李秀成被清军俘虏以后，在狱中写了一个三万三千字的自述。写完后，本来应该押解进京，等待朝廷审判。而且朝廷也下达了相关命令，但是，曾国藩并没有这样做，而是迫不及待就把李秀成杀害了。杀害李秀成的方式，还不是清军对待“贼首”惯常用的凌迟处死。那么，曾国藩为什么要这样做呢？
(李秀成剧照）
曾国藩自己的解释是李秀成罪大恶极，不尽快杀之不能平民愤。但是这个说法明显是站不住脚的。真正罪大恶极的人，就应该送到京城审判，让更多的人知道。而且，只有通过公开审判，给予这个“罪大恶极”者惩罚，才能起到宣扬和震慑的目的。再说了，那时候天京城已经攻破了，太平天国运动已经接近尾声。这时候公开审判，秋后算账，其实是最适合的。曾国藩何以要匆匆忙忙把李秀成杀掉呢？他究竟害怕什么？
很显然，曾国藩火速杀李秀成，肯定是李秀成三万多字的自供状里，写了些让曾国藩受不了的东西。曾国藩不把李秀成凌迟，或者在公开场合处死，就是害怕李秀成当着众人的面，说出什么不恰当的话。
根据罗尔刚先生在《李秀成自述原稿注》中的分析，以及很多学者的研究，曾国藩当年是对李秀成的自供状进行过删改的。他删去了李秀成对他不利的表述，增加了对他有利的地方。
（曾国藩剧照）
那么，为什么说曾国藩对李秀成的自供状进行过删改呢？
有三点理由。
其一，李秀成的自供状中，没有对湘军作战失误的剖析。事实上，曾国藩的湘军在和太平天国打仗的时候，是存在不少失误的，因而打了不少败仗。李秀成的自供状，是对整个太平天国起义过程的一种回顾。要回顾，就必然要涉及与湘军打仗的问题。但是，李秀成自供状里，这方面却很好。这显然是不可能的。
其二，李秀成总结太平天国失败的原因目的存疑。李秀成在自供状的结尾，对太平天国失败的原因进行了总结，总共得出了“天朝十误”。李秀成总结这个东西有什么意义呢？是为后人造反的时候，提供经验总结吗？这显然是十分荒唐的。如果要让这件事不荒唐，又有逻辑性，他前面的叙述中，必然就有相关内容。而实际上这样的内容没有，很显然，就是被曾国藩给删改了。
其三，李秀成是否投降成为一个谜。在自供状的很多地方，李秀成写太平天国是“匪”，比如“天朝之根已去，能收复此等之人众齐来，免大清心腹之患再生，中堂及中承（丞）大人名成利就，早日完功收复，众匪发何防”等。李秀成既然要投降，他总结太平天国的得失干什么？这也是不符合逻辑的。
（网络配图）
如此多不合常理的地方，唯一的解释，就是李秀成的自供状，被曾国藩删改过。因为有了删改，才使得李秀成的自供状里，有许多不合逻辑的地方。
那么，要怎样才合逻辑呢？不少历史学者认为，李秀成曾在自供状里面，有撺掇曾国藩造反的意思。如果真是这样的话，就比较好理解了。李秀成不涉及湘军的问题，总结天朝的错误，都是替曾国藩总结的。告诉曾国藩，只要怎样做，就不会重蹈太平天国的覆辙。
那么，李秀成为什么会想到要撺掇曾国藩造反呢？其实，只要我们看看历史上的事情，我们就明白，李秀成这种想法，并非自出心裁，当王朝出现这种大型的农民起义的时候，往往就是诸侯并起之时，也是改朝换代之时。比如东汉末年，唐朝末年等等。李秀成觉得自己是没有遇到明主，而曾国藩就是一个明主。只要曾国藩能够站出来，振臂一呼，绝对能推翻清朝。
曾国藩当时为什么不造反呢？我觉得有四点原因：一是曾国藩作为汉人知识分子，刚受到朝廷的重用，他正处在上升时期，不愿意造反。二是当时的形势与汉末唐末都不一样，当时还有列强入侵干预。曾国藩造反，未必能成功。三是由于清朝长期的中央集权和高压统治，大臣们已没有古代大臣们的那种冲劲。四是与曾国藩本人的世界观有很大关系。
既然曾国藩不愿意造反，因此，他就必须修改李秀成的自供状。
（参考资料：《李秀成自述原稿注》）