1977年4月10日，柬埔寨的新闻宣传部长符宁被抓入“S-21集中营”，遭到了惨无人道的拷打，导致精神错乱。1977年7月6日，符宁被处决，在被处决前一天，符宁用颤抖的手写下了一行字：“我不是人，我是畜 （生）！”
符宁写的这句话是什么意思，谁都不明白。也许是精神病人胡乱写的，也许是对自己的人生总结，痛恨自己弃明投暗，加入波尔布特的阵营，害苦了百姓，也害苦了了自己。
1930年，符宁出生于柬埔寨磅湛省。虽然符宁是柬埔寨人，可是他有一半的华人血统，所以身材修长，相貌不错，有点像赵又廷。符宁的投胎技术活不好，生在贫穷之家。可是他人聪明，运气又好，人生之路像开了外挂一样。
一般来说，能出国谋生的华人都是聪明的，符宁家也不例外，虽然家里不富裕，却肯让符宁上学读书。当然符宁能完成学业，也是因为他成绩优异，得到了奖学金。
1941年，莫尼旺国王驾崩，他的外孙西哈努克王子被法国人选定为柬埔寨国王。虽然莫尼旺国王有十几个儿子，可是柬埔寨王位不是世袭制，而是选王制，从三大王族里选国王。而西哈努克王子不但是莫尼旺国王的外孙，而且是他父亲还是诺罗敦国王的孙子，他的父系母系都是王族。
此时西哈努克国王才19岁，法国人送西哈努克一笔资金让他盖个豪华别墅，可是西哈努克国王却用这笔钱建了一个学校，名字就叫“西哈努克中学”。
符宁就是这个学校的学生之一，而波尔布特、英萨利、朗农、乔森潘等人也是这个学校的学生。后来他们都考中了公费留学，到了法国巴黎留学。可以说他们受西哈努克国王的恩惠很大。
可是他们到了法国巴黎之后，接受了某种思想（Marx），就开始反对西哈努克的帝王制了，这算不算忘恩负义、恩将仇报？
符宁是一个幸运的人，正因为柬埔寨王国的资助，他才可以完成学业，而且公费留学，不但成为一个有文化的人，而且前途似锦。可是他却不安心于学术，走上了一条不归路。
在法国巴黎读完法学博士后，符宁还是回到了他热爱的祖国柬埔寨。那时柬埔寨很注重知识分子，符宁、乔森潘、胡荣等人都离开教学工作，成为西哈努克国王的大臣。
可是符宁、乔森潘、胡荣并不认同西哈努克国王，他们有他们的理想，希望把柬埔寨赤化，于是他们和西哈努克国王发生了很多矛盾。
（具体矛盾在《他本是西哈努克的大臣，却投奔波尔布特，1977年被处决》一文中已经详细解释，这里不再冗述。）
符宁、乔森潘、胡荣受到西哈努克国王的严厉批评，他们很害怕，于是就悄悄逃跑了，投奔了丛林里的波尔布特。他们三个逃走时没有告知亲人，没有人知道他们到哪里去了。
于是传出流言，说他们三个被西哈努克国王下令杀害了。因此学生和工人还在大街上举行声势浩大的抗议活动，抗议西哈努克国王杀害知识分子。
可是在1970年朗诺政变之后，符宁、乔森潘、胡荣又活着出现了，所以他们三个得了一个外号“幽灵三人组”。
面对投奔来的符宁、乔森潘和胡荣，波尔布特十分开心，对他们十分礼遇，还赞扬他们是“柬埔寨三大革 （命）历史人物”。 因为符宁、乔森潘和胡荣这三个人比波尔布特和英萨利有文化，所以他们三个就成为波尔布特的“国师”。
右一就是符宁
于是可以共患难的人不能共富贵，而知识分子有自己的理想和气节，波尔布特在1975年掌握柬埔寨之后，就瞧不起这三位“国师”，称他们是自己派入西哈努克阵营里的细作。
而胡荣为人正直，敢为百姓说话，他反对波尔布特把城市百姓赶到农村，于是在1975年就被波尔布特杀害了。
符宁比胡荣多活了两年，但是他也是和波尔布特格格不入的。波尔布特给他分配的豪华汽车他不要，非要坐朗诺时代的旧吉普车。波尔布特的主张，符宁还敢反对，于是就在1977年被波尔布特下令抓入牢狱，然后就残酷杀害了。
如果说赤柬里还有好人，那就是被波尔布特下令杀害的符宁、胡荣等人。符宁真的是走错路了，当年跟着西哈努克国王多好，他非要反对西哈努克国王，投奔波尔布特，结果得了一个悲剧结局。
最后说说乔森潘吧。这位老滑头至今还活着，已经年过90岁了，在牢狱里住着豪华养老院，吃得好，住得好，还可以喝茶、读书、写书，还头脑清楚要上诉出狱呢。乔森潘为人圆滑，见风使舵，所以他寿命长啊，最少已经比符宁多活40多年了。
参考资料：《西哈努克家族》
《波尔布特传》