中国历史上皇帝前后出过几百位，各种王更是数不胜数，但说到“霸王”，似乎就是专指一人---项羽。
西楚霸王项羽，名字上看来虽然只是一地之王，但在史记中被司马迁列入“本纪”，也就是和帝王同等级别。
主要原因是秦末天下动荡之中，霸王实力最强，以一己之力消灭了秦国的主力，之后分封天下共同灭秦有功者，实际上行使了帝王的权力。刘邦就被项羽封为汉王，这也是汉朝名称的由来。
楚汉相争的历史荡气回肠，至今中国象棋棋盘上中间的界限还是楚河汉界。
其实这段历史的时间并不长，前后不过四年多时间，从刘邦由汉王封地出兵，明烧栈道，暗度陈仓，平定三秦开始，到霸王自刎乌江为止。
末路狂奔
霸王这个曾经的天下共主，经过四年多楚汉相争，最后在垓下被汉军联合其他诸侯重重包围，在四面楚歌中，霸王别姬，率领八百壮士，骑马乘夜色突围而去。
汉军天亮才发现项羽已经突围，于是刘邦命骑将灌婴率五千骑兵追杀项羽。在这之前刘邦已经宣布杀项羽者，赏千金，封万户。
现在项羽逃跑，身边已经不剩多少人，大家都摩拳擦掌，想趁项羽最虚弱的时候，拿下这个头奖。
项羽抢先一步逃走，想追上不容易。项羽渡过了淮河，但身边只剩下一百多人了。
到达阴陵这个地方的时候，又迷路了。打听路的时候又上当，差点陷入沼泽里面，好不容易从沼泽中脱身，汉军已经追上来了。
接下来还是一路狂奔，等到项羽跑到东城这个地方，就只有二十八骑跟随在身边了，而汉军追在身后的还有几千人。
二十九对数千人，项羽知道这次跑不掉了，命二十八骑分四路突围，自己依旧威风不减，策马冲入汉军之中，斩将、夺旗、杀伤上百人。和手下人再次汇合的时候，居然只少了两骑，部下也都拜服项王的威猛。
（其中有个小插曲，后来抢到项羽一部分尸身的杨喜，在项羽斩将夺旗后还紧追项王，结果项羽回头瞪眼大吼一声，把杨喜连人带马都吓坏了，掉头跑了好几里。这样的胆小鬼不知道为什么最后还敢追上来，而且居然抢到了项羽的一部分遗体。）
项羽来到了生命最后的地点，乌江边上，此处的乌江是长江的一处支流。
从垓下启程，过淮河，经阴陵到达乌江，整个路程现在计算有三百公里左右，古时候道路没那么发达，距离应该更远，就算是骑马，也需要休整，不可能整天狂奔，所以估计整个过程应该不只是一天时间。
霸王落幕
垓下听闻四面楚歌的心理震撼，手下从数万将士到只剩二十六个人跟随的巨大失落，连续几天作战的深深疲惫，跟随自己起兵的八千江东子弟无人生还的落寞，令项羽在到达乌江边后，面对滔滔江水和要用小船送他过江的乌江亭长，突然失去了争霸天下的兴趣。
当时江边只有一条小船，项羽如果上船，汉军将再也无法追上他，但就在他能够脱离几千汉军数日追杀的时候，他突然就放弃了。
本打算过江的项羽只是把心爱的乌骓马送给了乌江亭长，自己和剩下的部下全部下马面对汹涌而来的汉军骑兵。
韩信背水一战，手下有几万兵马，那是激发士卒潜能，置之死地而后生。
项羽背后是乌江，但身边只有二十六人，连战马都没有，迎面而来的是数千骑兵，完全是放弃了生的希望。
项羽单人持短兵，又斩杀了数百汉军，身上也受伤十多处，生命真的要来到了尽头。
项羽在最后时刻看到了一个原先的熟人---吕马童，他们是怎么认识的历史没有记载，只是记录下项羽最后的话，要把自己价值千金，可封万户的大好头颅送给这个熟人，算是给熟人留些好处了。
说罢，自刎而亡，除了霸王自己，没人能杀了他。力拔山兮气盖世的西楚霸王死时三十一岁，项羽平生只一败，这一败就葬送了性命。
五人分尸
霸王死了，一个时代结束了，但这只是下一个故事的开始。因为刘邦的高额悬赏，面对没了气息，不再有威胁的霸王，汉军内部激烈的抢尸大战开始了。
王翳首先斩下了项羽的头颅，其他人才醒悟过来，纷纷上前，结果争抢中竟然死了几十人，这也算是给霸王陪葬了。
最后郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武，四个幸运儿，各自抢到了一部分项羽的遗体。
算上被王翳率先砍下的头颅，霸王仿佛被五马分尸。
回到大营之后，五个人把各自抢到的遗体部分拿出，拼合成完整的项羽，证明几个人抢到的真的是项羽的身体的一部分。
项羽的遗骸为汉朝的江山统一继续做出了贡献。项羽为楚人，当得知项羽已死的消息，楚地之人没了反抗的斗志，大多降汉。
唯独“鲁”这个地方的人还在反抗，因为这里是最早项羽被楚怀王封为鲁公的封地。
当地人为因项羽被杀，要抵抗汉军，以死守节。后来汉军持项羽的头颅给当地人看，当地人才投降。最后刘邦用鲁公之礼安葬了项羽，并亲往哭祭。
共同封侯
项羽死后不久，天下大定，在分封功臣的时候，刘邦兑现了诺言，没有因为项羽不是这五个人杀的而不给封赏，也没有把赏赐只给拿到项羽头颅的人，反而是五个人全都给了封赏，都封为侯爵，而且是有实地食邑的侯爵。
当初答应的是封万户，因为是五个人的功劳，所以分成了五份。
封杨喜为赤泉侯，食邑1900户；
封王翳为杜衍侯，食邑1700户；
封吕马童为中水侯，食邑1500户；
封杨武为吴防侯，食邑700户；
封吕胜为涅阳侯，食邑1500户。
给这几个人的封赏其实是对霸王的尊重，这几个人与其说是杀了项羽，不如说是把霸王的尸身给抢了回来，最终拼在一起葬在霸王老家。
兑现封赏是在向天下宣告，第一，刘邦说话算数，第二，就算被分尸的霸王也有这个价值。对于这样一个值得尊敬的对手，刘邦表现出了足够的心胸气度。
这五个人，其实在史书上的记载都不多，当时在汉军中的职位，不是郎中骑，就是郎中，郎中司马之类的官职，实际上只是骑兵中的小官，带领他们追杀项羽的灌婴，才是史书中真正值得书写的人物。
如果不是因缘际会，在追杀项羽的过程中没被杀死，还好活了下来，还各自抢到了一部分项羽的遗体，他们也不会受到封侯之赏，更不会史书留名。
这五人还有一个共同特点，都是原先秦地之人，基本都在楚汉相争初期，汉军平三秦的时候才加入汉军，也就是实际加入刘邦阵营时间都算是比较晚的。
这几个人加入后都是马上进入了骑兵队伍，以此来看，可能原先都是有一定身份的人，所以善于骑马，很可能都是原先旧秦的将士，加入后马上就授予了一定的官职也是证明。
五个小人物加入汉军不过几年，侥幸获得封侯，真是被幸运的光环笼罩。
还不止如此，在汉初刘邦大杀功臣的背景下，正因为他们的不重要，所以都逃过了被诛杀的下场，都算是善终。
而且他们五人死后的谥号中都有一个“庄”字，在古代的谥法中，“屡征杀伐曰庄”，表示他们都是身经百战，也是对他们为汉朝建立过程中，在战场上做出贡献的肯定。
这五人除了王翳是死于高后六年，也就是吕后当政的时候去世的，其他的四人都活到了汉文帝时期，都至少应该有六七十岁，在那个年代算是高龄了。
五人死后，福泽也都惠及子孙，除了涅阳侯吕胜没有亲生儿子，死后无人继承，其他人的儿子们都世袭了他们的爵位。
而且杜衍侯王翳、中水侯吕马童、赤泉侯杨喜都至少延续了四代人，这在汉初因为不起眼的原因，就可以剥夺爵位的历史环境下，是比较罕见的。
这里还要着重说一下赤泉侯杨喜，就是那个被项羽一嗓子吓得跑了几里地的杨喜，名字就带有喜感。
虽然胆小，但生逢其时，不仅是五个人中获封食邑最多的，达到了1900户，这可是实封，每户五人计算，这就是将近一万人，为子孙挣下了诺大家业。
他的子孙更是争气，杨喜的后代开枝散叶，一支的曾孙杨敞不仅是司马迁的女婿，而且做到了丞相的高位，和霍光一起行废立之事，左右了皇家的命运，是历史上著名的弘农杨氏的始祖。弘农杨氏在东汉时期，曾经连续四代人官居太尉。
另一支更加传奇，因为他们这一支绵延到南北朝末期，出了隋文帝杨坚，隋朝的建立者，再次统一中国，直接当皇帝了。这一支出了四个皇帝，杨家可谓是福泽绵长了。
霸王身死，残躯不仅为汉朝一统做了最后的贡献，而且令五个抢到残躯之人全部获益，各自的人生圆满，更是福及子孙，不知是否是霸王在天之灵保佑。