在三国历史当中，曹操和刘备一直是以对立的形象出现在世人的面前的后世历朝历代对曹操和刘备的评价各不相同，有贬曹褒刘的这个观点的集大成者就是三国演义了，也有是揭露刘备的虚伪，称赞曹操是英雄的，比如鲁迅先生，他就说过曹操是个有能耐的人，是一个英雄。
其实鲁迅先生的这个态度是中肯的，乱世争雄，在乱世的每一个枭雄都是没法客观去评价的，在乱世当中什么是好的，什么是不好的，什么是对的，什么是错的，后人不在情境当中就很难做出完美的评价，不管曹刘的形象是如何的对立，可他们至少有一个特点是相通的，即对人才的苛求。
不管你对曹操有多大的成见，他聚拢人才的初心是不否认的，同样刘备对待人才也是两眼放光的，只可惜他在用人方面错失了好几回，不像曹操那样一拿一个准，所以这才有了刘备前半生的坎坷颠簸，一般来说刘备的人生分成两个阶段，第一阶段是从涿县起兵到赤壁大战之前，这段时间很长，过得很苦，刘备的人生就像是浮萍一样，过着流浪汉的生活，第二个阶段就是从借荆州到白帝城托孤，有辉煌但是很短暂，而这两者之间的分水岭就是因为一个人才--------诸葛亮。
在第一阶段里面，刘备避居新野，在刘表手底下混得就像是一个吃白食的宠物，这还是好听的说法，其实刘表是把他当看门狗的，也就是三次去请诸葛亮于南阳，为他设计了实现抱负的宏伟蓝图，刘备才得以步入第二阶段的辉煌。
不是刘备不重视人才，其实他很早的时候就已经有辨识人才的天赋了，比如涿县起兵的时候他带出来的关羽和张飞，个顶个都是名传史册的人物，后来又在公孙瓒手底下又发现了赵云，时至今日都有不少的妙龄少女是赵云的迷妹，再到后来转战徐州糜竺的倾情加盟，这就说明有不少人才是非常看好刘备的，但是并不是所有的人才都愿意跟着刘备混，为啥呢，因为这些人都是能看明白的，刘备连个自己的地盘都没有，没有一个长久的大本营，这些士大夫如何能通过刘备实现自己安邦治国的理想呢，所以在见到诸葛亮之前，刘备至少错过了四个大的人才。这些人才虽说不是哥哥都能比得过诸葛亮，但是这些人起到的作用丝毫不比后来才认识的诸葛亮弱。
首先第一个错过的人才就是田豫，刘备在公孙瓒处认识他之后，不巧田豫不久就回家探母一去不回，他后来投奔曹营成了曹魏集团坐镇北方的首席武将。
第二个错过的人才叫陈群，当时陈群在豫州当职，刘备正好带队到豫州任职，陈群的家族那不是一般的家族，是赫赫有名的望族，连孔融都愿意和他成为忘年交，由此可知陈群的各方面实力也是不同凡响的，但刘备一心想要陶谦让给的徐州以作为自己的大本营，就这样离开豫州和陈群分手了。
第三个错过的人才也是在豫州碰到的，名字叫袁涣，他的家族也是一个名门望族，他的父亲是汉朝的京官，可是这个人才为了躲避战乱去了江淮一带投奔了袁术，后来又被吕布收服成了他的人才，再后来吕布兵败白门楼袁涣又为曹操收服任用，功绩卓越。
刘备错过的第四个人才最为可惜，此人名叫陈登，连曹操都对自己没能重用他而感到懊悔，可惜天妒英才，在他三十九岁就过世了，他生前把徐州管理的是五谷丰登，粮草充足，军事谋略方面也是不输一般将才的，曾经帮着曹操灭了吕布，由此可见其能力出众，后来陈登和田豫一样为了尽孝道，照顾自己生病的老父亲，就没有跟随刘备去荆州去投刘表。