在我国，从很早的时候就已经认识到了指纹的独特性。在西周时期指印就成了签订契约的凭证之一，到了唐朝时期，指纹鉴定技术就开始成熟，因为这个十七大契约和遗嘱上都有指纹的存在。直到宋朝时，人们对指纹有了更深的认知。
北宋的黄庭坚曾说过：世人之所以在状纸及契约文书上捺上指印，是因为不同的人之间出现指印相同的情况非常罕见，所以指印，是辨别真伪最简单、最有效的手段。而大宋提刑官宋慈，更是第一次采用指纹当作断案的依据。而西方，直到1880年英国医生亨利福尔兹才发表了一篇文章，讲述了指纹可以当作犯案证据。要比宋慈晚了1000多年。
让人遗憾的是，宋慈的“法医”著作《洗冤集录》，并没有得到南宋朝廷的重视。反而是后代西方的医学家将其翻译成二十多种文字在世界上流传。正因为如此，宋慈被西方的医学专家称为“法医学之父”。
那么《洗冤集录》有什么独特之处吗？其中记载的一些方法，时至今日仍令人感叹。美国的第一神探都曾经称呼过此书的原理，至今依然很有价值，是一些显微镜电脑所无法取代的。宋慈认为：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉曲伸之机括，于是乎决。”《洗冤集录》就是在他的这种坚持下诞生的。
其中最著名的要属“红光验尸”：
《洗冤集录》全书共有7万多字，记述了人体解剖、检验尸体、检查现场、鉴定死伤原因、自杀或谋杀的各种现象，还有各种毒物和急救、解毒的方法，涉猎非常的广泛。这样一位有才能的人本应该绽放出他的光芒，但是在《宋史》之中却没有关于他的传记，直到清代的人陆心源补续《宋史》的时候，才将他列入了人物志。不得不说，这是我国封建制度的一种悲哀，这与当时社会中仵作的地位脱不开关系。
我国的司法鉴证技术本来是世界的先驱，却因为种种的思想上束缚被埋没，真正将其发扬光大的反而是西方人。宋慈虽然没有享受到世人对其应有的赞誉，但他终究是一代楷模，将被世人永记于心。
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