买得杏花，十载归来方始坼。假山西畔药阑东，满枝红。旋开旋落旋成空，白发多情人更惜。黄昏把酒祝东风，且从容。
司空图是晚唐文人，他的主要成就是写了一部《二十四诗品》。写诗，研究诗，他是专家。令人想不到的是，他偶尔也会填词。高超的文学修养，让他从杏花凋落想到了王朝衰亡，然后创作了这首《酒泉子·买得杏花》。“酒泉子”原本是唐代教坊曲，后成为曲牌。“买得杏花”是这首诗的题目，为后人所拟。
第一句用了倒装的手法，正确语序应该是，离家十年刚刚归来，发现当初买的杏花树，已经在春风中绽放花朵。假山的西面，药圃的东边，都是盛开的杏花。司空图看着周围的杏花，有点儿百感交集。他在想什么，当然是家国大事。
也许有人会说，别扯了，看见杏花联想家国大事，这也太能编故事了吧。事实上，只要了解司空图的人生经历，就知道，这不是编故事。有这种感慨，对于司空图来讲太正常了。他出生在官宦世家，青年时参加科举，进入高官幕府。后来，丞相卢携赏识他的才华，将他召入朝中封为礼部员外郎。此后，司空图为了报答卢携的知遇之恩，决定为大唐王朝鞠躬尽瘁。
司空图为官的年代，大唐王朝处于风雨飘摇之中，内忧外患不断。内有权臣宦官作乱，外有黄巢起义攻打长安。司空图在为官期间屡受打击，让他开始怀疑最初的抉择是否正确。经过反复思考，他萌生退意，归隐家乡。从雄心壮志到回到家乡，不过十年光景，彻底改变了一个人。
司空图回到家乡以后，避世不出，躲在家中研究学问。当他以为自己心灰意冷，再也没有什么可以打动他的时候，看到了满枝杏花。杏花开得快，落得也快。没多久，杏花开始凋零。这多像司空图本人，转眼间变成满头白发的老叟。
这个老叟内心深处是多情的，他看到杏花凋落，会感到伤感。由此推而广之，他看到李唐王朝逐渐走向衰亡，也会心痛难受。在黄昏的时候，举起酒杯祈祷东风，希望东风轻柔一点，不要过于狂暴。
十年买的杏花，十年后成了一片杏花林。草木繁茂，春光明媚，却无法延长花期。春风吹过，落英缤纷。看着美好在眼前消失，很容易联想到李唐王朝由盛转衰的事实。司空图由此完成了从“悲物”到“悲天下”的心路历程，李唐王朝的最终命运会像杏花一样，被东风吹散。司空图希望，这一切慢点发生。
根据史书记载，公元907年，朱温篡权，建立后梁。同年，司空图绝食而亡。他后半生选择了隐居，最终选择了追随李唐王朝一同灭亡。这时再读这首《酒泉子》，会觉得格外心酸。