历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
19世纪末期，清政府被西方列强打得还不了手，还丢失大量的主权。而底层的百姓则时刻面临着吃不饱饭的局面，光绪二十五年(1899年)为驻华公使。1900年(光绪二十六年)5月，京、津义和团运动高涨后，美、英、德、法、俄、意、日、奥八国以保护使馆为名，派军队进抵北京，在使馆区积极备战，多次向义和团挑衅。
五月十八日(6月14日)下午，克林德率士兵出外寻衅，看到义和团练拳习武，毫不迟疑地下令开枪，打死团民约20人。二十三日，清政府准备与列强开战，照会各国公使:为保护使臣及眷属安全，各公使须于24小时内由清军护送前往天津。当晚，各国公使复函清廷，请求暂期赴津，要求清政府于次日上午9时答复，克林德等人且准备同来总理衙门"面议"，迫使清廷接受。
但当天上午8时，各国公使尚未接到清廷复文，克林德不愿被中国政府讥其惧怕义和团，遂带一名翻译乘轿气势汹汹地直奔总理衙门而来，准备向清廷提出抗议。途经东单牌楼时，清军神机营霆字枪队章京恩海正率队在此巡逻。恩海看到洋人乘轿而来，即站在北面高处，取枪对准轿子。克林德发现后，即在轿中首先开枪，未中。恩海开枪还击，克林德当场毙命，翻译受伤，是为克林德事件。
这次事件是八国联军侵华的导火索，也将义和团推向了毁灭的深渊，德国皇帝威廉二世知道此事之后，震怒之下派遣了2万士兵进攻中国，并且联合了英、美等七个国家，与此同时，慈禧在西逃之前认为义和团就是罪魁祸首，下令各地清军围剿义和团，义和团在灭亡之前都想不明白，为何清政府会反过来镇压他们。
事后，各国侵略军纷纷以此为借口，对中国进行威胁。清政府已决定对列强宣战，遂令清军和义和团围攻使馆区。克林德作为德国公使，多次屠杀和绑架中国居民，已违反了他的外交使命，其毙命完全是咎由自取。
但是德国却罔顾事实悍然派2万士兵侵略中国，作为德皇的威廉二世还说过一段非常具有侵略性的话：“我的授权代表被至于死地，德国国旗被侮辱......你们要毫不留情的打败他们，不留战俘，格杀勿论......要让中国人在一千年以后提到德国都会害怕”
1901年(光绪二十七年)7月，清政府战败，被迫与英、美、德、法、俄等11国签订《辛丑条约》，其中规定:清政府派醇亲王载沣(1883~1951)为头等专使大臣，代表中国政府就克林德被杀一事亲赴德国谢罪致歉，并在克林德被害处建立碑坊，为侵略者"涤垢雪侮"。
除了当初要让“中国害怕德国一千年”的战略目标外，他最大的梦想就是要统治全世界，挑起了第一次世界大战，并且他还派军派军过美国城市纽约和波士顿，让德军在太平洋战场上的扩张道路如入无人之地，不过，枭雄也有死的时候，威廉二世最终流亡荷兰，客死他乡。