容从小就学习了琴棋书画、诗词歌赋，即使与男子相比，她也丝毫不逊色。1922年，婉容在众多贵族女子中脱颖而出，被选为溥仪的妻子，成为了清代最后一位皇后。然而，话虽如此，可当时的清朝早已灭亡，溥仪的皇帝之名也是名不副实，再加上他“寡人有疾”，二人婚后的生活总是充满了遗憾。
1924年，冯玉祥发动“北京政变”，溥仪一家被驱逐出北京城，搬到天津居住。在那里，婉容仿佛变了个人般，她一改传统的装扮，不但换上了旗袍与高跟鞋，还烫了头发，俨然一副“摩登女性”的模样。越来越“耀眼”的婉容，逐渐占据了溥仪的内心，他之前看中的文绣，也在不知不觉间落了下风。然而，文绣却不甘示弱，她毅然发动“刀妃革命”，与溥仪一刀两断
文绣走后，溥仪将一腔怒火全都发泄在了婉容身上，他认为婉容才是造成一切的罪魁祸首，于是，婉容遭到了溥仪的嫌恶，在无形中被打入了“冷宫”。没有情趣的生活很枯燥，即使婉容打扮得再漂亮，如果没有心爱之人，也只是孤芳自赏罢了。久而久之，婉容变得不爱出门，她整天躺在床上吸食鸦片，对她来说，只有飘飘欲仙的感觉，才能让她忘记现实的苦痛。
作为一个“弄潮儿”，婉容对鸦片是不陌生的，她知道吸食过多容易上瘾，且对精神、身体都会造成伤害。不过她已经不在乎了，只要能获得快乐，一切都是值得的。后来，婉容又染上了烟瘾，无论到哪，都能看见她嘴里叼着根香烟，每有一个烟圈吐出，婉容都会轻松许多。
然而，烟草却是一笔不小的开支，溥仪虽然不爱婉容了，但他还是比较在乎钱的。于是，他抽空去了一趟内务府，翻看了一下记录。没想到的是，婉容一年竟抽了3万多支香烟，折合每天80多支，花销甚巨。因此，溥仪动了一个小手脚，他专门找了一些低品质的香烟给婉容，这样的话，至少能减少一半的钱。
不过，作为一个老烟枪，婉容会感觉不到烟草的变化么？她明知溥仪耍了手段，但却没有说什么，毕竟两个人之间已经没有感情了，不是么？