历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
《四渡赤水出奇兵》是长征组歌中的第四曲，其中歌词里这样写道：“乌江天险重飞渡，兵临贵阳逼昆明。敌人弃甲丢烟枪，我军乘胜赶路程。”这里是指贵州军阀的“双枪兵”(敌军带有步枪和鸦片烟枪)不堪一击，一打就逃，红军乘胜急行军，向预定目标进发。“不过，要论起“双枪兵”四川军阀部队的名声会更响，更胜一筹。
四川鸦片的种植始于清末，由于其高额的利润所驱，不同时代的四川主政者便以此作为开拓财源之法。
道光年间，四川鸦片种植之风始炽。1858年，清政府在上海同英国、法国和美国分别签订了《通商章程善后条约一海关税则》，其中第五款规定，“向来洋药、铜钱、米谷、登石、硝磺、白铝等物，例皆不准通商；现定稍宽其禁，听商遵行纳税贸易”;“洋药准其进口，议定每百解纳税银30两”。自此清政府承认鸦片贸易合法化，一时全国开始广种婴粟，而西南地区尤甚。
四川俗称“天府之国”，气候适宜，土壤肥沃，特别适合农作物的生长，婴粟在四川种植有着得天独厚的自然地理条件。更为重要的是，种植鸦片的利润远远高于种植其他粮食的利润。据统计，产一担麦面积的土地，种植小麦的利润为6000文，而种植鸦片的利润为11000文，几乎是小麦利润的两倍。并且，四川鸦片较之于其他地方的鸦片价格稍低，由此而导致川土的市场更加广阔，薄利多销，驱使百姓亦愿意从事鸦片的种植。
1906年川土产量为23. 8万担，占全国鸦片总量的40. 7 %o”比位居第二至第五的云南、陕西、贵州、甘肃四省的产量总和还要多2. 8万担。婴粟播种面积为756. 9万亩，约占全省耕地面积的16.4%，大大高于全国婴粟用地平均比重。
四川不仅是产烟大省，也是吸烟大省。四川省城市中有百分之五十男子，百分之二十女子吸烟。乡村中有百分之二十五男子，百分之五女子吸烟。一时之间，吸烟成为普通民众的消遣和释放压力逃避现实的方式，就连亲朋好友之间也以互赠烟土为时尚。就算户主不吸食鸦片，但是若有客人来访，也会备上烟土以供客人吸食。
鸦片泛滥，危害国计民生，有识之士均力主禁烟。民间的禁烟活动推动了政府的禁烟运动。清末新政时期，清政府在国内舆论的压力下，推行了较为严厉的禁烟的政策。四川顺应禁烟的潮流，在四川总督锡良和赵尔翼的统治下，实行了严厉的禁烟政策。民国成立后，孙中山、袁世凯均力主张禁烟，可惜这样的局面并没有持续太久。
袁世凯死后，中国陷入军阀割据混战时期，而军阀之间相互割据、混战不已的情况在四川尤为严重。四川军阀割据混战的局面，与当时四川所实行的“防区制”有很大关系。
“防区制”实质上是四川各派军阀反对全省统一，抵制其他军阀兼并，确保自己的地盘和军事实力的一种割据形式。由于没有一个军阀能够掌控整个四川，大军阀在攻下成都，夺得名义上的四川霸主之后，对其他地方仍鞭长莫及，只能令各军驻扎原地，划分防区，力求暂时维持平定。年深日久，军阀逐渐掌控了该地的各项大权，不仅在防区内提取粮炯，还干预政事，委任官吏，预征赋税，导致各防区成了军阀割据的“独立王国”。
为了筹集军费，军阀们不约而同地将目光集中到了鸦片之上。四川各种大小军阀合计有二十万军队，至少每年需要军费二千四百万元。为筹集军费，大小军阀竞相开烟禁，甚至强迫防区内的百姓种植婴粟。从此鸦片就开始公开的弛禁，种植、贩运、销售和吸食也成为合法，烟土成为各军阀互相争夺的着力点。从川东开始至川南和川北再到川西，四川烟祸风起云涌，此前的禁烟成果被军阀们顷刻间化为乌有。
为了强迫农民种植婴粟，军阀还对坚持种粮的百姓则苛以重赋：种粮食一年，要交三年的田赋，如果第二年仍然坚持种粮不愿种烟，则这一年要交五年的田赋。若第三年仍坚持种粮，则要交七年的田赋。
1934年，刘湘在蒋介石的支持下打败了刘文辉，当上了省主席，搞了个“六年禁烟计划”。抗战爆发，蒋介石势力全面进人四川。为了削弱四川军阀势力，同时塑造抗战领袖的形象，蒋介石在四川力主禁烟。鸦片泛滥的情况得到了很大的改善，但远未消除，鸦片仍然是地方势力的重要财政来源。
直到四川解放，全国基本实现统一之后，地方势力失去了生存的空间，在人民政府的努力之下，四川的鸦片才最终消失。