李秀成被清軍俘虜以後，在獄中寫了一個三萬三千字的自述。寫完後，本來應該押解進京，等待朝廷審判。而且朝廷也下達了相關指令，但是，曾國藩并沒有這樣做，而是迫不及待就把李秀成殺害了。殺害李秀成的方式，還不是清軍對待“賊首”慣常用的淩遲處死。那麼，曾國藩為什麼要這樣做呢？
(李秀成劇照）
曾國藩自己的解釋是李秀成罪大惡極，不盡快殺之不能平民憤。但是這個說法明顯是站不住腳的。真正罪大惡極的人，就應該送到京城審判，讓更多的人知道。而且，隻有通過公開審判，給予這個“罪大惡極”者懲罰，才能起到宣揚和震懾的目的。再說了，那時候天京城已經攻破了，太平天國運動已經接近尾聲。這時候公開審判，秋後算賬，其實是最适合的。曾國藩何以要匆匆忙忙把李秀成殺掉呢？他究竟害怕什麼？
很顯然，曾國藩火速殺李秀成，肯定是李秀成三萬多字的自供狀裡，寫了些讓曾國藩受不了的東西。曾國藩不把李秀成淩遲，或者在公開場合處死，就是害怕李秀成當着衆人的面，說出什麼不恰當的話。
根據羅爾剛先生在《李秀成自述原稿注》中的分析，以及很多學者的研究，曾國藩當年是對李秀成的自供狀進行過删改的。他删去了李秀成對他不利的表述，增加了對他有利的地方。
（曾國藩劇照）
那麼，為什麼說曾國藩對李秀成的自供狀進行過删改呢？
有三點理由。
其一，李秀成的自供狀中，沒有對湘軍作戰失誤的剖析。事實上，曾國藩的湘軍在和太平天國打仗的時候，是存在不少失誤的，因而打了不少敗仗。李秀成的自供狀，是對整個太平天國起義過程的一種回顧。要回顧，就必然要涉及與湘軍打仗的問題。但是，李秀成自供狀裡，這方面卻很好。這顯然是不可能的。
其二，李秀成總結太平天國失敗的原因目的存疑。李秀成在自供狀的結尾，對太平天國失敗的原因進行了總結，總共得出了“天朝十誤”。李秀成總結這個東西有什麼意義呢？是為後人造反的時候，提供經驗總結嗎？這顯然是十分荒唐的。如果要讓這件事不荒唐，又有邏輯性，他前面的叙述中，必然就有相關内容。而實際上這樣的内容沒有，很顯然，就是被曾國藩給删改了。
其三，李秀成是否投降成為一個謎。在自供狀的很多地方，李秀成寫太平天國是“匪”，比如“天朝之根已去，能收複此等之人衆齊來，免大清心腹之患再生，中堂及中承（丞）大人名成利就，早日完功收複，衆匪發何防”等。李秀成既然要投降，他總結太平天國的得失幹什麼？這也是不符合邏輯的。
（網絡配圖）
如此多不合常理的地方，唯一的解釋，就是李秀成的自供狀，被曾國藩删改過。因為有了删改，才使得李秀成的自供狀裡，有許多不合邏輯的地方。
那麼，要怎樣才合邏輯呢？不少曆史學者認為，李秀成曾在自供狀裡面，有撺掇曾國藩造反的意思。如果真是這樣的話，就比較好了解了。李秀成不涉及湘軍的問題，總結天朝的錯誤，都是替曾國藩總結的。告訴曾國藩，隻要怎樣做，就不會重蹈太平天國的覆轍。
那麼，李秀成為什麼會想到要撺掇曾國藩造反呢？其實，隻要我們看看曆史上的事情，我們就明白，李秀成這種想法，并非自出心裁，當王朝出現這種大型的農民起義的時候，往往就是諸侯并起之時，也是改朝換代之時。比如東漢末年，唐朝末年等等。李秀成覺得自己是沒有遇到明主，而曾國藩就是一個明主。隻要曾國藩能夠站出來，振臂一呼，絕對能推翻清朝。
曾國藩當時為什麼不造反呢？我覺得有四點原因：一是曾國藩作為漢人知識分子，剛受到朝廷的重用，他正處在上升時期，不願意造反。二是當時的形勢與漢末唐末都不一樣，當時還有列強入侵幹預。曾國藩造反，未必能成功。三是由于清朝長期的中央集權和高壓統治，大臣們已沒有古代大臣們的那種沖勁。四是與曾國藩本人的世界觀有很大關系。
既然曾國藩不願意造反，是以，他就必須修改李秀成的自供狀。
（參考資料：《李秀成自述原稿注》）