在19世纪70年代，有一艘满载货物的帆船，在浩瀚无垠的大西洋海面上行驶，有别的船只发现了他，并派人登船查看，然而他们里里外外找了个遍，也没有发现半个人影，令人感到不解的是，该船货仓内有1.1米深的积水，而且航海日志上，最后一次记载日期是在9天前，可是船的主人是谁，船上的人去了哪里，却不得而知。
今天讲讲著名的海事谜团——“幽灵船事件”，19世纪60年代，在加拿大新斯科舍省的坎伯兰，一艘名为亚马逊号的双桅帆船建造完成， 她长30.3米，宽7.8米，高3.6米，排水量近200吨，船体由云杉、松树、桦树等木材制成，是一艘小型商船。
1861年6月，亚马逊号开始了他的首航，此次航行任务将从加拿大坎伯兰出发，然后横跨大西洋，最终抵达英国伦教，亚马逊号将在码头，装载完一批木材后出发。就在即将出发之时，亚马逊和船长生了一场病，当货物装载完毕后，船长带病坚持执行首航任务，船在他的指挥下驶入了茫茫大西洋。在航行期间，船长的病情突然恶化，吃什么药都没用，船又靠不了岸，因此船长坚持了没多久便不幸离世了，在这之后，船上的其他成员接替了船长的位置，亚马逊号继续朝着目的地航行，这是它的首航，所有人都小心翼翼，生怕出现问题。然而越是担心的事，越是会发生。亚马逊号在抵达美国缅因州附近海域时，意外的与海里的一些猎鱼设施发生了碰撞，导致部分船体受损，万幸的是，船的主要结构没有损坏，还能继续航行。
纵观整个航程，虽有一些不幸的事发生，但好在结果是好的的，亚马逊号成功跨越大西洋抵达了英国伦敦。在返航期间，亚马逊号在英吉利海峡与其他船只发生了碰撞，导致对方沉没，并且船上的货物全部沉入了海底，亚马逊号船主进行了赔偿，从此背负高额债务，在接下来的几年时间里，亚马逊号一直平稳的执行着各种航海运动任务。直到六年后的一次航海途中，亚马逊号遭遇了一场猛烈的海上风暴，船搁浅在加拿大的格莱斯贝，船主认为修复成本过高，于是就将船暂时留在了码头上，等未来有需要的人收购他。一年后有来自美国的水手，以1750美元的价格买下了亚马逊号，并贷款花了9000美元，将船整体修复翻新，他将亚马逊号，重新命名为玛丽塞勒斯特号，好景不长，由于经营不善，他无力偿还货款，这艘船被债权人扣押，并转让给了一家纽约航运公司。
1872年，航运公司对玛丽塞勒斯特号进行了改造，它的长度从原来的30.3米延长至31米，高度从原来的3.6米增加至4.9米，一些船体材料也被更换成了更好的木材，排水量从原来的198吨增加至282吨，整个改造花费了1万美元。玛丽塞勒斯特号的新船长名叫本杰明布里格斯，这年37岁，是一位虔诚的基督徒，他做事十分负责，有着丰富的航海经验。
1872年10月20日，玛丽塞勒斯特号，正停靠在纽约的史泰登岛港口，他将在这里装载一批工业酒精，然后运往英国伦敦。此次航行，本杰明船长，带上了自己的妻子和两岁女儿，除此之外还有其他七位船员，船上总计有10人。半个月后，船上的货物装载完毕，玛丽赛勒斯特号缓缓地驶离了纽约，航行在一望无际的大西洋海面上。
在其出发的七天后，另一被名为德格拉蒂亚号的加拿大双桅船，也从纽约出发，驶向直布罗陀，该船船长名叫大卫莫尔豪斯，航海经验丰富，德格拉蒂亚号在海上航行的第20天，此时船正在北纬38度20分、西经17度15分，位于葡萄牙亚速群岛附近海域。
这天下午一点，德格拉蒂亚号舵手向大卫船长报告，在不远处发现一艘不明帆船，似乎正慢慢地向他们靠近，大卫船长听闻后立刻来到了甲板上，他拿起望远镜仔细地观察着那艘船，只见他的风帆极不稳定，似乎完全不受控制的在海面上漂流，就好似一般幽灵船，也许是出于好奇心，大卫船长下令向那假船靠近，随着两者距离拉近，船员们终于认出那艘船，是玛丽塞勒斯特号，大卫船长试图联系对方的船员，但没有得到回复。
出于谨慎考虑，他们足足在一旁观察了两个小时，但始终都没有看到对方甲板上有人，船长派了两名船员前往玛丽塞勒斯特号，登上甲板后，他们发现一些缆绳已经断裂，并且没有被固定在原本的位置上，船舱内空无一人，并且非常潮湿，积水深1.1米，好似刚刚经历了一场海上风暴，然而船体未见破损，不知积水是如何产生的，前舱和后舱门都打开了，船上的救生艇也已不见，货舱内有一到两千桶工业酒精，都完好的摆放在那里，船舱内还存有可供全体船员使用6个月的食物，看起来并没有遭人打劫，船上有两个抽水泵，其中一个已经损坏。他们找到了玛丽塞勒斯特号的航海日志，上面最后记录的日期， 为11月25日上午8点，也就是9天前，当时玛丽塞勒斯特号所在的位置为北纬37度01分， 西经25度01分，正经过亚速群岛的圣玛利亚岛， 距离目前所在位置400海里。
玛丽塞勒斯特号的船长室里，一些私人物品散落一地，导航设备和文件丢失，根据这些迹象，德格拉蒂亚号的大卫船长认为，玛丽赛勒斯特号上的船员可能遭遇了什么突发状况，然后乘坐救生艇离开。根据当时的海事法，如果有船只帮助遇难船只获救，可以获得被救船只本身和其货物总价值的一部分作为救助金，具体数额取决于救助过程的危险程度。
8天后，玛丽塞勒斯特号被带回了直布罗陀港，调查人员进入船内进行了检查，一些物品有损坏的痕迹，甲板和船长室的地板上，也发现了一些深色的类似血迹的污渍，船上载有1701桶工业酒精数量没有缺失，但其中9桶是空的。工业酒精的纯度一般为95%和99%，含有少量甲醇、醛类有机酸等杂质，工业酒精可被用于印刷、清洗剂、溶剂等等。根据这些线索，调查人员推测，玛丽塞勒斯特号的船员们，可能饮用了船上的工业酒精，之后在甲板上，与本杰明船长发生了冲突，愤怒的船员们杀害了本杰明船长一家，并将他们抛入大海，接着船员们乘坐唯一的救生艇，离开了玛丽塞勒斯特号。不过这样的猜测也不能让人信服，因为工业酒精不能饮用，如果饮用可能会引造中毒，严重的可使双目失明甚至威胁生命，随着调查的进行，证实了船上发现的深色物质并不是血迹，船上也没有打斗痕迹，因此这种猜测被推翻。有调查人员认为，德格拉蒂亚号的大卫船长，可能伙同船员将玛丽塞勒斯特号的船员杀害，然后编造了这样一个故事，以此来骗取救助金。他们还推测一种可能，两艘船的船长互相勾结，玛丽塞勒斯特号上的人假装消失，然后骗取船只的保险金和救助金，但调查人员发现，玛丽塞勒斯特号的本杰明船长只拥有船只1/3的所有权，他不可能干出那样的事。四个月后，由于没有证据可以表明，此案与德格拉蒂亚号上的人员有关，大卫船长和其他船员，获得了1700英磅的救助金，相当于玛丽塞勒斯特号和船上货物价值的1/5。这起事件，也成为了当时最大的海上谜团之一，大家都想知道，玛丽塞勒斯特号上的人究竟去了哪里。
1883年，洛杉机时报发表了一篇新闻，上面这样写道：玛丽赛勒斯特号被发现时完好无损，厨房的灶台上还烧着火，晚餐还在桌子上冒着热气，航海日志更新到船只被发现的一个小时前，有许多人信以为真，后来这篇报道被证实是虚构的。一年后，福尔摩斯侦探系列小说的作者，根据这起事件改编成了一本短篇小说，在他的故事里，一名寻求报复的船员，杀害了船上所有人。这个故事虽然是虚构的，但很快被大众接受，甚至很多人坚信，这就是玛丽赛勒斯特号上，真实发生的故事，支持这种观点的人认为，玛丽赛勒斯特号上的本杰明船长，由于某些事情引起了其他船员的不满，导致船上发生了暴乱，他和他的家人在冲突中身亡，其他船员乘坐救生艇逃离。据调查，本杰明船长拥有良好声誉，船上的其他船员和他已经航行过多次，不太可能发生这样的事，事件发生后，玛丽赛勒斯特号在修缮完毕后，继续在海上航行了12年，期间更换过几任船主，1885年1月，玛丽塞勒斯特号的最后一任船主，在船上装载一些靴子和猫食，他把船开到一处公共海域，打算制造一些意外骗取巨额保险金，然而船主的阴谋没有得逞，他被人揭发了，但玛丽塞勒斯特号永远的沉没在了海底。
当年船上究竟发生了什么，100多年来一直引起人们的讨论，有猜测认为，玛丽塞勒斯特号在海上遭遇了水龙卷，，这是一种偶尔出现在温暖水面上空的龙卷风，上端与雷雨云相接，下端延伸至水面，一边旋转一边移动饱含水汽，快速旋转的水龙卷，危险程度不亚于普通的龙卷风。根据玛丽莎拉斯特号上的航海日志，船只最后一次被记载的位置为北纬37度01分，西经25度01分，该位置在亚速群岛的圣玛利亚岛附近，在遭遇了水龙卷后，货场表面出现损坏，内部开始积水。考虑到距离圣玛利亚岛并不远，猜测本杰明船长带领着大家上了救生艇，并前往圣玛利亚岛寻求帮助，但他们在途中又遭遇了危险，所有人葬身大海。虽然这个猜测解释了玛丽赛勒斯特号号船舱内1.1米深的积水，和船只一些地方出现破损的痕迹，但本杰明船长有着丰富的航海经验，即使船上有大量积水，他也可以用抽水泵把水排出去，玛丽塞勒斯特号仍然可以勉强航行，还没有到弃船的地步。有猜测认为，玛丽赛勒斯特号遭遇了巨型章鱼的攻击，船员们想通过救生艇脱困， 但被巨型章鱼的触手掀翻，所有人都成为了它的食物。
1883年，洛杉矶时报曾发表了一片虚假报道，说船上还有未吃完的晚餐，因此有人觉得，船员们是被UFO绑架带走了，但这个猜测无法解释为什么救生艇也被带走了。还有猜测认为，当时玛丽赛勒斯特号上，装载了1701桶工业酒精，后来发现其中9桶是空的，然而这9个空桶是由红橡木制成，其他木桶都是由白橡木制成，红橡木是一种多孔木材，他比白橡木更容易泄露，当时船上突然出现了不明有毒烟雾，之后还产生了小型爆炸，本杰明船长不确定，船上是否还会再次发生爆炸，于是下令所有人进入救生艇，暂时离开玛丽赛勒斯特号，直接解释了船舱内出现了一些杂乱的物品，当他们进入救生艇后，海上突现狂风暴雨，救生艇无法招架巨浪，从而发生了倾覆，在事发后不，一位西班牙渔民，在海岸上发现了两条小木筏，其中一条上有一位裹着美国国旗的人，另一条木筷上有4人，两条木阀上的所有人都已离世，这五人被认为是玛丽塞宁则写上的船员，但他们的身份没有被确认，就被渔民安葬了。这一猜测解释了他们为何会弃船。但反对这种观点的人认为，如果船上发生过爆炸，他们一定会留下些什么痕迹，但船上并没有爆炸产生的破损。
2006年，一位化学家做了一个实验，他建立了一个货舱模型，用纸箱代表当时船上的桶，他用丁烷气体制造了一场小型爆炸，期间还产生了烟雾和火球，令人感到意外的是，货舱模型并没有损坏，也没有留下烟尘，因此这种猜测理论上是成立的。
如今距离事件的发生已经过去150多年了，当时船上的货物也已不复存在，对于玛丽塞勒斯特号事件的猜测也无法证实，也无法证伪。那些船员们究竟去了哪里，可能是一个永远都无法解开的谜。