要说五代十国时期的正面典型，南吴的开国皇帝杨行密，这是一位不得不提到人物。他绝对是一个励志型的正面形象。另外，从他的发展轨迹来看，跟明太祖朱元璋有太多相似的地方。
唐朝末年，天下大乱，到处都在打仗，那是几乎遍地都是皇帝的时代。在乱世之中，老百姓没有居住的地方，也没有饭吃，于是纷纷揭竿子起义。
杨行密也是其中之一。杨行密(852年~905年)，原名行愍，字化源，庐州合肥(今安徽省合肥市长丰县)人 ，五代十国时期吴国政权奠基人，史称南吴太祖。
杨行密是农民出身，这个人在他很小时候父亲就去世了，家里面一直都很贫困，没有吃上一顿饱饭，但是他活了下来。
长大之后后，杨行密人高马大，而且力气异于常人，根据史料记载，杨行密跑得特别快，而且耐力足，一天能跑三百多里。这样的速度，相当于古代骑兵开足马力一天的行军速度。所以，有人称杨行密是现实中的“神行太保”，历史上的第一牛人等等，这样的赞誉绝对不过分，也一点都不夸张。
据说有一次，杨行密因参与造反而被逮捕，好在有位刺史看他相貌奇特，于是就让人把杨行密放了。
但是在杨行密期满回家之日，有一管理者对他看不顺眼，不想放他走，让他一直干下去，于杨行密是他一气之下，就把这个难缠又无理取闹的官吏给杀掉了。
然后，杨行密就势占领了占据了庐州（今天合肥）。行密占据庐州期间，不仅没有发生过任何混乱，农业、经济等各方面还得到了很大的发展。尤其是庐州兵，在他的带领下变成了一支纪律严明、战力强悍的州兵。
公元883年，唐朝朝廷看庐州发生了翻天覆地的变化，整个面貌焕然一新，也看到了杨行密的能力。于是，就发布诏书，授予杨行密庐州刺史一职。
这一份来自唐朝朝廷的正式任命，彻底使杨行密鸟枪换炮、逆天改命，身份从占据庐州的叛军，变成了正式官员。
此后，杨行密奉命率部转战于江淮各地，经过十余年艰苦不懈的努力，终于在公元898年，占据了整个江淮地区，为南吴政权打下了坚实的基础。
公元902年，唐昭宗李晔亲自下诏，册封杨行密为“吴王”。
这里有一点需要注意，杨行密此时还只是南吴的国君，一直到公元905年，五十四岁的杨行密病逝，都没有登基称帝。
那么，杨行密的皇帝是怎么来的呢？
公元927年，南吴的第四代国君杨溥登基称帝之后，才追尊杨行密为武皇帝。这也就是说，杨行密在死后22年才有了皇帝的尊号。
关于杨行密的事迹，众人最为熟知的，就是他在晚年“装瞎锄奸”的典故。
杨行密的小舅子朱延寿持功自傲，在后期还有了谋反篡位的心思。杨行密为了验证真伪，借机除掉这一毒瘤，就三年装作双目失明。为了让大家深信不疑，还故意将自己碰晕了过去。
最无奈的是，有一次，杨行密的小妾与仆人亲热，杨行密为了不露馅，只得假装看不见。杨行密最后骗过了所有人兵不血刃地除掉了朱延寿和小妾。通过这个典故，许多人都评价杨行密是难得的一位表演天才。
不过，相对于杨行密的“装瞎锄奸”来说，杨行密在世时实施的那一套理民治兵、发展国力的理念和政策，才是最值得称道的。
公元905年，杨行密去世，享年五十四岁。唐朝追谥他为吴武忠王，吴国武义年间改谥吴孝武王，其子杨溥即帝位时追尊其为武皇帝，庙号太祖。 《全唐文》录其文一篇。