央广网新余1月6日消息（记者胡斐 通讯员郭晋 李薇 沈夏楠）近日，记者来到江西省新余市渝水区罗坊镇湖头村，时值枯水期，在冬日暖阳的照射下，湖泥乌黑泛白，湖藕在淤泥中自然生长着。十几个挖藕人在泥塘里忙碌着，他们三五成群站在满是淤泥的荷塘里，手里拿着铁锹在及腰深的泥坑里奋力挥动着，一幅热闹繁忙的景象。
挖藕人三五成群在藕塘劳作
看似简单却大有“学问”
“我每天早上8点开始挖藕，中午就在泥塘边吃饭，下午还要继续挖。挖藕很费体力，泥坑里温度又高，但是挖着挖着就习惯了。”都说职业挖藕人是泥里淘“金”，这一批挖藕人很多都是村里的老人，57岁的胡梅根就是其中一名。他一天最多可以挖160多斤湖藕，平均每天能有270元左右的收入。一般下午5点，收藕的商贩就会把刚挖上来的新鲜湖藕运走。临近过年市场需求量加大，加上天气更为寒冷，职业挖藕人下到泥塘作业不会那么闷热，效率更高，收入也更多。
湖头村湖藕种植始于宋朝，如今种植面积已达500多亩
湖头村湖藕种植始于宋朝，如今种植面积已达500多亩。这里的湖藕自然生产，不用施肥打药，藕丝浓密而绵长，非常有营养价值。每年十一月至次年开春是盛产湖藕的时节，由于目前无法机械化作业，挖藕人只能靠着经验和技术徒手将湖藕从泥潭中一根根取出。
职业挖藕人在藕塘作业
挖藕是个体力活，工具就是一把铁锹。职业挖藕人通过藕杆来定位湖藕的大概位置，然后用铁锹挖泥坑打墩，把坑中多余的水舀出。挖藕时遇到比较干硬的泥巴，就舀一些水来湿润软化泥巴，以便将湖藕完整地从泥里挖出。挖藕很考验体力和技巧，一般要挖到一米五左右的深度，才能发现湖藕，再徒手一点一点把洁白的湖藕从淤泥里刨出来，要特别细心，如果不小心挖破或挖断，湖藕进泥会影响出售。为了防止挖上来的湖藕水分流失，挖藕人会将湖藕放在小船里，再盖上一些绿叶做“防晒”保护，传统的人工挖藕，可以让挖出来的湖藕更完整。
挖藕人在刚挖上来的湖藕上盖一些绿叶做“防晒”保护，防止湖藕水分流失
最后一批“传统手工”挖藕人
湖头村的职业挖藕人平均年龄在60岁以上，最大的年龄有70多岁。胡梅根8岁就跟着姐姐接触和学习挖藕，十几岁就开始独立下泥塘挖藕，已经挖了40多年的湖藕。胡梅根说：“以前家里穷，姐姐15岁就开始挖藕赚钱，贴补家用，后来姐姐把挖藕的活计教给了我。现在挖藕的大多都是村里年龄大的，年轻人都不干这个活，太辛苦了，我们是最后一批‘传统手工’挖藕人了。”在不是挖藕的季节，胡梅根在家务农，再干一些散活。“现在日子是越过越好啦，能够自给自足。” 胡梅根笑着说道。
除了湖头村，在罗坊镇的高磡村也有一群挖藕人，他们大多是挖塘藕和雪莲藕。据高磡村村干部介绍，86岁的钟财宏是村里挖藕时间比较久的，过去他是家里的顶梁柱，靠挖藕改善地生活。记者找到钟财宏时，他正在农田里忙着割荞麦，动作麻利，看起来一点也不像年过八旬的老人。钟财宏说过去靠挖藕保障家里的生活，一干就是50多年，养大了家中七个儿女。钟财宏坦言，挖藕是最累的活计，过去不像现在还有胶鞋和下水衣等防护装备防水御寒，都是直接光脚下塘作业。因为经常要浸在水塘里挖塘藕，湿气比较重，很多挖藕的同行都患有关节炎或腰部疾病。自家有两个儿子过去都学过挖藕，后来从事了别的职业。
藕产业助力乡村振兴
据了解，罗坊镇湖藕规模达4000多亩，湖藕效益更是带动了其他村委发展雪莲藕、塘藕、田藕多品种种植，全镇藕产业种植规模已经超过10000亩，实现了冬夏采收、四季市场供应。
刚挖上岸的新鲜湖藕
湖头村党支部书记胡海云说：“湖头村里种植藕的大户有20多户，湖藕是罗坊镇湖头村的特色产业，我们正在申请国家地理标志产品。每年临近过年的时候，湖藕的市场需求量很大，一天可以提供2000斤左右的湖藕。挖藕人一年可以增收两三万元。未来湖藕将和乡村旅游紧密联系，吸引周边地区的游客来游玩，夏天可以赏荷，冬天可以吃藕。拓宽本地特色农产品销售渠道，让村民可以在家门口挣钱。”
实现乡村振兴，发展产业是巨大的动力和支撑。得益于藕产业等特色产业的助力，越来越多农民因为藕产业走向致富之路，也有许多像钟财宏这样的老人可以老有所依，安享晚年。“过去太穷，不舍得买新衣服穿。现在吃得好，穿得好，还有养老金领，日子越过越好了。村里也变化很大，路更平整了，村里的路四通八达，到哪里都方便！感谢党的领导，我们村现在越来越漂亮了！” 钟财宏说。
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