历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
在抗日战争中，八路军也并非总是胜利，有着不少的壮烈牺牲，但是，官兵的不屈和战斗力，却创造了一个又一个的奇迹。
1943年5月，在日军的“铁滚扫荡”中，八路军冀南第20团就在经过巨大牺牲后创造了一个奇迹。
5月26日，冀南第20团在河北魏县转战时，突然遇上了“铁滚扫荡”的4000多日军精锐，被日军从两翼压缩在一个狭长的地带。在十分危急的关头，团长徐绍恩下令：“政委，你带部队突围，我来掩护！”
然后，他带着两个排掩护，其中一个是重机枪排，一个是2连3排。在徐团长在指挥下，两个排的八路军在村头开始与日军拼杀，掩护部队突围。
结果，团主力在李汉英政委的率领下成功突围，但是，徐团长和两个排的战士们因寡不敌众，全部壮烈牺牲。
李汉英率主力突围后，日军骑兵又拼命追上来。李汉英对参谋长何明先说：“你带部队走，我来掩护！”
在李汉英等人的掩护下，团主力快速脱敌而去。但是，在激战中，日军人多势众，李汉英也不幸负了重伤，眼看日军冲过来了，他不愿当俘虏，掏出手枪，对准自己的脑袋，“啪”，结束了自己的性命。
参谋长何明先带部队刚跑出日军骑兵的追击，快速向前奔跑，不料又遭另一路日军快速部队的堵截。
这股日军是坐着汽车来的。
日军用6辆汽车一字排开，车上垒上沙袋，架着机枪，向着20团扫射。第20团与日军激战，准备夺路，可是后面的日军骑兵也追上来了。这时，八路军官兵三次被合围，打得精疲力竭，子弹很快打完了，不少战士们死不当俘虏，抱着日军一起同归于尽。
在混战中，参谋长何明先也不见了，不知是牺牲了，还是被日军抓住，或者突围出去了。1营营长也牺牲了。第20团完全失去了指挥。
战斗到28日下午4时，在日军合围圈内，还有一百多名官兵。他们在团特务队长于凤章的带领下，冲进被日军控制的沙疙瘩村，抢占了两个院子。团直机关指导员傅一宗也冲进了村子里，立即帮着于队长一起整理队伍，指着班、排长，对大家说：
“我们决不投降，死也不当亡国奴，守住这两个院子。天黑后，楚副团长一定会来救咱们。”
楚副团长，就是副团长楚大明。
在“扫荡”开始时，他就率领一个营跳出了合围圈，在外面进行诱敌。可是，狡猾的日军并没有上当。
日军见八路军聚集在两个院子里，四面包围，连续发起进攻，但是都被英勇不屈的八路军打退。日军久攻不下，于是派伪军喊话，可是院子里没有任何动静。
日军又逼着几个老乡送来劝降信。于凤章一看，把信撕了一个粉碎，说：
“谁敢投降，老子就一枪毙了他。”
日军劝降失败，恼羞成怒，又搬来钢炮，对着房屋轰，院墙被炸塌。但是，战士们还是不投降，英勇还击。日军攻不进去，派骑兵运来一批毒气弹，然后对院子内的八路军发出最后通牒，可喊破嗓子，也没人理睬他们。
日军用迫击炮发射毒气弹，八路军战士们尿湿毛巾捂住鼻子，继续投弹射击。
终于，他们坚持到了黄昏，日军的进攻减退，继续围住两座院子。
到了后半天，突然，“冲啊！杀啊！”声音大起，于凤章和傅一宗一听，立即喊道：“副团长带兵来救我们啦！”官兵跃起，带着伤员，一起杀出，在楚大明率领的2营的接应下，呼啸而去。
这一战，第20团血战三天三夜，毙伤日伪军700多人，自己伤亡400多人。随后，全团在楚大明的带领下，收拢残部，一路厮杀，上了太行。