2003年，黑龙江一位工人在施工时，挖出来了5个日本人留下来的铁桶，随手卖给了一个拾荒者，孰料，因为他的这一举动，44个人因此中毒，还有一人因此死亡。这几个铁桶里，到底装着什么呢?
2003年3月8日，齐齐哈尔一处工地内，挖掘机操作员毕师傅在施工时突然间听到了一声“当”的巨响，紧接着。他就从地下两米深的地方挖出来了一个铁桶，因为刚才拿一下，这个铁桶已经被挖破，从里面渗透出了黑色的液体。
毕师傅也没多想，觉得这就是个油桶而已，接着往下挖，挖出来了五个完好的铁桶。正好他想赚一笔外快，于是就连同好友老丁一起，将这5个桶以200元的价格卖给了一个叫李贵珍的拾荒者。
李贵珍将五个桶带回废品收购站后，发现这些桶的桶盖竟然是铜制的，当即觉得真是赚了，赶紧叫来了几个好朋友，大家一起用锯子将5个桶全部锯开，里面的黑色液体倒入收购站门前的坑里面，金属物则以300元卖给了收购站老板牛海英。
牛海英将腐蚀的最严重的一个桶抛弃在了一边，剩下的几个桶运到了大庆一个钢厂里面卖。
也就在他们将桶卖出去的这一天，李贵珍的一个朋友突然觉得浑身不舒服，头部、眼睛疼痛异常，还出现了呕吐的症状。
当他到了医院之后，医院确定他是中毒了。
警方介入调查之后，立即锁定了那五个铁桶，连夜便对这些桶进行了追回，可惜危害已经出现了，不管是毕师傅、老丁，还是李贵珍找来帮忙的朋友，收购站老板牛海英，有一个算一个，全部中毒了。
李贵珍因为和铁桶里面的物质相处的时间最长，受到的伤害也最严重，当他被送到医院时，已经很危险了，在医院期间不停的呕吐，皮肤出现严重溃烂，全身有95%的皮肤Ⅱ度化学烧伤。虽然医院尽力进行了抢救，但还是没能救回他的生命，在重症监护室里待了17天后，还是离开了这个世界。
铁桶造成的危害并没有就此结束，不久后，住在工地附近的一位市民为修缮自家的院墙，和几位邻居从工地要了一车土，这车土不久前被污染过，几个人也因此全部出现了中毒症状。
据统计，当时共有44个人中了毒。
经有关部门检测，确认铁桶里面装着的是“芥子气”，全都是日本人侵华时留下来的。中国政府对这一事件非常重视，迅速照会了日本政府。
数日之后，几名日本政府的官员终于在中国政府的不断施压下，缓缓来到了齐齐哈尔，面对着被“芥子气”折磨的伤患，他们竟大言不惭的表示这几个桶少了个螺丝，不是当年日本人留下来的。
然而，在铁证如山的证据和详细的史料面前，日本人终于低下了高傲的头颅，决定赔付2000万人民币。
这2000万根据受伤情况的不同，分配到了每一位受害者及其家属的手中，其中，李贵珍的遗属得到了113万元赔偿金。
