《食物本草會纂》記載：“普天之下，好飲煙者無分貴賤，無分男婦，用以代敬代酒，刻不能少，終身不厭。”從這句話可以看出，煙草的魔力是巨大的，吸煙者不分高低貴賤、男女老幼，有事沒事都會在嘴裡叼根香煙，幾乎片刻也不能停，一輩子也不會厭倦。
清代，女子吸煙的現象已經十分普遍，《無所用心齋瑣語》記載道：“蘇城風俗，婦女每耽安逸，缙紳之家尤甚……妝畢向午，如出閨房，吸煙草數筒。”一般來說，香煙隻有富家女才能抽得起，在她們看來，這既是一種情趣，也是一種消磨時間的方式。是以，深受西方文化浸染的郭布羅·婉容，才會在郁悶之餘，靠抽煙緩解心中的不快。
郭布羅·婉容，滿洲正白旗出身，她的父親是一個開明人士，認為女子要與男子一樣接受教育。于是，婉容從小就學習了琴棋書畫、詩詞歌賦，即使與男子相比，她也絲毫不遜色。1922年，婉容在衆多貴族女子中脫穎而出，被選為溥儀的妻子，成為了清代最後一位皇後。然而，話雖如此，可當時的清朝早已滅亡，溥儀的皇帝之名也是名不副實，再加上他“寡人有疾”，二人婚後的生活總是充滿了遺憾。
1924年，馮玉祥發動“北京政變”，溥儀一家被驅逐出北京城，搬到天津居住。在那裡，婉容仿佛變了個人般，她一改傳統的裝扮，不但換上了旗袍與高跟鞋，還燙了頭發，俨然一副“摩登女性”的模樣。越來越“耀眼”的婉容，逐漸占據了溥儀的内心，他之前看中的文繡，也在不知不覺間落了下風。然而，文繡卻不甘示弱，她毅然發動“刀妃革命”，與溥儀一刀兩斷
文繡走後，溥儀将一腔怒火全都發洩在了婉容身上，他認為婉容才是造成一切的罪魁禍首，于是，婉容遭到了溥儀的嫌惡，在無形中被打入了“冷宮”。沒有情趣的生活很枯燥，即使婉容打扮得再漂亮，如果沒有心愛之人，也隻是孤芳自賞罷了。久而久之，婉容變得不愛出門，她整天躺在床上吸食鴉片，對她來說，隻有飄飄欲仙的感覺，才能讓她忘記現實的苦痛。
作為一個“弄潮兒”，婉容對鴉片是不陌生的，她知道吸食過多容易上瘾，且對精神、身體都會造成傷害。不過她已經不在乎了，隻要能獲得快樂，一切都是值得的。後來，婉容又染上了煙瘾，無論到哪，都能看見她嘴裡叼着根香煙，每有一個煙圈吐出，婉容都會輕松許多。
然而，煙草卻是一筆不小的開支，溥儀雖然不愛婉容了，但他還是比較在乎錢的。于是，他抽空去了一趟内務府，翻看了一下記錄。沒想到的是，婉容一年竟抽了3萬多支香煙，折合每天80多支，花銷甚巨。是以，溥儀動了一個小手腳，他專門找了一些低品質的香煙給婉容，這樣的話，至少能減少一半的錢。
不過，作為一個老煙槍，婉容會感覺不到煙草的變化麼？她明知溥儀耍了手段，但卻沒有說什麼，畢竟兩個人之間已經沒有感情了，不是麼？