电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》播出之后迎来了一大批的忠实观众，人们都十分喜乐见闻和珅与纪晓岚这两个欢喜冤家之间的斗嘴，但也有角度比较“刁钻”的观众明确指出，这在真实历史上的和珅与纪晓岚完全是两个不同层次的人，按照官级纪晓岚见了和珅要行大礼，甚至是要给和珅磕头。这样的两个人怎么会在一起拌嘴？倒是和珅与乾隆的戏份有几分真实，因为历史上的和珅确确实实是乾隆身边的大红人。
和珅出生就很不不简单了，和珅出生于1750年，原名善保，字致斋，钮祜禄氏，是满清八旗中的正红旗人。父母在和珅9岁之前便相继去世了，好在有一位老家的亲戚扶持，和珅免于被赶出家门，靠着借钱过日子。
不过在艰苦环境中长大的和珅，本身却十分的努力，而且很有天赋。为了读书他将奖励仅剩下的15顷农田卖了，最后不负众望取得了十分突出的成绩，他不仅熟读四书五经，而且还精通满、汉、蒙、藏四种语言。在诗词歌赋上面很有研究。
乾隆三十三年（1768年），这一年和珅18岁，一表人才满腹才华的和珅被直隶总督冯英廉阿之孙女看重，两人皆为了连理。和珅在官场上自然有了更多的机会，尽管在科举考试中，和珅的成绩并不理想，但是在乾隆三十七年（1772年）却进入了宫中被挑选为粘杆处侍卫。大概就是在乾隆出行的时候，在乾隆身边扶杆子的，陪唠嗑的。
这一下和珅有了表现自己的机会，和珅精通诗词歌赋而乾隆也是一个十分喜爱写诗的人，他一生写了两万多首诗，晚年自诩十全老人，但是很可惜一首诗都没有流传下来，由此可见乾隆写诗实在是很一般，只有在身边近臣的吹捧中才能找到自信心，而和珅不仅是乾隆的“知音”更是一个很会溜须拍马的人。
和珅得到了乾隆的信任之后，这升官就像是坐上了电梯一样，蹭蹭蹭的往上升。在做了一段时间乾隆的仪仗队随从后，乾隆三十八年（1773年）和珅便升任管库大臣，管理布库。和珅很聪明，在这份工作中他学会了该要如何去理财，如何管理布库等。
和尚在为官之初也是精明强干，富有一腔报国之志，当然更重要的是为了在乾隆面前表现自己，只要有乾隆的一句话他升官还不是一件简简单单的事情，在布库待了两年后，和珅取得了良好的成绩，赢得了乾隆的肯定。
乾隆四十一年（1776年）正月，和珅被任命为户部右侍郎，三月便进入了军机处成为了军机大臣，四月被任命为总管内务府大臣，十一月，任国史馆副总裁，赏一品朝冠。到了十二月和珅已经取得了在紫禁城骑马的资格了，由此可见乾隆是何其的赏识和珅。
更重要的是，乾隆把自己最疼爱的女儿固伦和孝公主都嫁给了和珅的长子丰绅殷德。在成亲当日，文武百官皆来固伦和孝公主的大轿前跪别公主，和珅的权势在这一刻到达了顶峰。而和珅究竟是靠什么被乾隆如此信任的呢？
乾隆自然也不是平白无故的如此信任和珅，和珅实在是太懂得乾隆的心思了。很多事情还没等乾隆的吩咐，和珅便已经做完。就算和珅确实贪了一些，但是如果乾隆不想动他，朝中谁也动不了他。在乾隆看来你们虽然不贪，但是却没有会做事的人啊，在一件事情上就能看出高下分别了。
有一次，河北地区发生了大旱灾，继而还引发了蝗灾。因此种地的老百姓们几乎是颗粒无收，朝廷不得已只能开仓放粮了。然而很多赈灾粮还没到灾区便被抢夺一空了，因为其中混杂了许多的假灾民，这些人都是有自己的土地的，不愁吃穿，只是想不劳而获罢了。而且还挑拨灾民引发哄抢粮食，趁机逃过检查。
这个问题可就难倒文武百官们了，这假扮灾民乞丐的，很难看出来除非是那些肥的流油的，这种毕竟是在少数，如何有效的将赈灾粮发放到灾民们的手里，就成为了一个大问题。这时候和珅想出了一个办法，那就是往赈灾的粥中仍一些沙子进去，在场的大臣们听说了这个建议之后，都嘲笑和珅疯了，只有乾隆在沉思片刻后连夸他聪明。
乾隆为何会夸和珅聪明呢？原来在粥里面扔沙子，很多假灾民就不会再吃了，而真灾民是不会嫌弃粥里面是否有沙子的，因为他们不吃就会被饿死，而等那些假灾民都不再来了的时候，再渐渐换上那些没有沙子的粥，问题自然就解决了，不得不说和珅确实是聪明。