在我国，皇位争夺战虽然并没有刀剑也没有硝烟，但是其惨烈程度丝毫不逊色于任何一场战争。当一个皇子决定参与夺嫡的时候开始就代表着他已经将自己和他背后的嫔妃、支持他的朝臣的生死置之度外，往前一步就是阳光大道，后退一步就是万丈深渊。例如千古名君唐太宗李世民，就是战胜了大哥和三弟、逼迫父亲退位之后，才坐上的皇位。
在我国整个古代史上，恐怕没有哪一场夺嫡之争的激烈程度比得上康熙后期的九子夺嫡，而在九子夺嫡的败者要么是被斩首、要么被流放、要么被幽闭失去自由，总之下场非常凄惨。其中康熙的长子（在他之前康熙还有四个儿子，但是全部未满12岁便夭折了）胤禔（zhi）是第一个被明确踢出局的竞争者。此后他被康熙关了禁闭，到雍正之后还没有被放出来。在胤禔去世的时候，他已经被关在那一亩三分地中26年。
1672年惠妃生下了胤禔，根据史书记载胤禔的外表比较秀美，所以康熙非常喜欢这个儿子，在他小时候还会亲自教导他读书识字，骑马射猎。1685年康熙前往塞外巡视的时候就带上了胤禔。因为胤禔是康熙所有存活的皇子中最年长的，所以他接触的政事也是最多的。种种因素的作用下，胤禔认为自己一定就会是储君。
可是康熙还是奉行了嫡长子继承制，确立了皇后所生的长子胤礽为太子，这让一直觊觎皇位的胤禔心生不忿，便密切关注太子的一举一动，想要将太子拖下水。1708年太子被其他四位皇子联名弹劾，说他不修德政，放纵自己府中的吓人胡作非为。胤礽受到这些指控之后还跟康熙顶嘴，再加上胤礽并未看望得病的康熙，康熙对太子非常失望。之后康熙又误以为太子有谋反之举，就将太子废除（第二年又重新立为太子）。
将胤礽废掉之后，康熙派胤禔去看守废太子并且汇报情况，胤禔认为这是一个痛打落水狗的好机会，就建议康熙将废太子斩首以儆效尤。可是当时康熙的心情非常不好，胤禔这样的提议无疑是触了康熙的霉头，康熙直接痛骂了胤禔一通。之后胤禔在前往蒙古的旅途中偶遇了蒙古巫师巴汉格隆，胤禔鬼迷心窍，将这个巫师带回了京城，想要用巫蛊之术暗害废太子。
世上没有不透风的墙，胤禔的三弟胤祉发现了大皇子这种叛逆的行为，直接写了一封检举信给康熙。康熙随即派兵搜查胤禔的住处，果然发现了巫师和巫蛊道具。震怒之下康熙将胤禔打入大牢，本想直接砍头，但是惠妃一直在求康熙看在她的面子上从轻发落。念在惠妃已经入宫多年，康熙并没有杀胤禔，而是将他的身份剥夺封入府中，永世不得外出。胤禔之前还在反抗，但是眼看已经没有任何生机，胤禔就破罐子破摔，一连娶了13位妻妾，生下了15个儿子14个女儿。26年之后胤禔在府中病逝。