历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
大家都知道，说起梁兴初，总是绕不开万岁军——38军。在抗美援朝二次战役时，梁兴初指挥38军浴血军隅里，鏖战松骨峰，牢牢钉住了南撤的联合国军主力。对解放战争史有所了解的人也知道，梁兴初率东野十纵在黑山阻击廖耀湘兵团，为主力部队围歼赢得了时间。
在红军改编成八路军时，梁兴初是685团3营营长，3营的前身是大名鼎鼎的长征开路先锋——红二师六团，最著名的战例就是智取遵义。
1938年12月，685团从山西出发，东进山东，1939年1月，与山东纵队挺进支队合编为苏鲁豫支队，辖4个大队，梁兴初任4大队大队长。
苏鲁豫支队第四大队领导合影，右一为大队长梁兴初
梁兴初在红军中以胆大心细而知名，长征时带侦察连化装成国军巧取哈达铺，进城后第一时间去邮局取报纸送给中央领导，使中央领导得知了陕北有红军活动的消息，定下了前往陕北的决心。在青石嘴村指挥侦察连打敌人骑兵团的埋伏，缴获战马140匹。
进入山东后，苏鲁豫支队最开始打的都是伪军为主，日军较少，梁兴初觉得不过瘾，想打一场畅快淋漓的歼灭战。
机会很快来了。1939年12月，115师命苏鲁豫支队四大队挺进鲁南，开辟临沂、郯城、邳县地区。
梁兴初率部从微山湖出发，东越津浦路，于12月25日到达膝县以东上户主村一带。群众听说是八路军来了，就跑来倾诉他们肺腑难忍的痛楚。一个白发老人，鼓瞪着发红的眼睛，紧捏着拳头对梁兴初说：“前天有百多个鬼子，从费县开往滕县，沿路挨家逐户拉羊、牵驴、要车，烧了我们的房子，拉走我们的儿子，烧死我们的孙子。”
老人声音颤抖，眼泪簌簌，喊着：“同志呀！你们要给报仇啊！”
为了打击即将从滕县回返的日军，梁兴初找了几位老乡作了详细了解，判断来村子里烧杀抢掠的敌人事负责从滕县向费县搬运物资的，如果敌人在明天早晨返回，必然要经过兑头沟，兑头沟是滕（县）费（县）公路上的一个重要隘口，周围有山有沟。如果能在那里打一个伏击，一定能全歼这股罪大恶极的敌人。
梁兴初连夜派出便衣侦察员到滕县方向侦察，并立即在部队中进行了战斗准备。
看到老乡们的凄惨遭遇，八路军战士们情绪很高，略加动员就纷纷请战，高呼着“打好年关仗，为人民报仇，迎接1940年”的口号。
12月26日拂晓，八路军按预定的计划前进。走了约四十里地的光景，快到兑头沟的时候，昨夜派出的侦察员回来了，兴奋地向梁兴初报告：“大队长，鬼子一个中队带着六十多辆马车，从滕县回返了，正朝这边来。”
机不可失，梁兴初立即命令各营迅速赶到公路两旁，控制有利地形，布置埋伏圈：1营（营长周长胜）、3营（营长郭廷万）分别埋伏在公路两侧高地，担负主攻任务；2营（营长江燮元）为预备队。大队指挥所设在兑头沟西北的小山上，在那里能够俯视兑头沟，我军及敌人的情况一目了然，便于指挥作战。
等了三个钟头，八路军战士们就隐约地听见西面公路上传来隆隆声，敌人的大车越来越近，战士们悄悄地说：“准备‘欢迎’！把这群野兽统统消灭在这里！”
不料，驻防邹县的独立混成第10旅团和八路多次交手，熟悉八路的作战方式，为了防止被伏击，日军中队长先派8名尖兵搜索前进。
事前，我军就下达了严格的伏击纪律，因此阵地上静得几乎连身边同志的呼吸声都能听到，梁兴初把前头8个尖兵全部放了过去。
后面的大队人马见尖兵没事，仍不放心，中队长带一个小队和牛车，威逼被抓来的民工打头，缓慢前进，如果此时被伏击，还有两个小队没入伏击圈，随时可以接应。
夹在牛车中间的鬼子，不时高扬鞭子，“啪啪”地抽打着手无寸铁的赶车老乡，鞭子每响一声，就像打在战士们身上一样、对敌人的仇恨就更增强一分。战士们紧咬牙关忍受着，仇恨的目光射向敌人，心急火燎地盼望战斗的开始。
赶着敌人万万想不到这里有八路军的伏兵，后面两个小队的人马也就毫无戒备地跟进。
到了上午九时许，长长的牛车行列及后卫的鬼子，也全部进入了伏击圈。此刻，梁兴初高举着驳壳枪，猛扣扳机。霎时，枪声震天动地，密集的枪弹带着愤怒火焰飞向敌群，敌人立即慌乱了。膏药旗横躺在地上，车轧脚踏。有的还没有弄明白是怎么回事，就应声倒下丧了狗命。敌人被打得晕头转向，顾不得选择地形，有的就地趴下还击，有的钻在大车底下企图顽抗。
日军中队长带着几个鬼子兵跑到一个山坡隐蔽处打算发报求援。梁兴初立即命预备队投入一个排，朝那地方一阵猛打，打得他们连滚带爬，逃走了，中队携带的通讯器材被我军缴获，已经无法求援了。
然而，敌人仗着武器精良，不甘心失败，便发疯似的猛冲过来，一次次地向我军反扑，妄想突开缺口逃命。虽然反扑失败，但日军在猛烈火力（事后查明仅迫击炮就有15门，歪把子机枪37挺）掩护下，一个小队强占了东南侧的火石岭和水山，两个小队夺取了南侧的婆山，妄图向南突围。
为了抢在敌人援兵到来之前彻底歼灭这些日寇，梁兴初命令1营和3营8连主攻婆山，3营9连和10连负责夺取火石岭和水山。
在机枪掩护下，1营和3营8连发扬敢打敢拼的精神，不顾敌人火力拦阻，连续组织了六次冲锋，将敌人从婆山赶到沟底。
傍晚时分，日军干脆跳出沟底，跑到公路，想强行突围，梁兴初立即命令2营和1营集中9挺轻重机枪以密集火力，掩护1营和3营8连冲上公路与敌肉搏，喊杀声响彻山谷。日军被杀伤一部，其余离开牛车撤至沟底。
2连、3连、8连又向沟底冲击，一阵手榴弹炸死日军7人，官兵们在沟底与敌人展开了肉搏，枪刀相击，铿锵作响，呼喊声和敌人的怪叫声杂乱一片，战士们和敌人扭成了一团，越战越勇，越杀越猛。
八连一个战士一挥枪刺杀了一个鬼子，夺得一挺轻机枪。几乎在同一时间里，一个鬼子小队长趁其不备，猛地扑了过来，把他推了个筋斗，又把机枪抢了过去。在这紧急关头，八连连长高敬手疾眼快举起一把大马刀蹿了过来，大喊一声∶“要你狗命。”手起刀落，鬼子小队长成了两段，机枪又夺了回来。
敌人突围不成，援兵不到，无路可走。中队长在绝望之中拔出手枪自杀。
火石岭和水山也同时被我9连、10连攻克，守卫两山的日军小队全部被我军打死。
在我军的顽强拼杀之下，到下午3点，战斗胜利结束。日军负责押运物资的一个中队，除3个鬼子举手投降外，其余全被击毙，共缴获日军电台1部、步话机3台、迫击炮13门（原有15门，战斗中被损坏2门），歪把子机关枪25挺（原有37挺，战斗中被损坏12挺），步枪200余支，子弹数千发，棉被、棉衣和食品等一大宗。我军仅伤亡30人，但可惜的是，长征中红六团最能打的连长——现任一营三连连长罗正文在冲锋婆山时壮烈牺牲。
战斗刚结束，附近村庄的群众像潮水般涌过来。他们看到抓了几个活日兵，气得举起拳头骂道∶"你们这帮狗东西，尝尝中国人民的厉害！”若不是八路向老乡宣传优待俘虏政策，这几个侵略者一定会死在群众的铁拳之下。
这一仗是八路军初入鲁南，给敌人的一个“见面礼”。新区的群众很振奋，纷纷参军支前，挥戈举刀参加自己的队伍。到1940年1月，四大队就从原来的九百多人发展到两千多人。